Les États-Unis ont besoin d'une stratégie plus robuste dans la course à l'approvisionnement en minéraux essentiels qui seront cruciaux pour atteindre l'un de leurs objectifs en matière d'énergie propre.
Les États-Unis ont reconnu qu'ils dépendaient de la Chine pour les importations de métaux et minéraux essentiels nécessaires à la transition énergétique, aux chaînes d'approvisionnement et à la sécurité nationale.
Pourtant, alors que l'administration examinait les problèmes de la chaîne d'approvisionnement et les vulnérabilités à sa demande de minéraux critiques, la Chine se dirige vers l'Afrique et l'Amérique du Sud pour conclure des alliances et prêter de l'argent aux pays africains riches en ressources minérales, tandis que la Russie est censée fournir de l'ombre « services de sécurité » dans certains pays africains avec une organisation mercenaire liée au Kremlin.
Dans la course mondiale pour sécuriser les minerais critiques, les États-Unis sont actuellement en train de perdre face à la Chine.
Les États-Unis importent plus de la moitié de leur consommation annuelle de 31 des 35 minéraux critiques, a déclaré le ministère de l'Énergie au début du mandat du président Joe Biden. L'Amérique n'a pas de production nationale pour 14 de ces minéraux essentiels et dépend entièrement des importations pour répondre à sa demande.
Au début de 2021, les États-Unis importaient 80% de leurs éléments de terres rares (REE) directement de Chine, les portions restantes provenant indirectement de Chine via d'autres pays, a déclaré le DOE.
En 2020, la Chine représentait 85% de la production mondiale de produits raffinés de terres rares, d'autres pays asiatiques (Malaisie, Inde et Vietnam) et des opérations européennes relativement mineures représentant le reste, a déclaré Wood Mackenzie dans une analyse des ETR en octobre 2021. .
"La Chine a également consolidé son industrie nationale des terres rares en six entreprises publiques, ce qui lui donne un plus grand contrôle sur l'approvisionnement et la tarification des exportations de terres rares à l'échelle mondiale", ont déclaré Ross Embleton, analyste de WoodMac, et David Merriman, responsable des matériaux pour batteries et véhicules électriques.
Selon Roskill, une entreprise de recherche sur les matières premières de Wood Mackenzie, la Chine représentait 54 % de l'extraction mondiale d'éléments de terres rares en 2021 et 85 % de l'offre mondiale d'ETR raffinés. À titre de comparaison, l'Amérique du Nord représentait 18 % de l'extraction des ETR l'année dernière, et ZÉRO approvisionnement raffiné de ces éléments.
"La concentration géographique de l'exploitation minière et de la production raffinée de terres rares a longtemps soulevé des inquiétudes quant au potentiel de perturbation de l'approvisionnement et aux vastes marchés d'utilisation finale qu'ils desservent", ont déclaré Embleton et Merriman de WoodMac.
Environ 90 % de la fabrication d'aimants en néodyme (NdFeB) a actuellement lieu en Chine, malgré les efforts de diversification de l'approvisionnement extrait et raffiné.
"Cela soulève des inquiétudes géopolitiques", notent-ils.
À la fin d'un examen de 100 jours des chaînes d'approvisionnement critiques et des minéraux critiques, la Maison Blanche et l'administration ont décidé de créer un groupe de travail composé d'agences fédérales "pour identifier les sites potentiels où les minéraux critiques pourraient être produits et traités de manière durable et responsable dans aux États-Unis tout en respectant les normes les plus élevées en matière d'environnement, de travail, d'engagement communautaire et de durabilité.
Alors que les États-Unis travaillent en groupes de travail, la Chine et la Russie se déplacent dans les pays africains riches en ressources minérales pour accéder à leurs réserves dans des législations avec des normes environnementales faibles, une main-d'œuvre bon marché et peu de réglementations, Ariel Cohen, Senior Fellow au Atlantic Council et directeur fondateur du conseil en risque International Market Analysis, note dans Forbes.
La Chine prête de l'argent et travaille avec les nations africaines dans le cadre de son initiative "la Ceinture et la Route", tandis que la Russie serait en train d'emménager avec le groupe Wagner, un groupe militaire privé qui aurait des liens avec le Kremlin. La Russie nie toute implication de l'État dans le groupe ou ses activités en Afrique, plus récemment en République centrafricaine et au Mali.
En plus de chercher à extraire des ressources minérales chez eux, les États-Unis et l'Occident devraient développer des réserves minérales critiques stratégiques, similaires à la réserve stratégique américaine de pétrole (SPR), à utiliser en période de rupture d'approvisionnement, a déclaré Cohen.
Les pénuries de terres rares et de minéraux clés pour la transition énergétique pourraient être imminentes, compte tenu de la forte intensité de minéraux et des promesses d'émissions nettes nulles. Les États-Unis doivent agir plus rapidement pour obtenir des minéraux clés au niveau national et auprès d'alliés tels que l'Australie ; sinon, les objectifs américains en matière d'énergie propre et les chaînes d'approvisionnement de haute technologie et automobiles pourraient dépendre de la Chine.
Par Tsvetana Paraskova pour Oilprice.com
Plus de titres en lecture de Oilprice.com:
Lisez cet article sur OilPrice.com
Source : https://finance.yahoo.com/news/u-needs-move-much-faster-000000387.html