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Les procureurs américains ont inculpé jeudi quatre responsables biélorusses de complot en vue de commettre un piratage d'avions, après que la Biélorussie a été largement condamnée en mai 2021 pour avoir utilisé une prétendue alerte à la bombe pour immobiliser un vol Ryanair et arrêter un critique du régime à bord de l'avion.
Un vol de passagers Ryanair en provenance d'Athènes, en Grèce, a été intercepté et détourné vers Minsk par la Biélorussie … [+]
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Faits marquants
Les quatre accusés - qui sont toujours en fuite au Bélarus - comprennent Leonid Mikalaevich Churo, directeur général de l'autorité de navigation aérienne de l'État du Bélarus ; l'adjoint de Churo, Oleg Kazyuchits ; et les agents des services de sécurité de l'État Andrey Anatolievich Lnu et Fnu Lnu.
Les accusés ont comploté pour simuler une alerte à la bombe pour justifier l'atterrissage du vol Ryanair 4978, un vol transportant quatre ressortissants américains et plus de 100 autres passagers, dans la capitale biélorusse de Minsk, afin que le journaliste et critique du gouvernement Roman Protasevich puisse être arrêté, Directeur adjoint du FBI a déclaré Michael J. Driscoll.
Churo a personnellement communiqué la fausse alerte à la bombe au personnel du centre de contrôle du trafic aérien de Minsk avant que le vol 4978 ne soit en l'air, et Fnu Lnu a participé à l'effort et a communiqué des mises à jour à Andrey Anatolievich Lnu, selon les procureurs.
Le ministère américain de la Justice a déclaré que le rôle de Kazyuchits était plus indirect : il aurait ordonné aux autorités de la circulation aérienne de falsifier les rapports d'incident et de dissimuler les preuves que l'alerte à la bombe était un canular, dans ce que les procureurs ont décrit comme un effort pour dissimuler l'incident.
Le dissident biélorusse Roman Protasevich.
Artur Widak/NurPhoto via Getty Images
Citation cruciale
"Non seulement ce qui s'est passé est une violation imprudente de la loi américaine, mais c'est extrêmement dangereux pour la sécurité de tous ceux qui volent dans un avion", a déclaré Driscoll. "Le prochain pilote qui reçoit un appel de détresse d'une tour peut douter de l'authenticité de l'urgence, ce qui met des vies en danger."
Fond clé
Les circonstances de l'arrestation de Protasevitch, accusé d'avoir fomenté des « troubles de masse », ont provoqué l'indignation internationale. Protasevich a été un critique virulent du président biélorusse Alexandre Loukachenko, qui dirige le pays depuis plus de 20 ans et a muselé la plupart des médias du pays. Protasevich a passé des années à vivre en Lituanie, dans l'espoir d'éviter l'emprisonnement dans sa Biélorussie natale, dont les services de sécurité l'ont qualifié de terroriste. Le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki décrit le détournement du vol comme un «acte de terrorisme d'État sans précédent» et a appelé à des sanctions plus sévères contre le gouvernement biélorusse, qui a déjà été sévèrement sanctionné pour avoir violemment réprimé les manifestations et organisé des élections en 2020 largement considérées comme truquées en faveur de Loukachenko . Protasevich et sa petite amie Sofia Sapega, qui a également été arrêtée, ont avoué publiquement des accusations criminelles, apparemment sous la contrainte, a rapporté la BBC.
Ce qu'il faut surveiller
Protasevich et Sapega ont été assignés à résidence en juin, mais leur statut actuel est inconnu. Le dernier contact public de Protastevich avec le monde extérieur a eu lieu en octobre.
Lectures complémentaires
"Les États-Unis accusent 4 responsables biélorusses de piratage dans l'atterrissage forcé d'un avion à réaction" (New York Times)
"La Biélorussie intercepte un vol Ryanair et arrête un journaliste, déclenchant l'indignation internationale" (Forbes)
Source : https://www.forbes.com/sites/zacharysmith/2022/01/20/us-charges-officials-in-belarus-with-piracy-for-forcing-plane-with-dissident-to-land/