Pour maintenir ouverte sa ligne d'approvisionnement vers Bakhmut, l'armée ukrainienne a roulé dans l'un de ses ponts blindés

Les alliés étrangers de l'Ukraine ont promis à l'effort de guerre potentiellement des dizaines de poseurs de ponts blindés. Et la bataille en cours pour Bakhmut a illustré pourquoi ces véhicules et leurs ponts à déploiement rapide sont si importants.

Vidéo qu'un soldat de la 93e brigade mécanisée de l'armée ukrainienne abattu mercredi ou vers cette date représente des troupes ukrainiennes roulant à toute vitesse sur un chemin de terre menant à Bakhmut et traversant un pont blindé enjambant un obstacle étroit - un ruisseau ou un ravin peu profond.

Ce pont est une bouée de sauvetage pour la garnison ukrainienne de la ville assiégée. Il n'y a que deux routes principales menant à Bakhmut depuis le territoire ukrainien à l'ouest. La route sud, la T0504, se faufile si près de la ligne de front que les troupes russes peuvent la bombarder de mitrailleuses, de mortiers et de grenades propulsées par fusée.

La nord route, passant par la colonie de Khromove, est un peu plus sûre pour les Ukrainiens, surtout après que les contre-attaques ukrainiennes limitées de ces derniers jours aient repoussé les troupes russes dans ce secteur.

Mais neuf mois de combats incessants dans et autour de Bakhmut ont fait tomber au moins un des ponts permanents sur la route O0506 à travers Khromove. À un moment donné, peut-être récemment, l'armée ukrainienne a lancé l'un de ses poseurs de ponts blindés en remplacement.

Un poseur de pont blindé est un châssis à chenilles - généralement un châssis de char - avec un pont pliant ou télescopique sur le dessus. L'équipage peut déployer et poser le pont en quelques minutes sous le feu.

L'armée ukrainienne est entrée dans la guerre actuelle avec un petit nombre d'anciens pontiers soviétiques MTU-20 basés sur des coques de chars T-55. Le MTU peut franchir un obstacle de 59 pieds et supporter des véhicules pesant jusqu'à 60 tonnes.

Ces MTU-20 étaient trop peu nombreux et manquaient peut-être de fiabilité. Ainsi, au cours de l'année écoulée, les États-Unis et l'Allemagne avoir fait un don à l'Ukraine de nouveaux poseurs de ponts de meilleure qualité. Les Allemands ont proposé 16 ponts Biber, basés sur des châssis de chars Leopard 1, pouvant s'étendre sur 66 pieds et transporter 50 tonnes. Les Américains ont promis un nombre indéterminé de poseurs de ponts à base de M-60 qui s'étendent sur 63 pieds et supportent jusqu'à 70 tonnes, selon le modèle de pont.

On ne sait pas quel poseur de pont les Ukrainiens ont déployé à l'extérieur de Bakhmut. Les modèles américains ne sont probablement pas encore arrivés au front, il s'agissait donc probablement d'un Biber ou d'un MTU-20.

Le pont blindé est un expédient nécessaire dans un environnement dangereux. Cela aide à garder Bakhmut accessible pour l'instant, mais à grands risques. Il ressort clairement de la vidéo du soldat de la 93e brigade que les troupes russes sont suffisamment proches pour viser le pont, peut-être avec des tirs d'artillerie indirects. Un véhicule de combat BMP ukrainien accidenté est visible du côté Bakhmut du pont.

Ce pont vers Bakhmut pourrait ne pas durer éternellement. Mais ce n'est pas nécessaire. Si et quand les Russes le font sauter - avec de l'artillerie, un drone ou une frappe aérienne - les Ukrainiens pourraient rouler dans un autre poseur de pont et le remplacer. Les États-Unis et l'Allemagne ont veillé à ce que l'Ukraine dispose d'un approvisionnement suffisant en véhicules.