La réserve stratégique de pétrole est à son plus bas niveau depuis 1984

Qu'est-ce que la réserve stratégique de pétrole des États-Unis (SPR) ? Quelles sont les implications de l'épuisement du SPR, ce que les États-Unis font maintenant depuis 2016 ? En outre, quel a été l'impact de la réduction rapide du SPR qui a eu lieu cette année ? Discutons.

RPS 101

En décembre 1975, avec des souvenirs de conduites de gaz frais dans l'esprit des Américains à la suite de l'embargo pétrolier de l'OPEP de 1973, le Congrès a créé la réserve stratégique de pétrole (SPR). La loi a été conçue « pour réduire l'impact des graves interruptions de l'approvisionnement en énergie » telles que celles causées par l'embargo.

Au fil du temps, le gouvernement américain a commencé à remplir la réserve. A son point haut en 2010, le niveau a atteint 726.6 millions de barils. Depuis décembre 1984, le niveau n'a jamais été inférieur à 450 millions de barils — jusqu'à maintenant.

Certains ont noté que le SPR est moins important qu'il ne l'était autrefois. La production américaine de pétrole de schiste a renforcé la sécurité énergétique américaine et réduit l'importance de la SPR en réduisant notre dépendance aux importations.

Considérez qu'en 2005, les États-Unis ont importé 10.1 millions de barils par jour (BPD) de pétrole brut, dont 4.8 millions de BPD (~ 48 %) provenaient de l'OPEP. Le SPR contenait 685 millions de barils. Les États-Unis important 10.1 millions de barils par jour de pétrole brut à l'époque, c'était assez de pétrole pour couvrir 68 jours d'approvisionnement.

En 2021, les États-Unis ont importé 6.1 millions de BPD, dont seulement 800,000 62,000 BPD provenaient de l'OPEP. Plus important encore, une grande partie de ce pétrole importé a été raffinée et réexportée sous forme de produits finis. Les importations nettes de pétrole brut et de produits finis américains étaient en fait de -XNUMX XNUMX BPD (c'est-à-dire que les États-Unis étaient un exportateur net).

Ainsi, on pourrait certainement dire que la SPR a moins d'importance stratégique qu'elle ne l'était autrefois, et que nous n'avons peut-être plus besoin d'une réserve de pétrole de 700 millions de barils.

Le président Biden exploite le SPR

Le 31 mars 2022 - dans une tentative de lutter contre la hausse des prix du pétrole et de l'essence - le président Biden a annoncé la libération d'un million de barils de pétrole brut par jour pendant six mois à partir du SPR.

Je me souviens quand j'en ai entendu parler pour la première fois, j'ai pensé "Wow. C'est beaucoup." En fait, j'ai noté lors d'entretiens à l'époque que ce niveau de libération contribuerait probablement à endiguer les prix du pétrole – au risque d'épuiser notre police d'assurance en cas de rupture d'approvisionnement.

Considérez qu'avec les États-Unis produisant 12 millions de BPD, un million supplémentaire de BPD fait remonter l'« offre » totale des États-Unis (qui n'est pas durable, car elle repose sur l'épuisement du SPR) au niveau record de 13 millions avant Covid TPL.

Politique du SPR

En fin de compte, retirer le SPR était une décision politique. Pensez-y. Une administration qui a souvent souligné l'importance de réduire les émissions de carbone tente d'augmenter l'approvisionnement en pétrole pour faire baisser les prix du pétrole, ce qui contribuera à son tour à maintenir la demande (et les émissions de carbone) à un niveau élevé.

Mais même si l'administration Biden veut lutter contre la hausse des émissions de carbone, les prix élevés de l'essence font perdre les élections aux titulaires. Ainsi, ils essaient de maîtriser les prix de l'essence même si cela contredit l'un de leurs principaux objectifs de réduction des émissions de carbone.

Le SPR est maintenant épuisé depuis que le président Biden a pris ses fonctions de 640 millions de barils à 450 millions de barils. Cet épuisement est conforme à l'histoire récente. Historiquement, les volumes de SPR avaient tendance à augmenter pendant les administrations républicaines et à baisser pendant les administrations démocrates. Ce modèle est vrai depuis 1980.

Les présidents Clinton et Obama ont tous deux utilisé le SPR pour tenter de réduire les prix élevés de l'essence au moment des élections, tandis que les présidents républicains (jusqu'à Donald Trump) ont ajouté au SPR. Le président Trump a retiré environ 10% du SPR pendant son mandat.

Le président Biden a annoncé des mesures pour reconstituer le SPR, "probablement après l'exercice 2023", et à mon avis très probablement après les élections de 2024. Le pari du président Biden d'épuiser le SPR afin de lutter contre les prix élevés du pétrole ne lui fera peut-être pas du tout de mal. Bien sûr, si pour une raison quelconque nous avions une véritable urgence d'approvisionnement et que nous nous trouvions dans le besoin de ce pétrole, cela serait considéré comme une décision terrible.