L'Australie, premier exportateur de GNL, fait face à une pénurie de gaz naturel - Quartz

L'Australie est le premier exportateur mondial de gaz naturel liquéfié (GNL). En ce moment, c'est aussi face à une crise du gaz domestique.

Les prix de l'électricité et du gaz dans les terres ont bondi au milieu de ce que le ministre de l'énergie du pays a qualifié de "orage parfait” de facteurs.

Ces facteurs comprennent une vague de froid qui a fait augmenter la demande de chauffage, des pannes dans les centrales électriques au charbon et un marché mondial du GNL tendu alors que les pays européens se bousculent pour réduire leur dépendance au gaz russe. Cela a laissé l'Australie dans l'embarras car des unités de regazéification de rechange - des navires qui stockent le GNL et le transforment en gaz naturel en cas de besoin - ont été racheté par les clients européens. Le gaz naturel représente 22 % de la consommation d'énergie primaire de l'Australie.

La pénurie de gaz signifie que de nombreux consommateurs doivent payer plus pour garder leurs lumières allumées et leurs maisons chauffées ; les entreprises énergivores pourraient se retrouver situations financières périlleuses, mettant potentiellement des emplois en danger. Pour le gouvernement nouvellement élu dirigé par le Premier ministre Anthony Albanese, la crise énergétique représente également son premier grand test.

"Une crise du gaz… 15 ans de préparation."

Il peut sembler contre-intuitif que le premier exportateur mondial de GNL soit confronté à une pénurie de gaz chez lui.

Cela est dû en partie à des raisons géographiques : les grandes villes, dont Sydney et Melbourne dans le sud-est, sont éloignées des principaux gisements de gaz du pays.

Bien sûr, la crise énergétique mondiale déclenchée par l'invasion de l'Ukraine par la Russie est également à blâmer.

Mais les décisions politiques prises par le gouvernement australien ont également jeté les bases de ce que le rédacteur en chef de l'Australian Broadcasting Corporation, Ian Verrender en cours "une crise du gaz qui dure depuis 15 ans."

Tout d'abord, soutient-il, il y a eu "une pénurie critique d'investissements dans la production d'énergie". Et deuxièmement, l'Australie a permis aux grandes sociétés énergétiques mondiales d'exporter une grande partie du gaz du pays.  

En effet, alors que l'État d'Australie-Occidentale exige que les projets de développement des exportations de gaz réservent 15 % au marché intérieur, les gouvernements des États de l'Est n'ont pas mis en place une telle exigence et « ont donné carte blanche aux entreprises énergétiques locales et multinationales pour exporter en tant que tel ». autant qu'ils le voudraient », écrit Verrerender. Le résultat est que près de 75 % de la production de gaz de l'Australie est exportée.

Alors, que faut-il faire?

Déjà, l'opérateur australien du marché de l'énergie a prix de gros du gaz plafonnés dans les états du sud. C'est aussi pour la première fois déclenché un mécanisme faire appel à davantage d'approvisionnements en gaz pour les groupes électrogènes.

Mais ces mesures laissent sans réponse ce que les analystes considèrent comme un problème plus fondamental : la proportion élevée des exportations de gaz naturel par rapport à la production.

Analyste gazier Bruce Robertson de l'Institute for Energy Economics and Financial Analysis soutient que les États de l'est de l'Australie devraient avoir une politique de réservation de gaz comme leurs homologues d'Australie occidentale. Comme Robertson dit le Canberra Times, une politique de réservation de gaz domestique dans d'autres États peut protéger les consommateurs contre les "prix ridicules".

Ou en tant que recherche du programme Climate and Energy de l'Institut australien il met, « L'Australie n'a pas de problème d'approvisionnement en gaz. [It] a un problème d'exportation de gaz.