La nouvelle ligue américaine de cricket Pro T20 cible les "meilleurs joueurs" du monde

Avec les ligues T20 dans le monde qui parsèment le calendrier du cricket, menant à un point de basculement et discussions animées au tout-puissant conseil d'administration de l'ICC, Cricket de la Ligue majeure les responsables savent qu'il devra se démarquer au milieu de la congestion.

"Nous voulons être compétitifs et à la hauteur de la norme pour les nouvelles ligues", m'a dit le co-fondateur de la MLC, Vijay Srinivasan. "Notre objectif est d'amener les meilleurs joueurs aux États-Unis. Nous devons être compétitifs avec la référence en dehors de la Premier League indienne.

Pour rivaliser avec d'autres ligues T20 naissantes, y compris dans le UAEUAE
et l'Afrique du Sud qui sera lancée en janvier, MLC devra probablement débourser près d'un demi-million de dollars pour les meilleurs joueurs.

Les plafonds salariaux – ainsi que les listes et les noms des franchises – devraient être annoncés au début de l'année prochaine pour le tournoi à six équipes qui se déroulera du 13 au 30 juillet 2023. Srinivasan ne révélerait pas combien les meilleurs joueurs pourraient être rémunérés, mais c'est prévu. être significatif.

MLC a obtenu plus de 40 millions de dollars de financement et plus de 100 millions de dollars de « poignées de main » avec des investisseurs privés, dont les géants de la technologie MicrosoftMSFT
. Le tournoi aura également quelques avantages qui, espère-t-il, pourront attirer des noms de renom. Tout d'abord, MLC se jouera à un moment de l'année sans ligues rivales T20, bien qu'il soit au plus fort de la saison du ballon rouge en Angleterre.

Deuxièmement, et c'est peut-être le plus important, le lieu fastueux et glamour des États-Unis – le plus grand marché du sport au monde et le foyer de nombreux athlètes et équipes célèbres – deviendra une sorte d'aimant irrésistible.

"Nous avons été engagés avec un certain nombre de joueurs clés qui sont disponibles dans la fenêtre", a déclaré Srinivasan. "C'est une destination qui est considérée comme un haut niveau pour le sport professionnel. Le degré d'intérêt que nous avons vu nous donne confiance que nous aurons un groupe de joueurs solide.

Juillet est également une partie relativement calme du calendrier sur le marché compétitif du sport américain. Cela a conduit les entrepreneurs à sortir des sentiers battus dans le but de se tailler une place pendant la période plus calme entre la fin de la NBA en juin et le début de la saison NFL en septembre.

"L'été est ennuyeux comme merde", a déclaré le rappeur-acteur emblématique devenu homme d'affaires Ice Cube, qui préfère ne pas gaspiller ses mots, lors de la conférence de presse d'introduction du Big3 en janvier 2017.

"Nous avons besoin de quelque chose que nous pouvons vraiment prendre en charge cet été et le Big3 est exactement ce que le médecin a ordonné", a-t-il déclaré à propos de sa ligue de basket-ball à trois contre trois qui s'est bâtie une suite au cours des années qui ont suivi.

Le cricket, bien qu'il ne se vante pas tout à fait d'avoir un leader comme Ice Cube, a suffisamment de partisans aux États-Unis grâce aux expatriés sud-asiatiques, tandis que le jeu de trois heures plus rapide et furieux de T20 devrait plaire à une nouvelle base de fans.

« Il y a peu de sports américains actifs à cette période. Il y a un appétit pour un nouveau sport », a déclaré Srinivasan. « Notre objectif est que les jeux aient une atmosphère familiale. Nous pouvons convertir les non-fans de cricket en faisant venir certains des meilleurs joueurs aux États-Unis »

Il ne s'agit pas seulement de développer une ligue T20 de premier plan, bien que la MLC soit évidemment au cœur de la propulsation du sport dans la conscience dominante. L'infrastructure - avec des dimensions et des caractéristiques uniques pour le cricket nécessaire - est en cours de développement dans des endroits clés à travers les États-Unis et stratégiquement placée à proximité des collèges dans le but de renforcer les liens au sein de ces communautés.

Dallas a été désigné comme la plaque tournante du cricket aux États-Unis avec le nouveau Grand Prairie Stadium, situé au cœur du métroplex de Dallas-Fort Worth avec une capacité de 7500 spectateurs, qui sera le lieu principal de la compétition pour la première édition.

Les terrains à travers le pays seront probablement utilisés pour la Coupe du monde T2024 20, que les États-Unis co-organiseront, alors qu'on espère attirer d'autres grands événements de cricket. Il y a le rêve alléchant d'un match entre l'Inde et le Pakistan, dont la rivalité a culminé lors d'une Coupe du monde T20 épique affrontement le mois dernier au MCG devant 90,000 XNUMX fans, un jour mis en scène aux États-Unis dans ce qui ferait sûrement des merveilles pour le sport.

« Nous aimerions que nos sites soient disponibles pour organiser ces matchs… pas seulement Inde-Pakistan… nous voulons que les équipes aient un énorme appétit pour venir ici », a déclaré Srinivasan.

«Nous avons besoin de sites pour être prêts. Nous voulons que MLC démontre que les États-Unis sont capables d'accueillir de grands événements de cricket.

Après une telle anticipation avec MLC annoncée il y a plus de trois ans avant d'être reportée en raison de la pandémie de Covid-19, les attentes se renforcent pour ce qui sera un moment déterminant dans une destination convoitée qui est le marché cible n ° 1 du cricket.

"Nous voulons que la MLC se tienne aux côtés des autres meilleures ligues T20 au monde", a déclaré Srinivasan. "Il y a une immense excitation. Nous essayons de réaliser quelque chose qui n'a jamais été fait auparavant.