L'Ukraine a fabriqué exactement une copie de son meilleur canon. Il vient de rejoindre la guerre.

L'usine de machines lourdes de Kramatorsk, à Kramatorsk, dans la région du Donbass, dans l'est de l'Ukraine, a construit exactement un obusier 2S22 il y a environ cinq ans.

Alors qu'une armée russe attaquait à travers l'Ukraine sur plusieurs fronts à partir du 23 février, le 155S2 de 22 millimètres, monté sur un camion KrAZ-6322 six par six, a échappé de peu à la destruction par les propres employés de Kramatorsk.

Mais l'obusier automoteur, le gros canon le plus sophistiqué jamais développé par l'industrie ukrainienne, a survécu. Et maintenant, avec les Russes sous le choc et les forces ukrainiennes en mouvement, il riposte aux envahisseurs.

L'armée ukrainienne, comme l'armée russe, suit généralement la doctrine soviétique. C'est centré sur l'artillerie. D'autres forces (chars, infanterie, ingénieurs) existent pour positionner et protéger les canons, qui délivrent la puissance de feu décisive.

C'est pour cette raison que les brigades actives de l'armée de Kiev disposent d'un bataillon d'obusiers chenillés 2S1 ou 2S3 de 122 ou 152 millimètres ainsi que d'un bataillon de lance-roquettes BM-21 de 122 millimètres. Un bataillon peut avoir une douzaine ou 18 canons ou lanceurs.

En outre, l'armée ukrainienne dispose de brigades d'artillerie et de missiles indépendantes avec une artillerie plus importante, notamment des obusiers 2S7 de 203 millimètres, des lance-roquettes BM-300 de 30 millimètres et des missiles balistiques Tochka.

Les canons et les roquettes de Kiev ne sont pas nouveaux. La plupart ont plus de 30 ans. Mais les artilleurs sont habiles et créatifs et ils ont appris à s'inspirer des forces d'opérations spéciales, des équipages de drones volontaires et même des civils appelant les positions russes sur leurs téléphones portables. Certaines batteries d'artillerie ont accès à Kvitnyk des obus à guidage laser qui peuvent frapper avec précision les véhicules nichés dans les ruelles et les tranchées.

Lorsqu'une force russe s'est dirigée vers Kiev dans les premières semaines de la campagne actuelle, les équipes ukrainiennes de missiles antichars les ont ralenties. "Mais ce qui les a tués, c'est notre artillerie", a déclaré un conseiller principal du général Valerii Zaluzhnyi, commandant des forces armées ukrainiennes. dit Jack Watling et Nick Reynolds du Royal Services Institute de Londres.

Mais la guerre a été dure pour l'artillerie ukrainienne. Brigades ukrainiennes ont perdu au moins 67 - et probablement beaucoup plus - des 1,800 XNUMX canons et lanceurs qu'ils avaient en service ou en réserve avant la guerre.

Le plus gros problème est peut-être que Kiev a appelé des dizaines de milliers de réservistes et a également formé des brigades territoriales. Les formations de réserve et territoriales ont également besoin d'artillerie, ce qui pourrait mettre à rude épreuve le stock d'avant-guerre. Il existe des preuves que les territoriaux utilisent leurs vieux canons antichars de 100 millimètres pour tir indirect.

Des centaines de pièces d'artillerie fraîches sont en route des États-Unis et d'autres pays de l'OTAN. César à roulettes de France. Suivi des PzH 2000 d'Allemagne et des Pays-Bas. Remorqué des M-777 américains. Les premiers canons donnés et les équipages nouvellement formés arrivent enfin sur la ligne de front.

La demande croissante d'artillerie, peut-être exacerbée par les changements récents dans l'élan de la guerre, explique pourquoi l'armée ukrainienne a pris la peine de conserver un prototype de canon qui venait tout juste de commencer les essais.

Dans les premières heures grisantes de la guerre, alors qu'il semblait peut-être que l'armée russe pourrait être plus performante qu'elle ne l'a fait, les responsables de l'usine de Kramatorsk se sont préparés à détruire le seul 2S22. "Détruisez-le pour qu'[il] n'aille pas à l'ennemi", c'est ainsi que le politicien ukrainien Serhiy Pashynskyi décrit la pensée des fonctionnaires.

Mais l'offensive russe rencontra une forte résistance et s'arrêta, d'abord dans le sud, puis dans le nord. Aujourd'hui, à l'est, des brigades ukrainiennes autour de Kharkiv, juste au nord de Kramatorsk, ont lancé une contre-offensive. Pour le 2S22, le risque de capture s'est estompé.

Le 28S2 de 22 tonnes avait tiré quelques coups lors d'essais en octobre. Cela a apparemment très bien fonctionné. Ainsi, ces dernières semaines, Kramatorsk a emballé l'arme et l'a déployée sur le front. Pashynskyi a fait circuler des vidéos montrant le 2S22 tirant sur des cibles russes repérées par des drones.

Un hic, c'est que le 2S22 tire des obus de 155 millimètres, le calibre standard de l'OTAN, plutôt que des obus de calibre soviétique. Les problèmes de production dans les usines ukrainiennes signifient que les calibres soviétiques sont de plus en plus rares. En revanche, une douzaine de pays peuvent fournir des obus de taille OTAN en grande quantité.

En ce sens, la conception 2S22 pourrait en fait devenir plus utile à mesure que la guerre se poursuit. On ne sait pas si Kramatorsk est en mesure de fabriquer davantage d'obusiers.

Une arme à feu ne peut à elle seule infléchir la trajectoire d'une guerre. Le 2S22 est une bizarrerie dont l'histoire inspirante pourrait être plus précieuse que sa puissance de feu réelle.

Mais un mille armes à feu vous plier une guerre. Et il est évident que l'Ukraine travaille dur pour pousser toutes les armes possibles vers le front.