Le carburant d'aviation durable, communément appelé SAF, a jusqu'à présent été coûteux à produire, mais de nouvelles startups créent désormais des carburants propres à partir de carbone à un coût beaucoup moins cher. Aujourd'hui, de nouveaux crédits d'impôt pour la production de carburants propres issus de l'accord récemment signé « l’Inflation Reduction Act » pourrait propulser ces entreprises encore plus rapidement.
La plupart des SAF sont fabriqués à partir d'huiles végétales biologiques, mais Twelve, une entreprise de technologie chimique basée à Berkeley, en Californie, fabrique du carburant à partir de carbone. Il vient d'annoncer une collaboration avec Alaska Airlines ainsi que Microsoft pour faire progresser la production et l'utilisation du E-jet de Twelve, un carburéacteur à faible teneur en carbone.
« Notre processus utilise du CO2, de l'eau et de l'électricité comme intrants. Nous utilisons l'électricité pour séparer le CO2 et l'eau, puis nous avons des catalyseurs qui recombinent les éléments pour fabriquer de nouveaux produits. Et l'une des choses que nous pouvons faire, ce sont les éléments de base du carburéacteur », a déclaré le cofondateur et PDG Nicholas Flanders.
Le processus, selon la Flandre, est beaucoup moins cher que la production SAF existante.
"Le coût de l'électricité renouvelable a baissé au cours de la dernière décennie, tout comme le coût du captage du CO2, ainsi que le coût de électrolyseurs, qui est la technologie que nous utilisons pour transformer le CO2 et l'eau en éléments constitutifs du carburéacteur », a-t-il déclaré.
La Flandre affirme que les avions n'auraient besoin d'aucune façon d'être modifiés pour s'adapter au nouveau carburant, qui, selon lui, émet 90% de moins d'émissions que le carburéacteur conventionnel. C'est énorme pour les compagnies aériennes qui tentent d'atteindre des objectifs ambitieux en matière d'émissions.
"Nous avons pour objectif d'atteindre le zéro net d'ici 2040. Nous avons cinq étapes pour y parvenir", a déclaré Diana Birkett, vice-présidente principale des affaires publiques et de la durabilité chez Alaska Airlines. "Mais le carburant d'aviation durable offre la plus grande opportunité de toutes ces étapes pour faire un bond significatif vers cet objectif de 2040."
À grande échelle, la technologie devrait être compétitive par rapport au carburéacteur traditionnel, selon Flanders.
Twelve est soutenu par DCVC, Capricorn Investment Group, Carbon Direct, Chan Zuckerberg Initiative, Microsoft Climate Innovation Fund, Breakout Ventures, Munich Ree et Elementum Ventures. Il a levé 200 millions de dollars à ce jour.
Source : https://www.cnbc.com/2022/08/22/twelve-makes-jet-fuel-from-co2-signs-deal-with-microsoft-alaska-air.html