Suivi de ballons non identifiés et de panaches de fumée de déraillement de train

Ces dernières semaines, il y a eu pas mal d'activité anormale dans le ciel des États-Unis. Des ballons non identifiés pénètrent dans notre espace aérien et de la fumée dangereuse s'échappe d'un horrible accident de chemin de fer dans l'Ohio. Le modèle HYSPLIT de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a été utilisé pour évaluer les deux. Qu'est-ce que c'est d'ailleurs ?

Beaucoup d'entre nous au sein de la communauté des sciences de l'atmosphère connaissent le modèle HYSPLIT, mais il n'y a aucune raison pour que vous le soyez. Selon le site Web de l'Air Resources Laboratory de la NOAA, HYSPLIT est "un système complet pour calculer des trajectoires simples de colis aériens, ainsi que des simulations complexes de transport, de dispersion, de transformation chimique et de dépôt". En d'autres termes, c'est un modèle qui peut être utilisé pour évaluer le transport et la dispersion atmosphériques. Le site Web poursuit en disant: «HYSPLIT a également été utilisé dans une variété de simulations décrivant le transport atmosphérique, la dispersion et le dépôt de polluants et de matières dangereuses… des exemples d'applications incluent le suivi et la prévision de la libération de matières radioactives, la fumée de feux de forêt , la poussière emportée par le vent, les polluants provenant de diverses sources d'émission fixes et mobiles, les allergènes et les cendres volcaniques.

Le modèle a la capacité de faire des analyses de trajectoire en arrière ou en avant. Avec cette capacité, nous pouvons réellement retracer l'origine des masses d'air ou leur destination. Le 3 février 2023, un énorme incendie a été associé à un déraillement de train à East Palestine, Ohio. Selon la NOAA, environ 50 wagons ont déraillé et transportaient des matières dangereuses telles que du chlorure de vinyle. Les images satellites météorologiques ci-dessous ont révélé la couverture nuageuse et l'étendue de la fumée associée à l'incendie.

Le laboratoire des ressources atmosphériques de la NOAA a publié cette déclaration sur son site de NDN Collective - "Le bureau local de prévision météorologique a utilisé des analyses HYSPLIT pour surveiller la situation et l'augmentation du panache de chlorure de vinyle qui en résulte." Ils ont en outre noté que le chlorure de vinyle constituait une menace importante pour la santé humaine. Comprendre le transport ou la dispersion du panache était essentiel dans cette circonstance.

Beaucoup d'entre nous ont également pu utiliser le modèle HYSPLIT pour suivre les ballons entrant dans l'espace aérien nord-américain au cours des dernières semaines. Certaines personnes ont utilisé le modèle pour essayer de déterminer l'origine des objets (trajectoires arrière) tandis que d'autres ont utilisé des trajectoires avant pour évaluer où ils pourraient aller. Le Tweet ci-dessous de Washington Post Gang météorologique de la capitale est un bon exemple.

Soit dit en passant, HYSPLIT utilise une foule de données provenant de modèles météorologiques numériques qui fournissent nos prévisions météorologiques. Ces données proviennent des modèles GFS, NAM et HRRR. Pour une liste complète, ceci lien est une bonne ressource. Pour moi, l'ironie est que nos modèles météorologiques s'appuient sur les données des ballons pour diagnostiquer l'état vertical de l'atmosphère. Ces ballons météo sont lancés deux fois par jour au minimum avec des lancements spéciaux par temps violent.

Tous les ballons dans le ciel ne sont pas gros, mauvais et effrayants.