Trois conférences de presse différentes pour les géants, les mets et les yankees

Mercredi après-midi, trois équipes new-yorkaises ont tenu des conférences de presse pour des sentiments bien différents : déception, célébration et historique.

Les Giants de New York ont ​​fait appel au propriétaire John Mara pour aborder le licenciement de Joe Judge ainsi que la recherche d'un nouveau directeur général et entraîneur à la suite de la saison laide de 13 défaites qui s'est terminée par six défaites consécutives et a poursuivi une course qui a vu la franchise a perdu 100 fois depuis son quatrième Super Bowl en février 2012.

Les Mets de New York ont ​​tenu une conférence de presse pour célébrer l'annonce du retrait du numéro 17 du diffuseur Keith Hernandez en juillet. Ce fut une autre décision notable pour une équipe qui a dominé les gros titres des agences libres en signant Max Scherzer, Starling Marte, Eduardo Escobar et Mark Canha dans la frénésie qui a précédé le lock-out du 2 décembre, puis a embauché Buck Showalter pour être le manager pour le plus grand plaisir. d'une majorité de ses fans.

Pendant que ces conférences de presse se déroulaient, les Yankees discutaient dans un cadre virtuel bondé de l'embauche de Rachel Balkovec pour gérer leur équipe Single-A à Tampa pour la saison à venir, faisant de la femme de 34 ans la première femme à gérer à n'importe quel niveau de base-ball professionnel.

 C'était tout un contraste et un événement unique pour les trois équipes de New York dont les derniers mois se sont concentrés sur la perte, l'inactivation et les dépenses gratuites.

Pour les Yankees, le chemin pour nommer Balkovec en tant que manager dans leur système de ligue mineure a commencé en 2019 lorsqu'ils l'ont nommée instructeur de frappe des ligues mineures. Le mois dernier, l'idée de nommer le manager de Balkovec s'est développée pour le vice-président du développement des joueurs, Kevin Reese.

Un jour de routine où Balkovec s'est simplement présentée au centre de développement des joueurs de Tampa dans l'intention de travailler pendant l'intersaison avec les ligueurs mineurs, elle a été invitée à une réunion avec Reese.

Reese a ensuite offert le poste à Balkovec, mardi c'était officiel et un jour plus tard, peu de temps avant que Mara n'essaie d'exprimer où les choses se sont considérablement détériorées et Hernandez a exprimé sa joie qu'une carrière de joueur soit honorée, près de 120 personnes ont assisté à une conférence de presse virtuelle comme l'a souligné Balkovec. son chemin sinueux vers le poste de direction, y compris ce qu'elle a d'abord dit à Reese.

« Écoutez, je vais faire des erreurs », a déclaré Balkovec. « Je vais avoir besoin de soutien. » Je pense qu'ils se disaient : « Duh, nous sommes là pour vous soutenir et nous vous voyons dans une position de leader. »

La réponse des Yankees a été essentiellement "nous savons" et nous sommes là pour vous soutenir.

"Il n'y a pas eu une tonne de débats pour savoir si le baseball était prêt ou si le monde était prêt", a déclaré Reese, qui l'a embauchée en 2019 en tant qu'entraîneure des frappeurs de l'équipe. "Nous essayons de trouver les meilleures personnes et de les mettre dans la meilleure position pour avoir un impact ici."

"Les retours ont toujours été positifs sur Rachel", a déclaré Reese. « Il s'agit de ses qualifications, de sa capacité à diriger et (le processus de prise de décision) a été relativement rapide. Je pense que la partie la plus difficile a probablement été de la convaincre, de lui vendre l'opportunité, à quoi cela allait ressembler et comment nous allions essayer de l'aider. Une fois qu'elle était à fond, tout s'est bien passé depuis.

Parmi les choses qui ont mis Balkovec dans cette position, il y avait une capacité à diriger et à nouer des relations avec les joueurs. Balkovec, originaire du Nebraska, a appris l'espagnol lorsqu'elle est devenue l'entraîneure latino-américaine de force et de conditionnement en 2016 des Astros de Houston. 5.1, 2.

Un autre facteur était sa nature analytique, une direction que chaque équipe cite lors de la recherche de talents en gestion et en coaching.

"Nous allons parler plus de détails de lancer et de frapper avec eux, et de défense", a déclaré Balkovec. "C'est vraiment juste pour être un supporter et pour faciliter un environnement où ils peuvent réussir."

La route vers une conférence de presse d'introduction virtuelle bondée a commencé en 2012 avec les Cardinals de Saint-Louis en tant qu'entraîneur temporaire de force et de conditionnement dans la Ligue des Appalaches. Deux ans plus tard, elle a été promue à un poste à temps plein et en 2016, Balkovec a rejoint les Astros et a été promue entraîneure de force et de conditionnement physique pour les Crochets Double-A Corpus Christi.

Après avoir déménagé aux Pays-Bas pour un deuxième diplôme d'études supérieures, Balkovec a travaillé comme entraîneur adjoint des frappeurs pour les programmes néerlandais de softball et de baseball. Ensuite, elle a obtenu une bourse à Driveline à Seattle, en utilisant des outils analytiques tels que la recherche de suivi oculaire des frappeurs et le mouvement de la hanche des frappeurs.

Puis, en novembre 2019, les Yankees l'ont embauchée et mercredi, elle occupait un nouveau rôle près de 14 mois après que Derek Jeter a embauché l'ancien directeur général adjoint des Yankees, Kim Ng, pour diriger les Marlins de Miami en tant que première femme directrice générale, un rôle que Balkovec a dit qu'elle aspire tenir à un moment donné.

« Vous voulez vous entourer des meilleures personnes possibles, peu importe qui elles sont et d'où elles viennent, afin qu'elles puissent aider à servir l'organisation », a déclaré le directeur général Brian Cashman. "Rachel fait évidemment partie de ce processus et nous sommes fiers de dire qu'elle est une employée des Yankees de New York et qu'elle trouve sa voie, gravit les échelons et force les opportunités à être envisagées."

Balkovec fait partie des 11 femmes occupant des emplois sur le terrain dans le baseball affilié l'année prochaine et la première à gérer et finalement Cashman espère que de telles choses ne sont pas aussi dignes d'intérêt mais une question de routine.

« Il y a toujours une première. Il y a toujours quelqu'un qui émerge qui n'a pas peur - qui le veut, le poursuit et est assez fort pour le prendre, et malheureusement, certaines catégories cela prend plus de temps que d'autres. dit Cashman.

Quoi qu'il en soit, une annonce historique est toujours mieux que de discuter de l'épave d'une autre saison laide, ce que Mara s'est retrouvé à essayer de faire.

"C'est le rêve américain", a déclaré Balkovec. « Il y a certainement eu des moments sombres dans ma carrière que j'ai pu surmonter, par moi-même et avec le soutien de ceux qui m'entourent. Je pense que tout le monde peut apprécier une partie de mon histoire.