Le quart-arrière de l'UCLA, Dorian Thompson-Robinson, cherche à poursuivre une solide saison contre l'Oregon

En tant que lycéenne en avril 2017, Dorian Thompson-Robinson engagé pour jouer le quart-arrière à UCLA. L'annonce a été considérée comme un coup d'État pour un programme des Bruins qui était allé 4-8 la saison précédente. Après tout, Thompson-Robinson était à l'époque la 36e recrue du pays dans sa classe, selon le 247Sports Composite.

Plus de cinq ans plus tard, après avoir fait face à un changement d'entraîneur avant même de s'être inscrit et avoir subi beaucoup plus de pertes que de victoires, Thompson-Robinson est toujours à l'UCLA. Et il montre la promesse qu'il a affichée au lycée pour une équipe qui a dépassé les attentes.

UCLA est neuvième dans le dernier sondage Associated Press, son plus haut classement en huit ans. Les Bruins ont une fiche de 6-0 pour la première fois depuis 2005 et de 3-0 dans la Conférence Pac-12 pour la première fois depuis 2009.

Samedi, UCLA tentera de garder intacte sa saison sans défaite sur la route contre le n ° 10 de l'Oregon, l'ancien domicile de l'actuel entraîneur des Bruins, Chip Kelly. Les Bruins n'ont pas gagné en Oregon depuis 2004 et n'avaient obtenu qu'une fiche de 18-25 lors des quatre premières saisons de Kelly avant de renverser la vapeur cette saison. Pourtant, Thompson-Robinson affirme que le départ invaincu de l'UCLA ne l'a pas surpris même si les Bruins n'étaient pas classés dans le sondage AP au début de la saison.

"C'est exactement là où je pensais que nous serions à ce stade de la saison", Thompson-Robinson dit journalistes cette semaine. «Vous entrez dans une semaine de congé 6-0, après la semaine de congé, vous avez une très bonne équipe sous les projecteurs nationaux. Vous ne pouviez rien demander de plus. C'est là que j'imaginais personnellement cette équipe. Je ne pourrais pas être plus reconnaissant d'être ici en ce moment.

Cette saison, Thompson-Robinson est deuxième au pays pour le pourcentage d'achèvement (74.8%) et cinquième pour l'efficacité des passes avec une note de 180.6. Il a lancé pour 1,510 15 verges, 231 touchés et seulement deux interceptions, a couru pour XNUMX verges et quatre touchés et est devenu un cheval noir candidat au trophée Heisman.

À partir de maintenant, les cotes des paris montrer Thompson-Robinson est loin derrière les favoris de Heisman tels que le quart-arrière de l'Ohio State CJ Stroud et le Tennessee stratège Hendon Hooker, mais il pourrait combler l'écart avec une victoire et une solide performance contre l'Oregon. UCLA n'a eu qu'un seul vainqueur de Heisman : le quarterback Gary Beban en 1967.

Pour Thompson-Robinson, être dans la conversation Heisman et jouer pour une équipe invaincue sont les bienvenus après avoir enduré une carrière universitaire difficile.

En novembre 2017, au cours de la dernière année de Thompson-Robinson à l'école secondaire Bishop Gorman, l'UCLA a renvoyé l'entraîneur Jim Mora après qu'une défaite contre l'USC a fait chuter les Bruins à 5-6. Pourtant, un jour plus tard, Thompson-Robinson Tweeté "Je suis 100000000% UCLA."

Thompson-Robinson a tenu parole après que les Bruins ont embauché plus tard ce mois-là Kelly, qui avait été licencié de son dernier emploi avec les Eagles de Philadelphie en décembre 2015, mais qui avait également été un entraîneur universitaire très performant. À Oregon de 2009 à 2012, Kelly est allé 46-7, a remporté un Fiesta Bowl et un Rose Bowl et a perdu dans le match pour le titre national après la saison 2010.

À UCLA, Kelly n'a pas connu le même succès immédiat puisque les Bruins ont obtenu des fiches de 3-9, 4-8 et 3-4 lors de ses trois premières saisons. Les Bruins ont montré une certaine amélioration la saison dernière, obtenant une fiche de 8-4 et remportant leurs trois derniers matchs avec une moyenne de 27 points par match.

Au cours de sa troisième année en tant que partant la saison dernière, Thompson-Robinson a complété 62.2% de ses passes pour 2,409 21 verges, XNUMX touchés et six interceptions. Certains avaient spéculé que Thompson-Robinson entrerait dans le repêchage de la NFL, mais il a décidé de retourner à l'université, ce qui ressemble maintenant à un choix judicieux.

Thompson-Robinson, qui aura 23 ans le mois prochain, a lancé un record de 76 passes de touché en carrière à l'UCLA. Il est également troisième dans l'histoire de l'école pour le nombre total de verges offensives en carrière (10,463 9,051) et quatrième pour les verges par la passe en carrière (XNUMX XNUMX).

Lors du dernier match de l'UCLA le 8 octobre, Thompson-Robinson a lancé quatre touchés et a couru pour un autre, menant les Bruins à une victoire de 42-32 sur alors-No. 11 Utah. Après une semaine de congé, les Bruins sont de retour en action et sous les projecteurs nationaux cette semaine alors que le College GameDay d'ESPN sera en Oregon pour le match, qui sera diffusé sur Fox à 3h30, heure de l'Est.

Samedi, Thompson-Robinson fera son 42e départ en carrière, deuxième de l'histoire de l'UCLA derrière Cade McNown, qui a commencé 44 matchs de 1995 à 1998. Les Bruins sont des outsiders de 6 1/2 points, selon Caesars Sportsbook, à une équipe de l'Oregon qui a remporté cinq matchs consécutifs après avoir perdu, 49-3, contre la Géorgie, n ° 1, lors de son match d'ouverture de la saison.

"Je pense que ce sera un moment spécial pour tout le monde", a déclaré Thompson-Robinson aux journalistes cette semaine. «Nous vivons pour des matchs comme celui-ci lorsque vous obtenez une foule à guichets fermés, c'est le College GameDay, tout ce que vous pouvez demander sera à ce match. Nous vivons pour des moments comme celui-ci. Ça va être vraiment amusant.