Toyota construira des bus électriques avec Hino et Isuzu en 2024

De plus en plus de gros véhicules sont lentement électrifiés, allant des semi-remorques et des camions à ordures aux autobus scolaires et aux camionnettes grand public. La tendance a fait un autre pas en avant avec l'annonce par Toyota aujourd'hui du démarrage de la production d'autobus zéro émission avec ses partenaires Isuzu et Hino.

Les trois sociétés travaillent sur deux projets de bus électriques connexes. Le premier est un autobus à plancher plat alimenté par batterie qu'Isuzu et Hino commenceront à construire au cours de l'exercice 2024. Hino est une filiale de Toyota Motor Corporation. Bien qu'ils soient rivaux dans certains domaines, Isuzu et Hino collaborent sur les bus depuis 2002 et ont créé une coentreprise appelée J-Bus Ltd. pour produire ces véhicules. En mars 2021, Toyota, Isuzu et Hino ont annoncé qu'ils travailleraient tous ensemble sur les camions électriques et à pile à combustible, ainsi que sur la technologie de conduite autonome et les plates-formes électroniques pour ces gros véhicules zéro émission.

Toyota définit un bus de ligne comme un "bus avec un plancher plat à un niveau qui s'étend de l'avant du bus jusqu'à presque l'arrière" (c'est-à-dire un bus urbain de passagers) et ce nouveau bus de route électrique tirera parti du type d'aménagement ouvert rendu possible par les groupes motopropulseurs électriques. "La surface de plancher plat de l'intérieur du bus peut être considérablement agrandie par rapport aux bus conventionnels sans marchepied, ce qui améliore considérablement la sécurité des déplacements", a déclaré Toyota dans un communiqué.

L'autre bus s'inscrit plus logiquement dans l'enthousiasme de Toyota pour l'hydrogène, que l'on peut voir dans les voitures particulières comme le projet de semi-remorque Mirai et Toyota H2, Project Portal, qu'il a mis en évidence en 2019. Le deuxième bus devrait arriver plus tard que le modèle alimenté par batterie, sur lequel il sera basé. Et, en fait, le bus de l'itinéraire H2 est plus une idée qu'un plan spécifique à ce stade. Toyota a déclaré qu'elle et Hino et Isuzu "ont convenu de commencer à étudier la planification et le développement d'un bus de route pour véhicules électriques à pile à combustible (FCEV) de nouvelle génération basé sur le bus de route à plancher plat BEV qui sera produit à partir de l'exercice 2024".

Le bus à hydrogène sera alimenté par le même système de pile à combustible qui alimente le bus à pile à combustible SORA futuriste de Mirai et Toyota (photo du haut), que la société a commencé à vendre en 2018. La pile à combustible de Mirai est également utilisée dans Project Portal , mais ce grand semi-tracteur en utilise deux, ainsi qu'un plus gros moteur de traction électrique. Ce nouveau projet commun de bus H2 fusionnera la conception du nouveau bus alimenté par batterie avec le groupe motopropulseur FCEV déjà existant afin de réduire considérablement les coûts, a déclaré Toyota.