L'écart de rémunération entre les sexes aux États-Unis reste stable et a peu changé depuis 20 ans, selon Pew Research

L'écart de rémunération entre les sexes aux États-Unis est resté relativement stable l'année dernière, les femmes gagnant en moyenne 82 % de ce que gagnaient les hommes, selon le dernière analyse des gains horaires médians pour les travailleurs à temps plein et à temps partiel menée par le Pew Research Center.

Dans un rapport accompagnant les conclusions publiées mercredi, les économistes de Pew ont noté que l'écart en 2022 avait peu changé par rapport à l'année précédente mais aussi par rapport à il y a deux décennies, lorsque le revenu des femmes représentait environ 80 % de celui des hommes. Au cours de la période de 20 ans qui a précédé cela, de 1982 à 2002, l'écart s'était considérablement réduit, d'environ 15 points de pourcentage par rapport à 65 %, stimulé par des changements culturels, sociaux et législatifs.

"Il n'y a pas d'explication unique pour expliquer pourquoi les progrès vers la réduction de l'écart salarial ont pratiquement stagné au 21e siècle", a noté Rakesh Kochhar, chercheur principal au Pew Research Center. "Les femmes commencent généralement leur carrière plus près de la parité salariale avec les hommes, mais elles perdent du terrain à mesure qu'elles vieillissent et progressent dans leur vie professionnelle, une tendance qui est restée constante au fil du temps", a-t-il ajouté. "L'écart salarial persiste même si les femmes d'aujourd'hui sont plus susceptibles que les hommes d'avoir obtenu leur diplôme universitaire."

Les données de Pew ont montré que la parentalité était l'un des principaux facteurs à l'origine de l'écart de rémunération persistant entre les sexes. Les mères âgées de 25 à 44 ans sont moins susceptibles d'être sur le marché du travail que les femmes du même âge qui n'ont pas d'enfants à la maison, a constaté Pew, et ces femmes ont également tendance à travailler moins d'heures chaque semaine lorsqu'elles sont employées.

"Cela peut réduire les revenus de certaines mères, bien que les preuves suggèrent que l'effet est globalement modeste ou de courte durée pour beaucoup", a expliqué Kochhar. Fait intéressant, cependant, il a souligné que les pères, en revanche, sont plus susceptibles d'être sur le marché du travail – et de travailler plus d'heures chaque semaine – que les hommes sans enfants à la maison.

Ceci, a ajouté Kochhar, est associé à une augmentation du salaire des pères – un phénomène parfois appelé « prime salariale à la paternité » – qui à son tour conduit à l'élargissement global de l'écart de rémunération entre les sexes.

Comme c'est le cas depuis les années 1980, une grande partie de l'augmentation de l'écart salarial entre les sexes se produit lorsque les travailleurs atteignent la mi-trentaine. L'année dernière, les femmes âgées de 25 à 34 ans gagnaient environ 92 % de plus que leurs homologues masculins, mais ce chiffre est tombé à 83 % pour les femmes âgées de 35 à 54 ans. Pour celles âgées de 55 à 65 ans, il est tombé à 79 %.

Kochhar a expliqué qu'une partie de cette tendance peut être attribuée aux enfants. En 2022, environ 40 % des femmes actives âgées de 25 à 34 ans avaient au moins un enfant de moins de 18 ans à la maison.

Les dernières données de Pew mettent également en lumière les différentes expériences au sein des groupes de genre, dans leur ensemble.

En 2022, les femmes noires, par exemple, ne gagnaient que 70 % de plus que les hommes blancs ; Les femmes hispaniques gagnaient seulement 65% de plus. Le ratio pour les femmes blanches s'élevait à 83 %, ce qui correspond à peu près à l'écart de rémunération global entre les sexes, mais les femmes asiatiques étaient plus proches de la parité avec les hommes blancs, soit 93 % de plus. Les femmes blanches ont également connu la plus forte augmentation de revenus par rapport aux hommes entre 1982 et 2022.

Kochhar a expliqué que dans une certaine mesure, l'écart salarial entre les sexes varie selon la race et l'origine ethnique en raison des différences d'éducation, d'expérience, de types de profession et d'autres facteurs qui déterminent l'écart salarial entre les sexes pour les femmes en général.

Cependant, un important corpus de recherches fournit également des preuves de discrimination à l'encontre de certains groupes démographiques, y compris les personnes - et en particulier les femmes - de couleur, mais aussi les travailleurs handicapés et ceux qui s'identifient comme LGBTQ. "La discrimination à l'embauche peut alimenter les différences de revenus en excluant les travailleurs des opportunités", a déclaré Kochhar.

De nombreuses recherches ont également montré que les femmes de couleur sur le marché du travail rémunéré étaient plus susceptibles que les employés blancs être licencié pendant la pandémie de Covid-19.