Le secrétaire au Trésor Yellen déclare que l'oligarque russe Abramovich "pourrait faire face à des sanctions" des États-Unis

La secrétaire au Trésor, Janet Yellen, a déclaré que le milliardaire russe Roman Abramovich "pourrait faire face à des sanctions", malgré ses prétentions d'être un médiateur de la paix entre l'Ukraine et la Russie.

Abramovich, l'oligarque le plus en vue de l'Occident, a été sanctionné par le Royaume-Uni, l'Union européenne et le Canada. Mais des questions ont tourbillonné sur les raisons pour lesquelles les États-Unis ont été lents à agir. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a conseillé au président Biden de ne pas sanctionner Abramovich, qui, selon lui, pourrait servir d'intermédiaire avec la Russie pour négocier la paix, selon le Wall Street Journal.

L'article indiquait que le département du Trésor avait préparé des sanctions contre Abramovich, mais que le Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche avait demandé un délai.

Le secrétaire Yellen a déclaré vendredi à CNBC qu'Abramovich pourrait toujours faire face à des sanctions.

"Je maintiendrais ouverte la possibilité que - certainement pas écarter la possibilité - lui ou d'autres personnes pourraient faire face à des sanctions à l'avenir", a-t-elle déclaré.

Yellen a refusé de commenter le rapport du Wall Street Journal ou l'efficacité d'Abramovich en tant que médiateur de la paix. Le Financial Times a rapporté aujourd'hui que Vladimir Poutine avait personnellement approuvé l'implication d'Abramovich dans les pourparlers de paix en Russie.

"Je ne vais pas commenter le calcul de ce qui détermine exactement s'il est ou non sanctionné", a déclaré Yellen. "Je dis juste que cela reste une possibilité."

Le débat sur Abramovich n'a fait qu'ajouter à son profil très controversé et très public en Occident. Avec sa flotte de yachts, de jets privés, la propriété du Chelsea FC et des trophées immobiliers à Londres, Aspen, Saint-Barth, la France et d'autres pays, Abramovich est devenu le visage des méga-riches russes aux États-Unis et en Europe.

Abramovich se précipite pour vendre Chelsea pour un montant de 4 milliards de dollars, qui se résume à deux principaux groupes d'enchères – l'un dirigé par le copropriétaire et investisseur des Los Angeles Dodgers Todd Boehly et l'autre dirigé par les chefs de capital-investissement Josh Harris et David Blitzer. Il essaie également de vendre son manoir londonien. Une propriété près d'Aspen, qui reste à son nom, pourrait être parmi les premiers actifs américains à être gelés s'il est sanctionné par l'administration Biden.

Les deux méga-yachts d'Abramovich - Eclipse et Solaris - ont navigué vers la Turquie, qui a jusqu'à présent refusé de sanctionner ou de geler les avoirs de l'oligarque. Bien qu'il ne soit pas clair où Abramovich réside actuellement, jets privés liés à lui ont été suivis d'Israël à la Turquie et il aurait lorgné sur l'immobilier à Dubaï.

Le rôle d'Abramovich en tant que médiateur et conseiller de Poutine contredit l'une de ses affirmations de longue date. Ses équipes juridiques et de relations publiques contestent depuis des années l'étiquette d'« oligarque », arguant qu'Abramovich n'a aucune influence sur Poutine ou sur les politiques.

Après avoir acheté Chelsea en 2003, il a déclaré au Financial Times qu'il n'avait « aucune relation particulière » avec le président russe.

Yellen a déclaré que les États-Unis pourraient sanctionner davantage d'oligarques, car ils sont à la fois une source d'influence et d'argent pour Poutine.

"Je pense que les oligarques ont probablement une certaine influence sur la pensée du président Poutine", a-t-elle déclaré. « Et ils ont fourni des ressources pour permettre à Poutine de mener une guerre comme celle-ci. Donc, influencer, vous savez, les sanctions que nous leur avons imposées, je pense qu'elles sont appropriées et, espérons-le, auront de l'importance.