L'Ukraine reçoit du matériel militaire pour contrer l'augmentation prévue de l'utilisation des mines terrestres par la Russie

La récente paquet d'aide militaire des États-Unis à l'Ukraine comprenait des équipements spécialement conçus pour la guerre des mines, notamment des rouleaux de déminage, des véhicules protégés contre les embuscades résistants aux mines (MRAP) et du matériel de démolition pour le franchissement d'obstacles. Ces systèmes sont révélateurs d'un problème auquel l'Ukraine sera confrontée à mesure que la guerre se poursuivra : les mines terrestres. Bien que des mines terrestres aient été utilisées tout au long du conflit, l'utilisation des mines russes va probablement s'intensifier alors qu'elles tentent d'arrêter la contre-offensive ukrainienne.

L'arsenal russe comprend un large éventail de mines antichars et antipersonnel. D'un point de vue doctrinal, les mines sont utilisées comme moyen de dissuasion, empêchant les forces ennemies de se déplacer vers des terrains clés ou d'accéder à des corridors de mobilité (p. ex., routes, ponts). Briser un champ de mines est un processus fastidieux, pendant lequel les forces ennemies se déplacent lentement, ce qui en fait des cibles faciles pour l'artillerie russe.

Les mines antichar russes les plus courantes sont la TM-62 et la PTM-1. Alors que les deux mines sont capables de désactiver la plupart des véhicules blindés, l'ancien TM-62 est mis en place à la main ou à la machine, tandis que le PTM-1 est livré à distance à partir d'un hélicoptère ou d'un obus d'artillerie. La plus récente mine antichar russe est la mine PTKM-1R. Lorsque ces mines détectent une signature sismique, elles lancent une sous-munition dans les airs. La sous-munition localise alors la cible et tire une charge creuse vers le bas sur la cible.

Les Russes n'ont pas signé le traité d'Ottawa en 1997, qui interdisait l'utilisation des mines antipersonnel. Ainsi, les arsenaux russes comprennent un large éventail de mines antipersonnel. La mine antipersonnel russe la plus couramment utilisée est la PFM-1, souvent appelée Butterfly Mines. Ils ont la forme d'un papillon et sont généralement déployés en grand nombre à partir de mortiers ou d'avions, à partir desquels ils glissent vers le sol et se fixent. Une mine russe plus récente est la mine POM-3, qui fonctionne de manière similaire à la mine antichar PTKM-1R. La mine est activée par un capteur sismique qui détecte une personne s'approchant de la mine ; le POM-3 éjecte alors une sous-munition vers le haut qui explose vers l'extérieur avec un rayon létal de 16 mètres.

Historiquement, l'armée russe/soviétique a largement utilisé des mines antichars et antipersonnel pendant les conflits armés. Lors de l'invasion de l'Afghanistan de 1979 à 1989, l'armée soviétique a jonché le pays de mines, dont beaucoup subsistent encore. De même, ils ont déployé un grand nombre de mines antipersonnel pendant les première et deuxième guerres tchétchènes. L'utilisation de mines dans ces conflits a entraîné un nombre important de victimes pendant et après les conflits, ainsi que des perturbations économiques et sociales dans les régions.

Dans le conflit actuel, des cas d'utilisation de mines russes en Ukraine, y compris des mines antipersonnel dans des zones civiles, ont été signalés. En août, la ville de Donetsk a été jonché de mines PFM-1; cependant, les Russes ont fait valoir que ces mines avaient été déployées par les Ukrainiens. Les équipes ukrainiennes de neutralisation des bombes ont également enlevé un certain nombre de mines POM-3 et PFM-1 de Kharkiv ainsi que Kherson.

Notez que l'utilisation des mines n'est pas limitée à l'armée russe dans cette guerre. Les Ukrainiens déployés Mine antichar TM-62 au début de la guerre pour perturber et bloquer la force d'invasion russe. Cependant, en tant que signataires du Traité d'Ottawa, l'armée ukrainienne ne déploie pas de mines antipersonnel. De plus, des groupes paramilitaires, tels que la République populaire de Donetsk soutenue par la Russie, ont déployé un certain nombre de mines antichar PTM-1.

Alors que les forces russes passent à la défense dans le sud et l'est de l'Ukraine, l'utilisation des mines devrait augmenter. Les Russes ont créé une solide ligne défensive entre les villes de Svatove et Kreminna dans la région de Lougansk. De plus, ils ont fortifié la zone au sud du fleuve Dnipro dans la région de Kherson. On s'attendrait à ce que ces lignes défensives comprennent des champs de mines en conjonction avec des tranchées et d'autres obstacles. L'artillerie russe serait positionnée pour assurer la surveillance de ces champs de mines et cibler les forces ukrainiennes si elles y pénétraient.

Pendant ce temps, les Russes doivent détenir plusieurs villes clés dans l'est de l'Ukraine pour assurer leur réseau logistique. L'armée russe et les groupes paramilitaires affiliés peuvent utiliser des mines antipersonnel pour limiter les mouvements des groupes paramilitaires ukrainiens opérant dans ces zones, comme ils l'ont fait en Tchétchénie. De plus, la présence de mines suscite la peur et l'intimidation parmi la population locale, ce qui rend plus difficile pour eux de résister à leurs occupants. Si les forces russes se retiraient d'une ville, elles laisseraient probablement derrière elles un certain nombre de mines antipersonnel, ce qui ferait perdre du temps aux forces ukrainiennes pour se déplacer dans la ville. Cette approche a été observée à Kherson, qui était fortement miné avant le départ russe en novembre.

Le programme d'aide militaire fournira certains des moyens nécessaires aux Ukrainiens pour contrer les champs de mines russes. En particulier, les rouleaux de mine doivent être utilisés sur les véhicules blindés de combat Stryker qui sont également inclus dans le paquet d'aide. Ces rouleaux de mines permettraient aux forces ukrainiennes de se frayer un chemin à travers un champ de mines. Pendant ce temps, les MRAP permettront aux Ukrainiens de protéger leurs soldats lorsqu'ils se déplacent dans les zones minées. Alors qu'un MRAP serait toujours désactivé par la plupart des mines antichars, les passagers resteraient en sécurité. Bien que le communiqué de presse n'ait pas fourni de détails sur « l'équipement de démolition pour le franchissement d'obstacles », cet équipement est probablement également destiné au déminage des champs de mines.

La guerre continue d'évoluer et les deux camps ont introduit de nouvelles technologies sur le champ de bataille pour se donner un avantage décisif. Le dernier changement dans la guerre a amené l'Ukraine à adopter une position plus offensive en attaquant les bastions russes en Ukraine. L'histoire et la doctrine indiquent que les Russes utiliseront des mines pour sécuriser leur position ; entre-temps, les récents programmes d'aide fournissent les outils nécessaires aux Ukrainiens pour aider à contrer cette menace.