Le Royaume-Uni prévoit une giga-usine d'hydrogène de 95 millions de dollars

Une entreprise basée au Royaume-Uni a déclaré lundi qu'elle construisait une "gigafactory" de 80 millions de livres sterling (95.9 millions de dollars) spécialisée dans la fabrication de composants de piles à combustible à hydrogène, dont les opérations devraient commencer au premier semestre 2024.

Dans un communiqué, coté à Londres Johnson Matthey a déclaré que l'installation de Royston, en Angleterre, serait en mesure de produire 3 gigawatts de composants de piles à combustible à membrane échangeuse de protons par an. Également connues sous le nom de piles à combustible à membrane électrolyte polymère, le gouvernement américain déclare Les piles à combustible PEM dans les automobiles "utilisent l'hydrogène et l'oxygène de l'air pour produire de l'électricité". Les piles à combustible PEM sont fabriquées à partir d'un certain nombre de matériaux différents.

L'idée est que les composants seront utilisés par des véhicules à hydrogène, l'annonce faisant référence au fret routier. Rapports antérieurs sur les plans de JM pour une giga-usine d'hydrogène ont été publiés par le Sunday Times en novembre 2021.

Les plans de Johnson Matthey ont reçu le soutien du gouvernement britannique via le Fonds de transformation automobile de l'Advanced Propulsion Centre, un programme de financement axé sur l'industrialisation à grande échelle.

L'idée derrière les véhicules à pile à combustible est que l'hydrogène d'un réservoir se mélange à l'oxygène, produisant de l'électricité. Selon le centre de données sur les carburants alternatifs du département américain de l'énergie, les véhicules à pile à combustible n'émettent «que de la vapeur d'eau et de l'air chaud».

Dans sa propre annonce lundi, l'Advanced Propulsion Center a déclaré qu'il prévoyait que la demande britannique de piles à combustible serait d'environ 10 GW d'ici 2030, passant à 14 GW d'ici 2035. Cela, a-t-il ajouté, serait "l'équivalent de 140,000 XNUMX véhicules". .”

L'APC a déclaré que les véhicules à pile à combustible étaient "aussi rapides à faire le plein qu'un moteur à combustion standard et ont une autonomie et une densité de puissance pour rivaliser avec les moteurs diesel". Cela les rendait «parfaits pour les applications lourdes» telles que les poids lourds ou les poids lourds.

"La décarbonisation du transport de marchandises est essentielle pour aider les sociétés et les industries à atteindre leurs ambitieux objectifs de zéro émission nette - les piles à combustible seront un élément crucial de la transition énergétique", a déclaré Liam Condon, directeur général de Johnson Matthey.

JM est l'une des nombreuses entreprises travaillant sur la technologie liée aux véhicules à pile à combustible à hydrogène. Fin juin, Tevva, une autre société basée au Royaume-Uni, lancé un poids lourd électrique à hydrogène.

Le même mois, Volvo Trucks a annoncé qu'il avait commencé pour tester des véhicules qui utilisent des "piles à combustible alimentées à l'hydrogène", la firme suédoise affirmant que leur autonomie pourrait s'étendre jusqu'à 1,000 621 kilomètres, soit un peu plus de XNUMX miles.

Alors que certains sont enthousiasmés par le potentiel des véhicules à pile à combustible dans les années à venir, leur part de marché actuelle reste faible par rapport aux véhicules électriques à batterie.

Selon le rapport Global Electric Vehicle Outlook 2022 de l'Agence internationale de l'énergie, le parc mondial de véhicules électriques à pile à combustible s'élevait à environ 51,600 2021 en XNUMX.

L'AIE indique que les ventes de véhicules électriques - c'est-à-dire les ventes de véhicules électriques à batterie et hybrides rechargeables - ont atteint 6.6 millions en 2021. Au premier trimestre 2022, les ventes de véhicules électriques se sont élevées à 2 millions, soit une augmentation de 75% par rapport aux trois premiers. mois de 2021.