La menace d'une grève des chemins de fer pousse la chaîne d'approvisionnement à intensifier ses plans d'urgence

Les responsables de la logistique dépoussièrent leurs plans pour une éventuelle grève des chemins de fer en novembre qui pourrait faire des ravages sur la chaîne d'approvisionnement et coûter à l'économie américaine jusqu'à 2 milliards de dollars par jour.

Le Comité de la Conférence nationale des transporteurs (NCCC), représentant les chemins de fer de fret du pays dans la négociation collective nationale, a informé mercredi la Fraternité de la division des employés de l'entretien des voies de la Fraternité internationale des Teamsters (BMWED) que la dernière proposition du syndicat ne serait pas acceptée. . Un accord entre les chemins de fer et plusieurs grands syndicats pour éviter une grève, avec les recommandations de l'administration Biden, se rapprochait de son achèvement avant d'être rejeté par le BMWED la semaine dernière.

"Ce n'est pas le moment d'introduire de nouvelles revendications qui ravivent la perspective d'une grève des chemins de fer", a déclaré le NCCC dans un communiqué.

Tom Nightingale, PDG d'AFS Logistics, a déclaré à CNBC que les responsables logistiques répondaient aux appels des clients en prévision d'une éventuelle grève.

"Les expéditeurs prudents avaient déjà un plan en place il y a un mois, et la plupart de ceux qui n'en avaient pas ont maintenant intensifié leur planification d'urgence après l'appel de réveil du mois dernier", a déclaré Nightingale. "La proactivité est la clé du succès de la chaîne d'approvisionnement."

Pour de nombreuses expéditions intermodales – expéditions qui utilisent plusieurs modes de transport tels que l'océan, le camionnage et le fret ferroviaire – il peut s'écouler une semaine entre le moment où la cargaison est ramassée et son arrivée sur les voies ferrées, selon Nightingale.

"Ce décalage aggravera les effets des retards et des interruptions de service, donc une gestion efficace du risque de perturbation intermodale signifie que vous devez planifier tôt et souvent", a-t-il déclaré.

En prévision d'une grève en septembre, Norfolk Southern, Berkshire Hathaway filiale BNSF, CSXet Union Pacific tout a commencé décélération fret environ cinq jours avant la date de la grève dans le but de déplacer des matières dangereuses essentielles, telles que le chlore et l'éthanol. Ce fret avait priorité sur le fret commun.

"Les expéditeurs étaient très sensibles à la grève potentielle des chemins de fer", a déclaré Nightingale. "Aucun expéditeur ne veut perdre son emploi ou risquer de perdre un client alors qu'il a été prévenu aussi longtemps à l'avance d'une perturbation imminente."

En conséquence, AFS a constaté une augmentation significative du nombre de clients cherchant à déplacer des charges de l'intermodal vers d'autres modes comme le transport par camion complet et même le transport par camion complet (LTL).

"Les expéditeurs ne veulent pas de marchandises avec une durée de conservation limitée dans une gare de triage, en particulier des produits comme les produits chimiques et les aliments et boissons réfrigérés", a-t-il déclaré.

En vertu de la Railway Labour Act, le Congrès a le pouvoir d'imposer la résolution du Conseil présidentiel d'urgence de Biden ou d'ordonner aux trains de fonctionner comme d'habitude avec une prolongation des négociations. Le 19 novembre est le premier que les syndicats des chemins de fer peuvent faire grève.

"Bien qu'il soit prématuré de faire des prédictions sur ce qui pourrait se passer dans les négociations, les chemins de fer prendront toutes les mesures nécessaires et prudentes pour assurer la sûreté et la sécurité du réseau et des communautés que nous desservons", a déclaré un porte-parole de l'Association of American Railroads dans un communiqué. e-mail à CNBC. « Le réseau ferroviaire ne s'allume pas et ne s'éteint pas comme un interrupteur et la planification et le positionnement avancés des actifs prennent du temps. Si l'incertitude persiste avant l'expiration du statu quo avec BMWED, les actions passées sont un bon indicateur de la manière dont ces plans opérationnels sont exécutés, et des décisions spécifiques sur le calendrier seront prises en fonction des événements.

"Si vous êtes dans la logistique et que vous ne planifiez pas déjà un scénario pour un éventuel arrêt de travail, vous êtes peut-être en retard en ce moment", a déclaré Brian Bourke, directeur de la croissance de SEKO Logistics. "Tout le monde attend après les élections tout mouvement ou nouvelle supplémentaire, mais il est temps de commencer à planifier."

Le 18 octobre, le BMWED a publié sur son site de NDN Collective une lettre que les membres pourraient utiliser pour envoyer à leurs représentants au Congrès couvrant les questions de qualité de vie et d'avantages sociaux, qui ont été un point de friction majeur dans les négociations sur un nouveau contrat. L'un des principaux points de discorde est que le BMWED cherche à obtenir plus de congés payés, en particulier en cas de maladie. 

"La pression pour des congés de maladie payés pourrait potentiellement conduire à une action du Congrès", indique la lettre. "Bien que nous espérons que les transporteurs reconnaîtront les préoccupations de leurs employés et négocieront avec nous, il est important que nous soyons préparés à leur réticence à répondre aux problèmes de qualité de vie."

« Les chemins de fer sous-estiment constamment la frustration et la colère des travailleurs. Les travailleurs n'en peuvent plus », a déclaré à CNBC Richard Edelman, avocat de BMWED et porte-parole en chef de la négociation collective. « La décision du Conseil présidentiel d'urgence (PEB) n'est qu'une recommandation. Ce n'est pas un couvercle. Les transporteurs ont décidé de ne pas faire plus que l'équivalent net du PEB.

Le PDG d'Union Pacific, Lance Fritz, a déclaré à CNBC lors d'une interview sur "Squawk on the Street" jeudi matin, "Nous avons des négociations à faire avec ce syndicat et nous avons accepté le statu quo, nous sommes dans le statu quo pendant que nous ' fais ça. Je suis convaincu que nous trouverons un moyen d'élaborer un accord qui pourra être retiré pour ratification. Cela ne signifie pas qu'une grève n'est pas possible, cela signifie simplement qu'à mon avis, je ne pense pas que ce soit probable. Nous avons beaucoup de piste pour le comprendre.

Le 15 septembre, avant la date limite de la grève nationale précédente, un accord a été annoncé par le secrétaire au Travail Marty Walsh entre les deux plus grands syndicats, la Fraternité des ingénieurs et ouvriers de locomotive (BLET) et la Division des transports des tôliers (SMART-TD) et le Comité de la Conférence nationale des transporteurs. Le BMWED est le troisième plus grand syndicat avec 23,900 XNUMX membres.

"Les chemins de fer ont gagné des milliards grâce à leurs travailleurs", a déclaré Edelman. «Ce sont des emplois incroyablement qualifiés où des équipements sophistiqués sont utilisés. Les travailleurs ne se sentent pas valorisés.

L'une des inquiétudes des experts en logistique est le démission des travailleurs, mais le porte-parole de l'AAR a déclaré à CNBC que l'effectif du service des trains et des moteurs avait augmenté de 7.4 % en septembre par rapport à janvier. Fritz a déclaré à CNBC que le taux d'attrition d'UP était proche de sa norme historique cette année et que son plan d'embauche était conforme à la cible, sans aucune indication de "grande démission" chez le transporteur ferroviaire.

"Ces nouvelles recrues sont venues à bord pour la même raison que la plupart des cheminots restent à vie - le chemin de fer est une carrière qui vous permet à la fois de subvenir aux besoins d'une famille et d'être profondément fier de votre travail", a déclaré le porte-parole de l'AAR.

« Les travailleurs doivent pouvoir décoller lorsqu'ils sont malades. En vertu de la politique actuelle, les travailleurs sont pénalisés. Les dirigeants des chemins de fer sont tellement plongés dans leurs propres bulles qu'ils pensent que tout cela est acceptable », a déclaré Edelman.

L'AAR a déclaré à CNBC qu'il avait mis à jour le explicatif de la politique de congé la semaine dernière.