Toyota accélère la course avec Tesla

La façon dont le bZ4X se vend sera un test critique du potentiel de Toyota à transformer ses plus de deux décennies d'expérience avec les hybrides gaz-électriques en succès avec la technologie tout électrique que la plupart des gens de l'industrie automobile s'attendent à dominer à l'avenir, bien que dans un délai très incertain. Compte tenu de la taille de l'entreprise, son succès ou son échec pourrait également avoir une influence démesurée sur l'adoption des véhicules électriques par les consommateurs en général.

Les experts n'ont pas été débordés. Le consensus semble être que le bZ4X fonctionne assez bien mais offre peu pour repousser les limites ou se démarquer dans un domaine de plus en plus encombré.

"Il n'y a rien de révolutionnaire ou de particulièrement intelligent", déclare Alistair Weaver, rédacteur en chef du fournisseur de données et critique automobile Edmunds. Il déplore également l'absence d'un coffre avant ou "frunk" où le moteur serait autrement, et la minimisation de la "conduite à une pédale" grâce à un accélérateur qui freine lorsqu'il est soulevé - les deux caractéristiques EV de signature. Les conducteurs du bZ4X peuvent activer la conduite à une seule pédale, mais le freinage n'est apparemment pas aussi fort que sur certains modèles.

Pourtant, tout cela correspond à la marque Toyota, qui représente des choses très différentes de celles de Tesla. La société japonaise a longtemps donné la priorité à la sécurité, à l'abordabilité et à la fiabilité plutôt qu'à l'excitation. Un prix de départ de 42,000 4 $ se situe vers le bas de la fourchette, et Toyota affirme que la batterie du bZ90X devrait conserver 10 % de sa capacité après XNUMX ans. La croissance de l'entreprise au fil des décennies pour devenir le leader du marché mondial suggère qu'elle sait ce que veulent de nombreux consommateurs, peut-être mieux que les critiques de voitures et les premiers utilisateurs, qui aiment parler de choses intéressantes.

S'il s'avère populaire, le bZ4X pourrait faciliter la tâche de l'entreprise avec les politiciens obsédés par les véhicules électriques. Toyota soutient que se concentrer uniquement sur les véhicules électriques à batterie n'est pas la meilleure approche pour réduire les émissions de carbone de la conduite. Cela a raison, étant donné les contraintes liées à l'extraction des matériaux de batterie et au déploiement de l'énergie renouvelable, mais l'argument est assombri par l'impression que Toyota parle de son propre livre hybride lourd.

Les investisseurs ont également été frustrés par la stratégie prudente de l'entreprise en matière de véhicules électriques, la valeur marchande de Tesla ayant atteint un sommet de 1.2 billion de dollars à la fin de l'année dernière, soit plus de quatre fois celle de Toyota à l'époque. Directeur général

AkioToyoda

répondu en décembre avec des engagements à investir davantage dans les véhicules électriques et à accélérer leur déploiement. L'entreprise veut vendre 3.5 millions de véhicules électriques d'ici 2030.

La valeur marchande de Tesla a depuis presque diminué de moitié, ce qui soulage un peu les opérateurs historiques. Mais peu de doutes que les batteries remplaceront progressivement les moteurs. Un cinquième des répondants à l'enquête mondiale de cette année réalisée par la société de conseil EY ont déclaré que leur prochaine voiture serait un véhicule entièrement électrique, contre 12 % l'année dernière et 8 % en 2020, bien que les chiffres aux États-Unis soient inférieurs.

Le bZ4X offre aux investisseurs la première véritable preuve de la capacité du plus grand constructeur automobile mondial à gérer la transition de l'industrie. Beaucoup dépend de son succès.

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