Ce designer de la NYFW met à la mode la défense de la santé mentale

En 2019, lors d'un défilé de la Fashion Week de Milan qui mettait en vedette des mannequins Gucci défilant sur le podium dans ce qui ressemblait à des camisoles de force de haute couture, le mannequin Ayesha Tan Jones a défilé avec les paumes levées en signe de protestation. Sur eux était écrit un message : « La santé mentale n'est pas à la mode ». 

Avance rapide de trois ans, et un spectacle lors de la Fashion Week de New York qui vient de se terminer a renversé le récit, tissant ensemble la défense de la mode et de la santé mentale d'une manière qui visait à honorer et à sensibiliser au bien-être mental, à la fois à l'intérieur et à l'extérieur de l'industrie .

Intitulée Break Free, l'émission mettait en vedette un collectif de designers - LadyCat, Zephyr, Jacqueline City Apparel, Love Disorder, Wu-Sah et Adorn Your Clothes - et de mannequins. Parmi eux, Christine Handy, survivante du cancer du sein, a marché pour Nyman avec ses cicatrices de mastectomie exposées. La militante et mannequin handicapée Janira Obregon, atteinte de paralysie cérébrale, a dévalé la piste sur une chaise. Les mannequins et sœurs TikTok Sarah et Emily Stone-Francati ont marché pour soutenir la vie d'Emily avec le syndrome de Down.

"Nous avons eu des gens qui n'ont jamais parlé publiquement de leur lutte contre les troubles liés à la consommation de substances et de leurs problèmes de santé mentale, qui ont pu trouver un nouveau courage pour le faire grâce à la vitrine et à travers cette plateforme", explique Alexandra Nyman, l'organisatrice de Break Libre qui conçoit sous le surnom de LadyCat. Inspirée par son frère qui vit avec un trouble bipolaire de type II, Nyman a passé des années à fusionner ses deux passions pour élever la sensibilisation à la santé mentale et la conception.

"Pour moi, c'est l'énorme victoire, et c'est tout le but de cela : créer une communauté de créatifs, de designers, de mannequins, de spectateurs et de journalistes pour pouvoir se partager de manière authentique."

Coparrainé par Recovery Centers of America, Break Free a vendu ses plus de 250 places et a obtenu un don important pour 10,000 XNUMX lits, qui collecte des fonds pour envoyer des personnes souffrant de toxicomanie dans des centres de réadaptation. La vitrine indépendante a servi un assortiment de cocktails sans alcool colorés; sa bande originale comprenait Anberlin Voies étrangères, PVRIS' Mort de moi et de Wrabel Le Village, qui, selon Nyman, "incarne tout ce que représente la série". 

En fait, chaque aspect de l'émission du 14 février était enraciné dans la défense du bien-être mental et du rétablissement. Pour les designers participants, "je voulais m'assurer qu'ils avaient un lien avec les troubles de santé mentale ou de toxicomanie, qu'il s'agisse d'un être cher qui souffrait ou qu'ils aient personnellement souffert ou que leur marque ait fait un don à une organisation, ou qu'elle était une valeur fondamentale de leur marque », déclare Nyman.

Lors du casting des mannequins, "nous leur avons demandé de partager une histoire personnelle sur leur lien avec la mission de la vitrine et cela a été pris en considération", note-t-elle.

Nyman décrit sa propre vitrine, intitulée Therapy Revisited, comme un clin d'œil à la fois à son frère et à son propre parcours de santé mentale. "Il s'agissait de moi pour accepter mes propres problèmes de santé mentale et réaliser, Alex, tu as un trouble anxieux, tu souffres de dépression", dit-elle. "Souvent, lorsque je conçois, j'essaie de communiquer où j'en suis en termes de santé mentale."

Break Free a fait l'objet de quelques couvertures médiatiques et Nyman fait l'objet d'un prochain documentaire de Zillard Productions. Jusqu'à présent, cependant, Nyman n'a entendu parler de personne dans l'industrie de la mode en dehors de son émission. 

"Je n'ai rien entendu du CFDA, et je ne pense pas que je le ferai", dit-elle du Council of Fashion Designers of America. Son plus grand espoir est que les designers individuels commencent à tendre la main. 

"Ce serait formidable d'entendre d'autres designers parler en faveur de la sensibilisation à la santé mentale et parler des troubles liés à la consommation de substances au sein de l'industrie, d'autant plus qu'il y a une telle stigmatisation qui y est attachée dans l'industrie", dit-elle.  

"Je pense qu'il y a des designers qui font vraiment de leur mieux pour briser le bruit. Nous avons les Christian Sirianos de ce monde, les Brandon Maxwell de ce monde qui utilisent vraiment leurs plates-formes et leurs voix pour apporter le changement qu'ils aimeraient voir. Et puis il y a les designers qui ne font que suivre le modèle traditionnel. C'est comme ça que ça a été, et c'est comme ça que ça sera. »

Nyman est convaincue que les choses doivent changer et elle prévoit d'emmener Break Free sur la route vers d'autres villes et spectacles. 

Elle cite le Dr Deni Carise, directrice scientifique des Recovery Centers of America, qui est devenue accro à la drogue au cours de sa carrière de mannequin dans les années 80. Carise est revenue sur la piste pour Break Free. « Il lui a fallu 20 ans pour pouvoir remonter sur les podiums. Elle n'aurait jamais pensé qu'elle aurait l'occasion de marcher à la Fashion Week de New York.

Et elle pointe du doigt la créatrice Kate Spade, qui s'est suicidée en 2018. 

«Elle était à quelques jours d'aller dans un centre de santé comportementale après que sa sœur l'ait suppliée d'y aller et allait l'accompagner pour se faire soigner pour son trouble de santé mentale. Et Kate a estimé qu'à cause de sa marque, qu'elle ne possédait plus mais qui portait son nom, parce qu'elle évoquait tant de joie et de gentillesse, elle ne pouvait pas aller chercher de l'aide », explique Nyman, qui est également rédacteur en chef de Soberocity, une organisation qui relie les personnes vivant une vie sobre.

« En tant que société, nous devons continuer à évoluer. J'ai vu le pouvoir de partager des expériences et de montrer aux autres que vous n'êtes pas seul. Il y a tellement de pouvoir là-dedans et nous devons le faire dans l'industrie de la mode.

Reconnaissant que "la porte a été ouverte", Nyman dit qu'elle est ouverte aux collaborations de toutes sortes. 

« Quiconque dans le monde du design a été touché par la toxicomanie et la santé mentale, j'aimerais avoir de vos nouvelles, vous parler et faire une alliance. Continuer la conversation… c'est la chose la plus importante à la fin de la journée. 

Hollywood & Mind vit à l'intersection du divertissement et du bien-être et présente des entretiens avec des musiciens, des acteurs, des personnalités du sport et d'autres influenceurs culturels qui élèvent les conversations sur la santé mentale.