Un essai britannique injectera de l'hydrogène dans une centrale électrique au gaz connectée au réseau

L'hydrogène sera injecté dans une centrale électrique au gaz connectée au réseau au cours d'un projet d'essai qui durera 12 mois, dans le dernier exemple de la façon dont les grandes entreprises cherchent à intégrer le vecteur énergétique dans leurs opérations et leurs infrastructures existantes.

Dans un communiqué plus tôt cette semaine, la société cotée à Londres Centrica a déclaré que l'hydrogène serait injecté par Centrica Business Solutions dans une usine de pointe de gaz dans le Lincolnshire, dans l'est de l'Angleterre.

Centrica a déclaré que l'installation de 49 mégawatts avait été "conçue pour répondre à la demande pendant les heures de pointe ou lorsque la production à partir d'énergies renouvelables est faible, fonctionnant généralement moins de trois heures par jour".

"Le mélange d'hydrogène avec du gaz naturel réduit l'intensité globale en carbone", a-t-il ajouté.

Une partie du financement du projet provient du Net Zero Technology Centre, qui a été créé en 2017 avec le soutien des gouvernements britannique et écossais.

L'essai impliquera également une entreprise appelée HiiROC, spécialisée dans la conversion des hydrocarbures en hydrogène et ce qu'elle appelle un "sous-produit carboné solide".

Cette dernière substance peut être utilisée, entre autres, dans les encres, les pneus de voiture et les plastiques. Lundi, Centrica a déclaré avoir augmenté sa participation dans HiiROC à environ 5 %.

"Il est prévu que pendant l'essai, qui débutera au troisième trimestre 3, pas plus de 2023% du mélange gazeux pourrait être de l'hydrogène, augmentant progressivement à 20% après le projet", a déclaré Centrica.

"À plus long terme, la vision est d'évoluer vers 100 % d'hydrogène et de déployer une technologie similaire dans toutes les centrales de pointe au gaz."

Décrit par l'Agence internationale de l'énergie comme un « vecteur énergétique polyvalent », l'hydrogène a une gamme variée d'applications et peut être déployé dans un large éventail d'industries.

Il peut être produit de plusieurs façons. Une méthode comprend l'électrolyse, avec un courant électrique séparant l'eau en oxygène et en hydrogène.

Si l'électricité utilisée dans ce processus provient d'une source renouvelable telle que l'éolien ou le solaire, certains l'appellent hydrogène «vert» ou «renouvelable».

Aujourd'hui, la grande majorité de la production d'hydrogène est basée sur des combustibles fossiles. HiiROC dit qu'il utilise un processus appelé électrolyse au plasma thermique pour produire de l'hydrogène.

Ces dernières années, de grandes entreprises comme Centrica se sont lancées dans le secteur de l'hydrogène.

Ce mois-ci, la société d'énergie basée à Madrid, Cepsa, a déclaré qu'elle travaillerait avec le port de Rotterdam pour développer "le premier corridor vert d'hydrogène entre le sud et le nord de l'Europe."

Dans une annonce, Cepsa a déclaré que le projet établirait "une chaîne d'approvisionnement en hydrogène vert" entre le port d'Algésiras dans le sud de l'Espagne et Rotterdam, la ville néerlandaise qui abrite le plus grand port d'Europe.

En septembre, la Commission européenne approuvé jusqu'à 5.2 milliards d'euros (environ 5.13 milliards de dollars) de financement public pour des projets d'hydrogène, une décision qui, selon elle, pourrait débloquer 7 milliards d'euros supplémentaires d'investissements du secteur privé.

L'exécutif de l'UE a déclaré qu'il souhaitait que 40 GW d'électrolyseurs à hydrogène renouvelable soient installés dans l'UE d'ici 2030.

Le mois dernier, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a exprimé son soutien à l'hydrogène lors de son discours sur l'état de l'Union.

Dans des remarques traduites sur le site Internet de la commission, von der Leyen a déclaré que « l'hydrogène peut changer la donne pour l'Europe. Nous devons faire passer notre économie de l'hydrogène d'une niche à l'échelle.

Dans son discours, von der Leyen a également évoqué un "objectif 2030 de produire dix millions de tonnes d'hydrogène renouvelable dans l'UE, chaque année".