L'attrait croissant du sauvignon blanc chilien

Le sauvignon blanc est la deuxième variété la plus plantée au Chili, avec plus de 35,000 40 acres cultivés, principalement dans les régions côtières et de la vallée centrale. Les vignobles ne sont pas comme les sports ou les élections, car la deuxième place est définitivement un bon endroit pour être - en particulier pour le sauvignon blanc, qui est responsable d'environ XNUMX % de tous les raisins blancs cultivés au Chili. (Pour les curieux, c'est toujours le très populaire Cabernet Sauvignon qui se maintient à la première place.)

Pour les amateurs de vins blancs qui n'ont pas eu l'occasion de goûter au sauvignon blanc chilien, il reste peut-être un peu de mystère. Et pour ceux qui l'ont bu il y a des années ou des décennies, il y a, espérons-le, une surprise en réserve, avec un accent renouvelé sur le bourdonnement de qualité dans tout le Chili en général, et dans les vignobles de Sauvignon Blanc en particulier.

Pour replacer cela dans un contexte plus large, Joaquín Hidalgo, journaliste basé à Buenos Aires et expert des vins chiliens, fait référence à deux des noms les plus connus de toute la production de sauvignon blanc.

"Il y a deux pôles en termes de saveur", explique Hidalgo, notant le pays de la Nouvelle-Zélande et Sancerre, dans la vallée de la Loire en France. "Le Sauvignon Blanc chilien est au milieu, légèrement tendu vers Sancerre - vert, salin, tension." Fait intéressant, le volume de sauvignon blanc chilien se situe également entre ces deux régions - il pousse moins que la Nouvelle-Zélande, mais plus que Sancerre. (En fait, la région de Casablanca au Chili produit à elle seule plus de vin que Sancerre.) En d'autres termes, si vous appréciez les produits de l'une ou l'autre des régions, il y a probablement quelques bouteilles du Chili qui vous satisferont.

Julio Alonso est le directeur exécutif de Wines of Chile USA, et il dit qu'aux États-Unis, la plupart des gens peuvent trouver une bonne bouteille de sauvignon blanc chilien dans la fourchette de 11 $ à 22 $, mais que "les augmentations de prix ont tendance" en raison de "la perception croissante de la qualité". » et une premiumisation globale des vins chiliens en général. Mais la bonne nouvelle est qu'il existe un niveau élevé de diversité et que l'industrie du vin au Chili a été largement épargnée par les récentes perturbations des canaux d'approvisionnement, de sorte qu'il reste une qualité et une valeur exceptionnelles à trouver sur le marché américain.

Hidalgo indique trois principales régions de culture : côtières (Humboldt et chaînes côtières), intérieures (vallée centrale et pentes des Andes) et méridionales (le sud profond près de la Patagonie, toujours considéré comme un potentiel d'expérimentation).

Le courant de Humboldt frais et large va de l'Antarctique à l'équateur et "refroidit tout ce qu'il touche", selon Hidalgo. La zone côtière est une région particulièrement intéressante sur laquelle se concentrer, en particulier pour les amateurs de Sauvignon Blanc qui offre une acidité d'agrumes croquante, une tension vibrante et un fruit équilibré et le caractère herbacé retenu que l'air rafraîchissant, la brume matinale et une longue saison de croissance permettent.

Cette zone est également impactée par la chaîne côtière. Les versants est de Casablanca, Quillota et Litueche sont légèrement protégés de l'influence froide de l'océan, tandis que les versants ouest (Leyda, San Antonio, Paredones et Zapallar) sont directement dans l'environnement maritime. La gamme est également un « patchwork » de combinaisons de sols, selon Hidalgo, accordant une portée de Sauvignon Blanc nuancé. Il cite Casablanca comme un excellent exemple, avec sa "mosaïque" à base de granit qui reflète maicillo (particules d'assise de sable et de gravier), d'argile ou de substrat rocheux granitique selon l'emplacement des vignes le long du coteau.

Alonso note que le sauvignon blanc côtier est « en tête à l'étranger », indiquant que cette catégorie est excitante pour les buveurs aux États-Unis et ailleurs. Et avec près de 20 % de la production qui arrive sur le marché ici, cela vaut la peine de jeter un coup d'œil sur l'étagère du magasin de vin pour goûter une bouteille ou deux pour voir de quoi il s'agit.

Sauvignon blanc chilien à essayer* :

20 $ et moins

Viña Morandé Gran Reserva Sauvignon Blanc 2020 (20 $) – Si vous aimez un blanc corsé avec une acidité importante.

Matetic Vineyards EQ Coastal Sauvignon Blanc 2020 (20 $) – Un vin zesté et biodynamique.

Casas del Bosque La Cantera Sauvignon Blanc 2020 (18 $) – Un vin rafraîchissant aux agrumes et aux herbes pour les fruits de mer.

Montes Wines Sélection Limitée Sauvignon Blanc 2021 (15 $) – Un vin savoureux aux notes tropicales et jalapeno.

Viña Koyle Costa La Flor Sauvignon Blanc 2021 (18 $) – Un vin blanc de texture pour accompagner une volaille.

Autour de $ 25

Viña Garcés Silva Amayna Sauvignon Blanc 2020 (25 $) – Un vin de la côte concentré et texturé.

Ventisquero Wine Estates Gris Sauvignon Blanc 2019 (25 $) – Saline, avec un caractère de poivre vert et d'agrumes.

Viña Tabalí Talinay Sauvignon Blanc 2021 (24 $) – Minéral et frais, avec une touche de notes fumées.

*Notes basées sur des échantillons de médias.