L'armée ukrainienne passe à l'attaque. C'est ainsi que la guerre avec la Russie pourrait se terminer.

L'armée ukrainienne aurait est passé à l'offensive dans l'est du pays déchiré par la guerre. Pour l'effort de guerre russe défaillant, c'est une très, très mauvaise nouvelle.

Formations ukrainiennes - y compris apparemment les aguerris 92nd ainsi que 93e brigades mécanisées– Ces derniers jours, ils ont commencé à pousser vers le nord et l'est depuis Kharkiv, dans le nord-est de l'Ukraine, à seulement 25 miles de la frontière russo-ukrainienne. Les troupes russes se sont retirées vers l'est à travers la rivière Donets, faisant sauter des ponts derrière elles alors qu'elles fuyaient vers la frontière.

L'armée russe progresse également, s'emparant de quelques villages le long de l'axe passant au sud-ouest par Izium, à 60 miles au sud de Kharkiv.

Mais l'offensive d'Izium pourrait être un prélude au désastre pour les Russes. Dix semaines après le début de la guerre plus large de la Russie contre l'Ukraine, l'armée russe est épuisée. Ses meilleurs bataillons sont anéantis. Une douzaine de ses principaux commandants sont revendiqués par les Ukrainiens comme étant morts. Des dizaines de milliers de soldats russes et alliés ont été tués, blessés ou capturés.

Tout ça pour dire, l'avance russe est fragile. Et ça pourrait devenir PLUS fragile alors que les Russes continuent de repousser Izium, réduisant leurs forces et étirant leurs lignes d'approvisionnement. Pour les Ukrainiens, c'est une opportunité. Un potentiellement vainqueur de la guerre.

Si les brigades ukrainiennes qui poussent actuellement vers le nord et l'est depuis Kharkiv peuvent consolider leurs gains et tourner vers le sud, elles pourraient être en mesure de couper la queue logistique de l'armée russe autour d'Izium. Cette manœuvre pourrait encercler bon nombre des meilleurs bataillons restants de Moscou.

Il n'y a aucune garantie que cela puisse arriver, bien sûr. Les Russes ne sont clairement pas une équipe qui gagne ? la guerre en Ukraine, mais il n'est pas encore évident qu'ils sont activement pas à perdre ce. Les Ukrainiens ont également subi de lourdes pertes et pourraient avoir du mal à mobiliser et à équiper les réservistes à temps pour tirer parti des changements dans l'élan de la guerre.

Cela dit, les conditions d'une victoire ukrainienne se précisent. Des brigades mécanisées autour de Kharkiv pourraient pousser les forces russes locales jusqu'à la frontière. Ils pourraient alors tourner vers le sud et couper derrière les bataillons russes autour d'Izium. Les brigades de Kharkiv pourraient s'unir aux brigades tenant actuellement la ligne au sud d'Izium et ensemble, elles pourraient pivoter vers l'ouest pour achever les Russes piégés.

Valeriy Zaluzhny, chef des forces armées ukrainiennes, a annoncé jeudi la contre-offensive de Kharkiv. "J'ai informé mon homologue américain de la situation opérationnelle", Zaluzhny A déclaré, faisant référence au général de l'armée américaine Mark Milley, président des chefs d'état-major interarmées américains.

L'avancée ukrainienne au nord et à l'est de Kharkiv était apparente quelques jours plus tôt. Les ingénieurs russes ont fait sauter le pont routier principal sur la rivière Donets vers mardi, dans l'espoir de ralentir les Ukrainiens. Les Russes qui se retiraient ont perdu au moins un de leurs meilleurs chars T-90M.

Zaluzhny a également annoncé une contre-attaque ukrainienne autour d'Izium, mais on ne sait pas s'il faisait référence à un effort des unités de Kharkiv ou à une offensive plus localisée des unités au sud d'Izium.

Quoi qu'il en soit, les mouvements ukrainiens autour Izium ont lieu en même temps que les forces russes continuer à pousser vers le sud et l'ouest passé Izium, s'emparant de quelques colonies. La rivière Donets, qui s'écoule autour du bord sud de Kharkiv, est à nouveau une barrière pour les unités ukrainiennes se déplaçant du nord au sud, mais certaines troupes ukrainiennes aurait traversé la rivière le jeudi ou avant.

Jusqu'où les troupes ukrainiennes pourraient pousser dans le sud est une question ouverte. Les Russes contrôlent l'air au-dessus de l'est de l'Ukraine et, malgré les pertes des missiles ukrainiens, continuent d'envoyer des avions d'attaque Su-24 et Su-25 lors de bombardements à la cime des arbres ciblant les positions ukrainiennes. L'artillerie russe, y compris les canons 2S7 les plus lourds, martèle.

Mais les Ukrainiens ont des 2S7 et d'autres gros canons qui leur sont propres - et davantage d'artillerie est en route de la part de donateurs étrangers. Les Ukrainiens ont habilement déployé de petits drones octocoptères transportant de minuscules bombes antichars.

Tirant parfois parti des renseignements des Américains, les artilleurs ukrainiens ont pris pour cible les postes de commandement russes dans toute la zone de guerre. Le 30 avril, l'artillerie ukrainienne a bombardé un quartier général russe près d'Izium à l'époque où le général Valery Gerasimov, le plus haut officier de l'armée russe, était en visite. L'attaque a tué un coordinateur russe de la guerre électronique.

Si les Ukrainiens parviennent à déséquilibrer les Russes ainsi que maintenir la force de leurs formations de première ligne, ils pourraient éventuellement avancer jusqu'à Izium, à 50 milles de la traversée de la rivière Donets. Juste au sud-est d'Izium se trouve l'endroit où l'armée ukrainienne a concentré ses meilleures unités, notamment les 4e et 17e brigades de chars et la 95e brigade d'assaut aérien.

Une paire de brigades mécanisées. Quelques brigades de chars et une brigade d'assaut aérien. Plusieurs autres brigades plus beaucoup de drones et d'artillerie. La force ukrainienne combinée pourrait être suffisante pour achever un encerclement décisif des quelque deux douzaines de bataillons russes en sous-effectif à l'intérieur du saillant allongé d'Izium.

Ne pensez pas que les Ukrainiens ne savent pas ce qu'ils font. Les commandants ukrainiens, dont beaucoup sont des vétérans de l'armée soviétique, comprennent la doctrine russe et savent comment exploiter la défauts dans la doctrine russe. Couper un saillant est une tactique classique pour vaincre une offensive russe.

La clé est que les bataillons russes, de par leur conception, sont lourds en artillerie mais légers en infanterie. La puissance de feu, et non les effectifs, est au cœur de la doctrine russe. Ce manque d'infanterie, si évident lors de la tentative avortée de la Russie d'occuper Kiev au début de la campagne actuelle, signifie qu'une force russe attaquante a souvent du mal à défendre ses arrières.

Pour compenser leur propre manque d'infanterie, les commandants russes ont tendance à affecter des paramilitaires pro-russes - des locaux sous-entraînés et légèrement armés - pour garder les lignes de ravitaillement. Pour les Ukrainiens, ces faibles forces de la zone arrière sont le moyen de traverser et de contourner une avance russe.

Ils l'ont déjà fait. En août 2014, lors de l'attaque initiale soutenue par la Russie dans l'est de l'Ukraine, la 95e brigade d'assaut aérien a pénétré à plus de cent milles derrière les lignes russes, frappant à travers les séparatistes que les Russes avaient chargés de protéger leurs arrières.

Le 95e "a détruit et capturé des chars et de l'artillerie russes, a relevé plusieurs garnisons ukrainiennes isolées et, finalement, est revenu à sa position de départ", a rappelé le capitaine de l'armée américaine Nicolas Fiore dans un papier 2017 en Armor, le magazine officiel du corps de chars de l'armée.

Si les brigades de Kharkiv réussissent à se lier aux brigades de l'autre côté d'Izium, la 95e pourrait avoir une chance de répéter son exploit de 2014.

Il y a beaucoup de choses qui peuvent mal tourner à Kiev. Les Ukrainiens ne peuvent pas risquer de laisser leurs propres arrières sans surveillance. Pressée de porter un coup potentiellement décisif, Kiev pourrait risquer d'étendre son avance de la même manière que Moscou semble le faire dans sa propre avance.

Les brigades sur lesquelles comptent les Ukrainiens pour une manœuvre d'encerclement autour d'Izium sont les mêmes brigades qui ont défendu Kharkiv pendant deux durs mois. Si ces brigades se déplacent vers le sud, quelles forces les remplaceront pour s'assurer que la ville de 1.4 million d'habitants reste sûre et libre ? "Il semble que les Russes aient encore des projets sur Kharkiv", a déclaré un département américain de la Défense anonyme. a rappelé aux journalistes le mercredi.

Les réservistes sont une réponse. L'Ukraine a mobilisé des dizaines de milliers de soldats de réserve qui pourraient renforcer les unités existantes et en former de nouvelles. Ils ont besoin d'équipement, bien sûr. Heureusement pour Kiev, le flux d'armes des alliés étrangers - véhicules de combat, chars et artillerie - ne montre aucun signe de ralentissement.

Si les réserves ukrainiennes peuvent compléter la contre-offensive de Kharkiv à Izium, elles pourraient empêcher les Russes de faire aux Ukrainiens ce que les Ukrainiens essaient actuellement de faire aux Russes. Laissez-les avancer. Mettez-vous derrière eux. Puis détruisez-les.