Le cadeau ultime du Nouvel An pourrait être ce Hawker Sea Fury Air Racer récupéré

Pendant que vous rêvez cette semaine, consacrez quelques minutes à ce que cela pourrait être de posséder votre propre avion de course Warbird modifié de plus de 460 mph. Si la pensée vous fait couler le sang, alors vous voudrez peut-être acheter des "Furias". Vous devrez le remonter, mais vous aurez une crédibilité majeure en matière de facteur cool.

L'ancien combattant australien est à vendre par Rockford, Illinois Avion de courtoisie pour un montant relativement raisonnable de 375,000 2012 $. Le prix «raisonnable» reflète le fait que Furias ne peut pas voler après avoir subi des dommages lors d'un accident à l'atterrissage après s'être qualifié aux courses aériennes du championnat national de Reno en 467.287. Juste avant l'accident, le pilote Matt Jackson a qualifié le grand Sea Fury à la troisième place. à une vitesse de 8.08 mph sur le parcours de course ovale de XNUMX miles de Reno.

Lorsqu'il est comparé aux prix demandés pour les Sea Furies pilotables en configuration de stock – un qui vient d'être vendu pour 1.4 million de dollars – le prix catalogue des Furias semble attrayant. Mais comme l'achat d'une supercar détruite dans une casse, le prix d'acquisition n'est que le plancher de ce qu'un acheteur devra dépenser pour la rendre à nouveau fonctionnelle. Pour comprendre les réalités de ce qu'il faudrait pour remettre les Furias en état de navigabilité, j'ai parlé avec l'un des ateliers de restauration d'oiseaux de guerre les plus renommés au monde - Sanders Aéronautique.

Sanders Aeronautics est spécialisé dans les restaurations de Hawker Sea Fury et les avions de course basés sur Sea Fury, dont plusieurs sont possédés et pilotés depuis le début des années 1980. Le président de la société et pilote de course, Dennis Sanders, affirme que le prix demandé est bon, mais affirme que Furias aura besoin de beaucoup de travail.

Lorsque Jackson a abaissé le train d'atterrissage après les qualifications, une soupape défectueuse a empêché le train à commande hydraulique de se verrouiller complètement en position basse. Le train principal gauche était bon mais le train principal droit (la grande jambe de train avant sur le côté tribord du Fury) ne s'abaissait pas complètement et ne se verrouillait pas. Malgré des tentatives répétées pour le verrouiller, Jackson n'a pas réussi.

Ainsi, à l'atterrissage, le train s'est replié et l'aile droite est tombée, ce qui a fait faire la roue à Furias. Jackson a émergé avec quelques bosses et ecchymoses, mais l'avion a subi d'importants dommages aux ailes, à l'équipement et au fuselage, dont certains peuvent être vus sur les photos avec la liste de vente. Dennis Sanders dit que le Sea Fury modifié est cependant parfaitement réparable.

Le moteur Pratt & Whitney R-18 Wasp Major 4,000 cylindres et 4360 XNUMX ch de Furias devrait être retiré. L'aile et le fuselage devraient être séparés ainsi que son réservoir de carburant. Tous les principaux composants devraient être placés dans des fixations et redressés, y compris la section centrale du fuselage et ses longerons structurellement importants. Les réparations des ailes, du train d'atterrissage et de la nouvelle hélice suivraient.

Quel est le prix de tout cela ? "C'est probablement un million de dollars pour le réparer", dit Sanders, bien qu'il ajoute que Sanders Aeronautics devrait passer en revue les avions plus en détail pour arriver à un chiffre complet. La bonne nouvelle est que l'atelier de restauration dispose de toutes les pièces nécessaires pour le chasseur / coureur de 70 ans grâce à des décennies d'achats astucieux de pièces excédentaires par Dennis et son père, Frank Sanders.

Sans surprise, le projet prendrait bien plus d'un an, peut-être deux. Il faudrait un propriétaire visionnaire, quelqu'un qui veuille le piloter ou le revoir voler en tant que coureur et disputer le championnat Unlimited à Reno. Comme l'a noté Sanders, Furias a du potentiel. C'est l'un des avions de course les plus rapides au monde avec de bonnes chances d'atteindre la vitesse magique de 500 mph autour du parcours de Reno.

Une alternative (moins amusante) serait de restaurer les Furias en configuration Sea Fury. Cela prendrait un peu plus de temps et coûterait un peu plus d'argent, mais cela pourrait être fait. Cela dit, il y a environ 24 Sea Furies inscrites au registre des aéronefs civils américains, des oiseaux rares en tout. Mais il n'y a vraiment que deux coureurs basés sur Sea Fury, ce qui rend les Furias encore plus à collectionner.

En fin de compte, un Furias en état de navigabilité se vendrait. "C'est toujours plus facile de vendre un avion volant à coup sûr", déclare Sanders. S'il commandait le genre d'argent que le stock récemment vendu Sea Fury a fait, le nouveau propriétaire pourrait presque atteindre le seuil de rentabilité.

Mais comme d'autres avions de course, Furias est un objet de passion, un exemple de dynamisme de prise de risque que l'Amérique voit trop rarement de nos jours. Cela pourrait être le cadeau ultime du Nouvel An pour vous-même et le sujet de rêveries pour les années à venir.

Quelqu'un a-t-il assez de jeu pour le prendre?