Le plan du magnat Agarwal pour réduire la dette se heurte à un barrage routier en Inde

(Bloomberg) – Le plan du milliardaire indien Anil Agarwal visant à réduire une dette massive s'est heurté à un barrage routier après que New Delhi a déclaré qu'il bloquerait la vente d'une unité de fabrication de zinc.

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Le gouvernement a menacé d'intenter une action en justice pour empêcher le groupe Vedanta d'Agarwal de vendre l'unité à sa filiale Hindustan Zinc Ltd., détenue à environ 30% par l'État.

Cette décision met un frein au projet de la société londonienne Agarwal d'utiliser le produit de la vente pour réduire la dette de Vedanta Resources Ltd. S&P Global Ratings a signalé plus tôt ce mois-ci que les cotes d'endettement de la société pourraient « sous pression » si elle n'est pas en mesure de lever 2 milliards de dollars et/ou de vendre ses actifs internationaux de zinc.

Hindustan Zinc a accepté en janvier de racheter l'unité, THL Zinc Ltd. Mauritius, à sa maison mère pour 2.98 milliards de dollars par phases sur 18 mois. Le gouvernement a déclaré à l'époque qu'il prévoyait de s'y opposer.

Les représentants du gouvernement au conseil d'administration d'Hindustan Zinc se sont opposés au plan et "exploreront toutes les voies juridiques disponibles" si l'entreprise décide de poursuivre, a déclaré New Delhi dans une lettre à l'entreprise vendredi, dont une copie a été publiée en bourse lundi. .

Hindustan Zinc a déclaré lundi dans un dossier séparé qu'il soumettrait la lettre au conseil d'administration et qu'une assemblée des actionnaires pour approuver l'accord n'avait pas encore été convoquée.

La société, basée dans l'État du Rajasthan, a longtemps été une vache à lait pour Agarwal, qui lui a retiré de l'argent sous forme de dividendes au fil des ans, la dernière transaction proposée étant considérée comme un autre moyen d'extraire davantage de fonds.

Le total des investissements bruts et de la trésorerie et des équivalents de trésorerie d'Hindustan Zinc a chuté d'environ 21 % depuis le début d'avril 2022 pour s'établir à 164.82 milliards de roupies à la fin de l'année, selon les documents d'échange. Vedanta Resources, quant à elle, a des obligations d'une valeur de 4.7 milliards de dollars arrivant à échéance dans les trois ans et demi à venir, selon les données compilées par Bloomberg.

(Mises à jour avec le commentaire d'Hindustan Zinc dans le 6e paragraphe et réécritures tout au long)