Le Trésor prendra des "mesures extraordinaires" pour empêcher le gouvernement de faire défaut - voici ce que cela signifie

Topline

Le gouvernement fédéral pourrait atteindre son plafond d'emprunt de 31.4 billions de dollars dès jeudi, a averti la secrétaire au Trésor Janet Yellen la semaine dernière, alors qu'elle se prépare à prendre des «mesures extraordinaires» pour éviter un défaut, tandis que les républicains et la Maison Blanche restent dans une impasse concernant un accord sur le relèvement du plafond de la dette.

Faits marquants

"Mesures extraordinaires" est un terme qui fait référence aux astuces comptables que le département du Trésor peut déployer pour empêcher le gouvernement de faire défaut sur sa dette, notamment en transférant de l'argent d'une agence à une autre lorsque les paiements arrivent à échéance et en suspendant certains nouveaux investissements.

Yellen a spécifiquement déclaré dans une lettre au président de la Chambre, Kevin McCarthy (R-Calif.) La semaine dernière, qu'elle pouvait suspendre les nouveaux investissements dans le Fonds de retraite et d'invalidité de la fonction publique et le Fonds de prestations de santé des retraités du service postal, et suspendre les réinvestissements dans le Government Securities Investment. Fund et le Federal Employees Retirement System Thrift Savings Plan - des mesures qui empêcheraient le gouvernement d'alourdir sa dette.

Cependant, les mesures extraordinaires ont également une date limite: Yellen a estimé que le Trésor manquera d'astuces comptables et atteindra sa «date X» à la mi-mai, en fonction du montant des recettes fiscales que le gouvernement percevra au printemps.

Une fois l'impasse levée, les fonds de retraite seront «intégrés», ce qui signifie que les employés fédéraux qui y ont investi ne seront pas touchés.

Fond clé

Pour éviter un défaut, la Chambre contrôlée par les républicains et le Sénat contrôlé par les démocrates devront s'entendre sur un projet de loi augmentant le plafond de la dette et donnant au gouvernement l'autorisation d'emprunter avant que le Trésor n'atteigne sa « date X ». Les craintes d'une confrontation au plafond de la dette ont augmenté plus tôt ce mois-ci, lorsque les républicains d'extrême droite à la Chambre ont prouvé qu'ils étaient prêts à prendre des mesures extrêmes pour convaincre les dirigeants de céder à leurs demandes. McCarthy a été élu après 15 tours de scrutin – la première fois en 163 ans, l'élection a dépassé 11 tours – et seulement après avoir cédé aux concessions majeures exigées par un groupe de 20 législateurs de droite, dont certaines affectent les négociations sur le plafond de la dette. Parmi eux se trouve une disposition qui oblige le Congrès à tenir un vote individuel sur l'augmentation du plafond d'emprunt, plutôt que de l'adopter dans le cadre d'une résolution budgétaire. L'accord comprenait également une promesse de McCarthy selon laquelle le Congrès n'accepterait pas de relever le plafond de la dette sans d'importantes réductions des dépenses. On ne sait pas exactement ce que ces réductions impliqueraient, mais certains républicains ont proposé de relever l'âge d'admissibilité à l'assurance-maladie et à la sécurité sociale dans le but de réduire le déficit fédéral.

Tangente

Le gouvernement fédéral n'a jamais fait défaut sur sa dette, et le Congrès a relevé le plafond d'emprunt 60 fois depuis 1978 pour éviter le scénario, qui serait catastrophique pour les marchés financiers et aurait un impact négatif sur l'économie en érodant la confiance dans des États-Unis normalement sûrs. dette gouvernementale. Un défaut empêcherait également le gouvernement - qui a enregistré des déficits annuels pendant des décennies et compte sur l'emprunt pour rester ouvert - de payer une grande partie de ses factures, menaçant une série de programmes fédéraux.

Fait surprenant

Yellen a récemment déployé des «mesures extraordinaires» en 2021 pour éviter un défaut, avant que le Congrès n'augmente le plafond de 2.5 billions de dollars en décembre de la même année. Mais venir trop près du "X-Date" a des conséquences. En 2011, les républicains, qui venaient de reprendre le contrôle de la Chambre en janvier de la même année, ont exigé des réductions de déficit de l'administration de l'ancien président Barack Obama en échange d'un relèvement du plafond de la dette. Le Congrès est parvenu à un accord deux jours avant que le Trésor n'estime qu'il atteindrait son plafond d'emprunt, mais les craintes de défaut de paiement ont entraîné la toute première dégradation de la cote de crédit américaine, provoquant une chute des cours des actions.

Contra

La Maison Blanche a déclaré qu'elle refuserait de négocier sur le relèvement du plafond de la dette et a commencé à courtiser les républicains modérés qui pourraient se joindre aux démocrates en votant pour relever le plafond sans aucune condition, Politico signalé.

Lectures complémentaires

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