Les Lakers devraient envisager d'échanger LeBron James et Anthony Davis

En raison de la mise en œuvre du format play-in, plus que jamais les équipes empruntent la voie de la compétition, pensant avoir la chance d'un combattant de se qualifier pour la finale, même si elles sont en dessous d'un record de .500 par une marge significative.

En fait, il est devenu beaucoup plus facile de compter les équipes qui subissent actuellement une reconstruction complète, dont seuls les Orlando Magic, Oklahoma City Thunder, Detroit Pistons et Houston Rockets correspondent à cette description. Même les Portland Trail Blazers s'attendent à un revirement rapide cet été après une échéance commerciale mouvementée.

Bien sûr, on pourrait dire que plus d'équipes bénéficieraient de la voie de reconstruction, mais à partir de maintenant, même des clubs comme les Sacramento Kings et les New York Knicks essaient de gagner. Eh bien, ils l'étaient avant de ne pas atteindre les séries éliminatoires, mais leurs constructions de liste suggèrent qu'une autre tentative suivra la saison prochaine.

En bref, la ligue est dans une excellente position compétitive. Et c'est pourquoi les Lakers de Los Angeles devraient envisager d'échanger LeBron James et Anthony Davis.

Si votre réaction est "Attendez, quoi ? L'équipe de NBA la plus célèbre au monde devrait-elle échanger la superstar du basket la plus reconnaissable depuis Michael Jordan ? Et son acolyte superstar ?", alors c'est tout à fait juste.

À première vue, cela peut sembler totalement illogique. Et dans un souci de transparence totale, cela n'arrivera pas. James est un nom presque trop grand pour être échangé, et le coup de relations publiques que l'organisation prendrait à l'échelle mondiale serait écrasant.

Avec cette mise en garde à l'écart, cependant, il y a du mérite à explorer cette voie de ce que la plupart considéreraient comme de la folie, vue uniquement du point de vue du basket-ball.

Utiliser le champ concurrentiel pour son propre profit

Avec la grande majorité des équipes de la ligue en mode gagnant maintenant, c'est le moment idéal pour les équipes en dehors de l'image des séries éliminatoires de tirer profit de leurs plus gros atouts, car les équipes essayant de se qualifier pour la finale paieraient par le nez pour une longueur d'avance sur la compétition. Et quelle équipe peut offrir des stars meilleures ou plus influentes que Los Angeles ?

Les Laker, gagnants de seulement 33 matchs cette saison, ne devraient pas exactement s'améliorer au cours de la campagne 2022-2023, en particulier avec l'acquisition principale de l'été dernier - Russell Westbrook - qui a probablement choisi son option de joueur valeur de millions de 47 cet été.

Ajoutez cela à l'âge de James et à l'incertitude de la durabilité de Davis, et c'est assez d'un mauvais mélange à Tinseltown que quelque chose doit donner.

Négocier Westbrook sur ce contrat sera un défi épique où les actifs sont beaucoup plus susceptibles d'être abandonnés du côté des Lakers, qu'un partenaire commercial potentiel. Westbrook, malgré tous ses prix et son curriculum vitae au Temple de la renommée, est devenu un piètre atout, ce qui n'aidera pas James et Davis à remporter un autre championnat avant que l'âge ne devienne trop un facteur pour le premier. Et abandonner des actifs pour quitter Westbrook limite également considérablement leur position.

Par conséquent, pour une fois, les Lakers devraient envisager de se donner la priorité en faisant miroiter deux grands joueurs de tous les temps, dont l'un pourrait être considéré comme le meilleur à l'avoir jamais fait, pour initier une nouvelle ère du basket-ball des Lakers. Une époque qui commence par prendre du recul pendant quelques années pour se construire à partir de zéro, en utilisant des atouts acquis par le déménagement des deux joueurs qui ont contribué à leur apporter un championnat en 2020.

Est-ce que le Miami Heat, actuellement projeté comme le quatrième leader candidat gagner le championnat, ne pas être intéressé à réintroduire James dans leur équipe et à prendre une longueur d'avance sur la compétition pour les séries éliminatoires de 2023 ? Qu'en est-il des Philadelphia 76ers, projetés comme le septième vainqueur de la finale ? Certes, les Phoenix Suns auraient également certaines considérations s'ils ne parvenaient pas à gagner une bague encore une fois ? Les Lakers ne manqueraient pas d'intéressés.

Le prix, évidemment, doit être élevé.

Les équipes qui sentent qu'elles sont un joueur loin de tout gagner devraient être prêtes à sacrifier un lourd tribut de jeunes joueurs et de choix au repêchage pour faire entrer James ou Davis dans le giron, avec l'idée que James a probablement plus de valeur en raison de sa durabilité. , malgré son âge avancé.

Les Lakers ne devraient pas se contenter de jeunes joueurs non testés où le chemin du développement est rempli de points d'interrogation. James Bouknight, par exemple, bien qu'il soit un espoir solide, n'est pas assez connu en raison de ses modestes 304 minutes de carrière.

Scottie Barnes, cependant, est une perspective connue et un gagnant de la recrue de l'année, ce qui signifie que l'organisation des Lakers sait quel type de joueur il est, et donc il devrait être le profil que l'organisation recherche.

(Arrêtez de taper des e-mails en colère, fans des Raptors. Ce n'était qu'un exemple.)

Survivre après LeBron

Soyons honnêtes une seconde. Trading Davis, qui a disputé 76 matchs de saison régulière au cours des deux dernières saisons, présente moins de risques que de quitter James. Il y a du mérite à écarter un joueur qui a du mal à se rendre au sol, et il y a une logique à le faire maintenant, alors qu'il est encore assez jeune pour corriger sa carrière.

Sortir de James est le grand défi. D'une part, les Lakers devront expliquer une telle décision aux millions et millions de fans qu'ils ont dans le monde, ainsi qu'aux dizaines de millions de fans que James a par lui-même. Après tout, les Lakers sont connus pour gagner. Ils sont connus pour mettre continuellement un produit sur le sol qui a une chance de se retrouver en finale d'ici la fin de la saison.

Trading James brosse le tableau d'une divergence de cette voie, qui est à court terme, mais pas à long terme. Cela dit, peu de fans s'occupent du long terme, en particulier ceux qui sont habitués aux championnats et à la gloire constante.

En tant que tels, les Lakers doivent comprendre comment vendre un plan consistant à prendre un pas en arrière, pour ensuite en faire deux en avant. Ce n'est pas facile, peu importe à quel point cela a du sens, et cela souligne la nécessité d'une acceptation organisationnelle de haut en bas. Tout le monde doit être sur la même longueur d'onde et prêt à accepter au moins quelques années de critiques et de contrecoups.

De plus, l'organisation doit être prête à accepter les conséquences potentielles du fait que Klutch Sports dirige sa clientèle ailleurs, si Davis et James ne sont pas d'accord avec l'idée d'être transférés dans de nouvelles équipes.

(La solution optimale ici serait une communication constante, et pour James et Davis d'être ouverts à de nouvelles destinations. Mais c'est évidemment complètement inconnu à ce stade.)

Évidemment, ce n'est pas une décision facile. Ce n'est pas non plus à prendre à la légère. Cela nécessite une planification, il faut au moins quelques centaines de réunions internes à mettre en place, et tout cela doit être un concept auquel l'organisation souscrit.

Cela dit, dans l'état actuel des choses, après une saison de grande déception, les Lakers pourraient bien être en mesure de réussir et d'obtenir un résultat absolu en osant appuyer sur la gâchette.

James a juste dépassé la moyenne 30 points, huit rebonds et six passes décisives. Davis a marqué 23 points, 10 rebonds et plus de deux contres lorsqu'il est en bonne santé.

L'attrait est toujours là, et les équipes en pleine chasse seraient folles de ne pas envisager de se balancer gros pour une immense mise à niveau. S'ils sont exécutés correctement, les Lakers pourraient repartir avec un trésor absolu d'actifs, potentiellement sans s'aggraver de manière significative la saison prochaine. Après tout, faire correspondre 33 victoires n'est pas la mission la plus difficile de la NBA.

Quant à Westbrook, il reste comme un contrat expirant. Il a reçu le feu vert pour une saison complète pour faire ce qu'il veut, et après la conclusion de la saison 2022-2023, il n'est plus la préoccupation des Lakers. De manière optimiste, les Lakers pourraient même avoir la possibilité de le signer et de l'échanger avec une équipe qui veut le payer, obtenant un atout plus petit en échange de jouer au ballon. Des choses plus folles se sont produites dans cette ligue.

Échanger LeBron James et Anthony Davis, cependant, pourrait être la chose la plus folle qui se soit jamais produite, si l'on considère la valeur marchande des deux.

Mais en termes de basket-ball pur, qui après tout reste la principale activité des Lakers, il y a une logique dans cette approche. Il doit juste être manipulé de la bonne façon.