L'indépendance énergétique des États-Unis a augmenté

On me demande souvent si les États-Unis sont indépendants sur le plan énergétique ou si nous avons déjà été indépendants sur le plan énergétique. Une affirmation que je rencontre fréquemment est que le président Trump nous a rendus énergétiquement indépendants, et nous l'avons perdu sous le président Biden.

Avant d'aborder une telle réclamation, vous devez vous assurer que tout le monde parle la même langue. Quand quelqu'un me fait cette affirmation, je lui demande de définir l'indépendance énergétique.

Si l'indépendance énergétique signifie que nous n'importons pas de pétrole, cela n'est plus vrai depuis les années 1940. Si cela signifie que nous exportons plus d'énergie que nous n'en importons, alors nous sommes devenus indépendants sur le plan énergétique en 2019 (après une décennie de production pétrolière et gazière en plein essor), mais nous restons aujourd'hui indépendants sur le plan énergétique.

D'autres peuvent définir l'indépendance énergétique comme produire plus que nous consommons. Dans ce cas, nous avons atteint ce jalon en 2020. C'était principalement le résultat d'une forte baisse de la consommation en raison de la pandémie de Covid-19, accompagnée d'une baisse plus faible de la production d'énergie cette année-là. Mais, cette étape est restée intacte en 2021.

Il est vrai que nous avons atteint ces deux jalons de l'indépendance énergétique sous le président Trump. Ce qui n'est pas vrai, c'est que c'est à cause de quelque chose de spécial qu'il a fait. Ses politiques énergétiques ont peut-être aidé un peu, mais la cause principale était une augmentation de la production nationale de pétrole et de gaz qui s'est produite à la suite du boom de la fracturation hydraulique.

De 2006 à 2016, la production d'énergie aux États-Unis est passée de 70.7 quadrillions d'unités thermiques britanniques (quads) à 84.3 quads. Les États-Unis ont connu une production énergétique record en 2015, mais la production de 2016 a reculé en raison de l'effondrement des prix du pétrole.

Pendant le mandat de Trump – de 2017 à 2020 – la production d'énergie aux États-Unis a encore augmenté de 11.3 quadruples (bien que, encore une fois, 2019 ait été une année record et que la production de 2020 ait diminué en raison de la pandémie). Le taux d'augmentation était un peu plus élevé sous le président Trump, comme vous pouvez le voir dans le graphique ci-dessous. Mais la tendance à la hausse de la production d'énergie et à la baisse des importations d'énergie depuis 2006 est également claire.

Le président Trump ne nous a donc pas rendus énergétiquement indépendants. En fait, l'écart entre l'offre et la demande s'est considérablement réduit lorsque le président Obama était au pouvoir (encore une fois, car c'est à ce moment-là que la fracturation a vraiment augmenté). Mais il serait juste de soutenir que les politiques énergétiques du président Trump ont légèrement accéléré le calendrier pour atteindre la ligne d'arrivée de l'indépendance énergétique.

Cependant, ce qui n'est pas vrai, c'est que nous avons perdu cette indépendance énergétique sous le président Biden.

En utilisant la définition des exportations minute importations, 2021 a été notre plus haut niveau d'indépendance énergétique de l'histoire. En d'autres termes, nous sommes encore plus indépendants énergétiquement qu'en 2019. (Vous pouvez voir toutes les données dans Les faits énergétiques américains expliqués sur le site Web de l'EIA, qui est également la source du graphique ci-dessus).

Vous pouvez voir la preuve sur le lien. En 2019, nos exportations d'énergie étaient supérieures à nos importations de 0.61 quadrillion de BTU (quads). En 2020, cet excédent est passé à 3.47 quads (principalement parce que les importations ont chuté lorsque Covid a frappé la demande) et en 2021, il a atteint un nouveau record de 3.82 quads. Par cette mesure, nous sommes plus indépendants de l'énergie que nous ne l'avons jamais été.

Si vous préférez la définition de la production moins la consommation, nous sommes également toujours indépendants sur le plan énergétique. En 2020, les États-Unis ont produit 2.7 quads de plus que nous n'en avons consommés. En 2021, cet excédent est tombé à 0.45 quadruple en raison d'une forte demande post-fermeture. On pourrait donc dire que par cette mesure, notre niveau d'indépendance énergétique a diminué de 2020 à 2021, mais il n'a pas disparu.

Si votre définition préférée de l'indépendance énergétique est que nous n'importons pas d'énergie, comme vous pouvez le voir sur le graphique, nous n'avons à aucun moment atteint cette métrique depuis les années 1950.

Donc, sur une comparaison de pommes à pommes, selon votre définition, soit nous sommes toujours indépendants sur le plan énergétique, soit nous ne l'avons jamais été.