Les États-Unis et l'Europe ont convenu d'un accord de principe qui garantirait une flux constant de gaz naturel liquéfié américain est envoyé en Europe pour aider à remplacer le gaz russe. L'accord doit encore être élaboré par les entreprises, mais il souligne à nouveau l'importance du gaz américain sur le marché mondial et devrait donner un coup de pouce aux entreprises nationales qui produisent et transportent ce gaz.
Dans le même temps, le annonce de la Maison Blanche envoie des messages mitigés. C'est en grande partie parce que les dirigeants de l'Union européenne et des États-Unis ont des sentiments compliqués à propos du gaz naturel, qui brûle plus proprement que le charbon, mais reste un combustible fossile qui contribue au réchauffement climatique.
Pour définancer la machine de guerre russe, l'Europe doit réduire sa dépendance au gaz naturel russe, qui représentait à son apogée 40 % de la demande européenne. Et pourtant, peu de dirigeants européens veulent s'assurer des contrats à long terme pour le gaz naturel alors qu'ils sont en train de se décarboner.
L'administration américaine laisse les plans et les contrats aux entreprises privées qui font le commerce du gaz, et elle ne donne aucune indication qu'elle assouplira les réglementations pour concrétiser les accords.
"Les États-Unis maintiendront leur environnement réglementaire en mettant l'accent sur le soutien de cet objectif de sécurité énergétique d'urgence et des objectifs de REPowerEU", indique le communiqué.
Les États-Unis exportent environ 20 % du gaz naturel produit ici, dont environ la moitié par pipeline et l'autre moitié par bateau. Le système d'expédition de GNL fonctionne déjà à pleine capacité et il n'est pas prévu d'ouvrir de nouvelles usines majeures avant 2024. Pour financer une usine de GNL, les propriétaires ont généralement besoin d'engagements de financement sur 20 ans, ce qui signifie qu'ils ont besoin d'une certaine visibilité sur les deux prochaines décennies. de la demande.
L'Europe, quant à elle, augmente et diminue à la fois sa demande de gaz. Immédiatement après s'être engagé à envoyer du gaz américain en Europe, le communiqué indique que l'Europe s'efforcera rapidement de réduire la demande de gaz naturel, qui est désormais principalement utilisé pour le chauffage et la production d'électricité. L'Europe accélère également les plans de passage à l'hydrogène pour la production d'électricité afin de réduire la quantité de carbone produite.
Certains commentateurs, dont Nikos Tsafos, un expert en énergie au Centre d'études stratégiques et internationales, ont déclaré qu'un accord sur le GNL devrait inclure soit un financement public, soit un mécanisme permettant de transférer les expéditions de gaz vers l'Asie après que l'Europe aura réduit ses importations de gaz.
Si les opérateurs trouvent un moyen de financer de nouvelles usines de GNL, la demande européenne de gaz américain devrait être robuste au cours des prochaines années. L'Europe prévoit d'importer 50 milliards de mètres cubes - ou bcm - de GNL américain chaque année jusqu'à "au moins 2030", soit environ le double de ce que les États-Unis ont exporté vers l'Europe en 2021, selon Rystad Energy. (La Russie a fourni à l'Europe environ 165 milliards de mètres cubes en 2021.)
Les chiffres du communiqué sont cependant délicats et dépendent clairement des entreprises privées qui concluent des accords. L'UE ne veut pas non plus avoir à payer une prime pour obtenir le gaz, le communiqué déclarant que "les prix doivent refléter les fondamentaux du marché à long terme et la stabilité de l'offre et de la demande".
Les États-Unis affirment qu'ils s'assureront que 15 milliards de mètres cubes de têtes de gaz « supplémentaires » arrivent en Europe cette année, mais ils ne précisent pas quelle est la base de référence : s'il s'agit de 15 milliards de m25 en plus des 8 milliards de mXNUMX de l'année dernière, ou s'il utilise une autre ligne de base. Les États-Unis ont déjà expédié environ XNUMX milliards de cmXNUMX en Europe jusqu'en février, ce qui signifie qu'ils sont déjà sur la bonne voie pour une année record.
La Maison Blanche n'a pas répondu à une demande de commentaire, et un responsable de l'administration qui a parlé aux journalistes en arrière-plan n'a pas eu de réponse sur l'origine des 15 milliards de mètres cubes.
Ces trous signifient que le plan est encore en grande partie un aperçu. Mais le document est un signe de confiance dans le gaz américain et pourrait aider à inspirer davantage d'investissements dans l'industrie.
Bien qu'il puisse y avoir "peu d'impact à court terme", l'accord "indique les intentions des États-Unis de fournir plus de GNL à l'UE cette année et est susceptible d'injecter de la confiance dans l'approvisionnement en gaz de l'Europe", a écrit le vice-président de Rystad Energy, Sindre Knutsson.
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