Tommy Paul fait la une des dernières chaussures de tennis New Balance FuelCell 996v5

Déménagement et découpage. C'est ce que le joueur de tennis américain Tommy Paul dit qu'il aime à propos de la chaussure de tennis New Balance FuelCell 996v5 entièrement mise à jour et récemment publiée.

"C'est une toute nouvelle chaussure qui est super confortable et avec une tonne de stabilité pour que je puisse me déplacer partout sur le terrain et savoir que je suis soutenu", déclare Paul, actuellement classé n ° 35 au monde.

Mais arriver à cet endroit a demandé beaucoup d'ingénierie et de conception. Sorti en janvier, Josh Wilder, chef de produit New Balance pour le tennis, explique que la série 996 s'est toujours concentrée sur le fait de rester au ras du sol, une "chaussure de vitesse de voiture de sport pour les joueurs de type slasher qui poursuivent chaque point. L'accent mis sur la mise à jour était de fournir un amorti supplémentaire et une stabilité en torsion afin que les joueurs n'aient pas l'impression de toucher le fond de la mousse FuelCell ou qu'ils ne puissent pas se remettre en position.

Pourtant, New Balance ne voulait pas s'éloigner de la sensation de cour rapide pour laquelle le 996v4 était connu. "Nous avons testé de nombreuses hauteurs de pile différentes à l'avant-pied et au talon et avons trouvé un juste milieu en n'ajoutant que deux millimètres partout", explique Wilder. "Lors de nos tests d'usure avec des pros et des amateurs, nous avons confirmé la même sensation de terrain que le prédécesseur tout en n'ajoutant qu'une demi-once au total."

Ces deux millimètres supplémentaires de mousse FuelCell ont amélioré le confort de la silhouette 996, mais ont tout de même fourni une grande séparation entre le modèle de référence Fresh Foam X Lav V2 de la marque.

Pour la stabilité en torsion, l'équipe de tennis a emprunté des idées au basket-ball. Une nouvelle tige de pied de poulet en TPU fait son apparition dans le 996v5 (un modèle voyant dans le premier coloris), un design emprunté à la première chaussure de basket New Balance de Kawhi Leonard, l'OMN1S. "Nous avons utilisé exactement la même tige et avons constaté qu'elle offrait une stabilité en torsion supplémentaire lors de la réalisation de coupes larges", explique Wilder, "nous n'avons donc pas eu à ajouter de charges de renforts dans la tige et à sacrifier la respirabilité et le poids."

Pour travailler davantage sur la stabilité latérale, les concepteurs ont également relevé la semelle intermédiaire à l'avant-pied et ajouté des éléments inclinés pour empêcher la chaussure de se tordre. Dans la tige, un ensemble de renfort minimal sous le maillage est sous-estimé par rapport aux modèles précédents grâce à des ajouts ailleurs.

Pour l'empeigne, la 996v5 est dotée d'une languette rembourrée et utilise un minimum de protection en PU pour garantir que la chaussure touche tous les points d'une conception axée sur la vitesse.

Cette idée d'une voiture de sport rapide était plus qu'une philosophie de conception. C'était une inspiration esthétique. "Notre 996v5 s'inspire des voitures de F1 et des éléments de conception fonctionnels pointus qu'elles utilisent", déclare Wilder. Le bouton du talon sur la semelle intermédiaire sera peint dans les futurs coloris pour ressembler aux feux de freinage d'une voiture et le graphique de fondu sur le logo "N" et les lignes ondulées sur la semelle intermédiaire et la maille supérieure sont destinés à évoquer un "sentiment de pause -vitesses du cou. Des légendes de conception de course supplémentaires apparaîtront dans les coloris lancés au cours du second semestre 2023.

Et Paul sera là pour les porter tous, servant de visage à la nouvelle campagne de sneakers. "C'est génial, j'aime être avec une marque qui me permet d'avoir autant d'influence sur le produit", déclare Paul. "Cela confirme simplement qu'ils se soucient vraiment de moi en tant que personne et pas seulement en tant qu'athlète."