"L'ondulation, la vague qui m'a ramené à la maison"

CHICAGO – Ce que j'ai le plus aimé L'ondulation, la vague qui m'a ramené à la maison, c'est ainsi que Christina Anderson, nominée aux Tony Awards, a tendrement superposé l'histoire d'une famille noire de la classe moyenne pleinement réalisée dans une histoire plus large sur la justice sociale, les piscines séparées, grandir et se séparer et le don – et la malédiction – de l'eau. C'est l'histoire de la façon dont Janice Clifton, la fille de militants des droits civiques, a réconcilié une enfance bouleversée à bien des égards par la lutte de ses parents pour intégrer les piscines locales dans le Kansas des années 1960, dans une ville nommée Beacon. Cette réconciliation survient lorsque Janice est invitée, par téléphone, par une "Chipper Young Ambitious Black Woman" hilarante et parfaitement appropriée à rentrer de sa vie de banlieue dans l'Ohio et à être présente lorsque sa ville natale renomme l'une de ses piscines autrefois séparées après son père. .

Cette simple demande crée une crise interne pour Janice, la faisant plonger dans un flot de souvenirs d'aimer l'eau, d'apprendre à nager, de regarder ses parents combattre le pouvoir et de décider finalement de ne plus nager. Revenir à Beacon pourrait forcer un chagrin supplémentaire ou peut-être une guérison supplémentaire.

La langue est belle et m'a tenu pendant des heures à penser à ce passage :

"Mais nous, vous et moi, chacun de nous est composé à soixante pour cent d'eau - à quelques pourcentages près. Toi et moi en avons besoin. D'une certaine manière, nous sommes cela : l'eau.

"On peut dire que chacun de nous - chaque homme, femme et petit enfant - est une petite rivière..."

Ma famille, mon ascendance, est un arbre de petites rivières. Des racines remplies de lacs de mémoire. Ainsi, pendant que je grandissais dans un environnement enclavé, la famille était un océan.

Le flux initial de monologues de Janice est long, mais nécessaire. Sans vous jeter carrément les mots à la figure, cette œuvre raconte l'histoire de la ségrégation et de tous les autres ismes - sexisme, racisme, âgisme - à travers les méthodes les plus douces : des flashbacks narrés qui se transforment en flashbacks complets avec le soutien des acteurs. Une fois que j'ai compris où le jeu allait avec cela, j'étais all-in et prêt à revisiter ce passé imaginaire pendant un peu plus d'une heure et demie.

J'ai apprécié le récit nuancé, le décor et l'ambiance. Entrer dans un Goodman Theatre brumeux et entendre du hip-hop à l'ancienne jouer alors que je trouve mon siège dégageait toute une ambiance de compréhension et d'acceptation de ma noirceur - et de celle des personnages. Voir Janice (Christiana Clark) parler de cette enfance, puis passer du temps avec sa tante Gayle (LaKecia Harris) et sa mère Helen (Kristin E. Ellis) m'a semblé familier d'une manière que je n'avais jamais ressentie dans un théâtre auparavant. Lorsque Janice et son père (Marcus D. Moore) ont dansé dans le salon, et lorsque l'anxiété de Janice s'est intensifiée en écoutant les messages vocaux laissés par la (très drôle) Young Chipper Ambitious Black Woman, ces moments ont été profondément ressentis. Ce qui me reste le plus, plusieurs jours après le visionnage, c'est le sentiment que la mémoire et l'expérience de vie du personnage ressemblaient aussi à mon histoire.

L'ensemble était charmant. Quand est venu le temps de nager, je pouvais pratiquement voir le reflet de la lumière sur l'eau, bien qu'il n'y ait certainement pas de piscine au théâtre ce jour-là. J'ai aussi ri. Les pièces étaient drôle. Young Chipper Ambitious Black Woman est quelqu'un que nous connaissons tous, et nous avons tous ri de sa mémoire. Mais nous pleurons aussi à sa douleur parce que nous savons pourquoi elle doit rester chipper, et Janice en parle.

Il y a beaucoup de choses à considérer au fur et à mesure que vous expérimentez le jeu, et il y a plusieurs points d'entrée pour une discussion plus approfondie. Clark, qui incarne Janice, m'a captivé avec une émotion tendue en décrivant sa relation avec l'eau et ses ondulations. C'était une pièce calme et accessible. De plus, à moins de deux heures sans entracte, c'est assez confortable pour ceux d'entre nous qui s'aventurent enfin dans le monde «à l'extérieur» après une longue période de traitement avec Covid19.

Le théâtre organise plusieurs discussions et questions-réponses sur les piscines séparées et le racisme derrière la raison pour laquelle de nombreux Noirs américains ne nagent pas à ce jour. Le Playbill qui l'accompagnait comportait plusieurs questions-réponses et une chronologie sur la natation séparée. L'une d'entre elles m'a particulièrement marqué : « Art In Action : Contested Waters », une table ronde gratuite avec Peter Cole et Franklin Cosey-Gay du Chicago Race Riots Commemoration Project alors qu'ils plongent dans l'été rouge, l'histoire de la ségrégation dans Chicago et comment les émeutes servent d'histoires d'origine qui nous impactent aujourd'hui. (L'événement a lieu le 5 février de 4 h 30 à 6 h 30. Vous avez besoin d'un billet pour la pièce pour garantir l'accès au chat.)

C'étaient de bonnes idées; en particulier la partie où le Goodman essaie d'encourager le public à parler de l'histoire qui a inspiré cette pièce. Participer à la compréhension d'un mouvement de justice sociale. (Cela fait également partie intégrante de ce que j'attends du Goodman, qui est également le premier théâtre au monde à produire les 10 pièces du "American Century Cycle" d'August Wilson.) Ces entretiens approfondissent notre compréhension de l'ancien questions toujours d'actualité aujourd'hui. Toutes ces discussions aident à digérer une pièce qui semble aussi envoyer un message aux combattants de la liberté modernes qui sont des soignants. Le travail, l'équilibre et parfois le pardon font aussi partie intégrante de la boîte à outils qui construit l'équité et la liberté pour tous.

L'ondulation, la vague qui m'a ramené à la maison, est sur scène jusqu'au 12 février 2023 à Chicago à GoodmanTheatre.org.