Les anciens véhicules de reconnaissance français de l'armée ukrainienne sont rapides et fiables, et parfaits pour une contre-offensive dans le sud

En janvier dernier, la France a promis à l'Ukraine un nombre indéterminé - peut-être 50 - des véhicules de reconnaissance à roues AMX-10RC bientôt excédentaires de l'armée française.

Deux mois plus tard, les premières vidéos sont apparues sur les réseaux sociaux montrant des soldats ukrainiens s'entraînant à utiliser les véhicules à six roues de 15 tonnes avec leurs canons de 105 millimètres montés sur tourelle.

Le vaste terrain sans arbres du terrain d'entraînement du Camp de Canjuers, dans le sud de la France, souligne les atouts uniques des AMX-10RC à quatre équipages, que la société française GIAT a commencé à construire dans les années 1970.

L'AMX-10RC est légèrement blindé mais lourdement armé et vite. C'est une puissance de feu très mobile. Le genre qu'un commandant rationnel déploierait sur un grand champ de bataille ouvert où la vitesse compte plus que la protection.

Cela décrit à peu près les champs et les fermes du sud de l'Ukraine occupée, où les troupes russes sont rares sur le terrain. Et où, il convient de le noter, les Ukrainiens sont largement attendus pour lancer une contre-offensive majeure dans les semaines à venir.

Si les Ukrainiens do attaque dans le sud, exécutant peut-être un crochet gauche depuis leur base dans l'oblast de Zaporizhzhia vers la Crimée sous contrôle russe, il y a une chance que les AMX-10RC soient à l'avant-garde.

La vitesse de l'AMX-10RC n'est pas seulement un facteur de légèreté, de suspension robuste et de moteur diesel de 280 chevaux. Oui, un AMX-10RC peut accélérer le long d'une route à 53 miles par heure.

Mais c'est la simplicité, la fiabilité et l'efficacité énergétique du véhicule (500 miles avec un seul réservoir de diesel) qui permettent à une unité organisée autour d'AMX-10RC de se déplacer rapidement sur de longues distances.

Considérez que, lorsque l'équipe de combat de la 2e brigade blindée de l'armée américaine, 1re division d'infanterie, a organisé une marche sur route entre deux champs d'entraînement en Allemagne en 2018, il a fallu trois jours au convoi de 700 véhicules pour parcourir 50 kilomètres.

Pour être juste envers le 2e ABCT, il voyageait le long des autoroutes allemandes et respectait les Allemands ordinaires circulant sur les mêmes routes.

Pourtant, la brigade a dû faire face à toutes les complications auxquelles on pouvait s'attendre lors de la coordination de centaines de chars de 70 tonnes et de véhicules de combat de 40 tonnes dans des formations mixtes. Les chars et les VCI sont des machines lourdes et complexes. Ils se décomposent.

Comparez la marche sur route de la 2e ABCT à la marche sur route épique que le 10er Régiment d'infanterie de marine équipé d'AMX-1RC de la marine française a exécuté au Mali en 2013. Se précipitant pour intervenir alors que les islamistes menaçaient le pays appauvri d'Afrique centrale, le régiment a parcouru 250 milles en six jours.

C'est un rythme presque deux fois supérieur à celui de la brigade américaine plus lourde cinq ans plus tard. Si une brigade ukrainienne avec des AMX-10RC peut égaler la rapidité des marines français au Mali, elle pourrait couvrir 150 miles - la distance entre Zaporizhzhia libre et l'oblast de Kherson occupé au nord - en trois jours.

Bien sûr, la brigade ukrainienne devait d'abord percer les défenses russes au sud de Zaporizhzhia. Cela pourrait forcer les commandants à envoyer des chars pour les combats initiaux, avant de perdre les AMX-10RC pour sprinter vers Kherson et la Crimée.