Les Indiana Pacers sont à leur meilleur quand ils entrent dans la peinture

Les Indiana Pacers se préparaient à jouer contre les Memphis Grizzlies le 15 mars lorsque l'entraîneur-chef des Pacers, Rick Carlisle, a pris la parole pour sa disponibilité médiatique d'avant-match. Il répondait à des questions sur la façon dont son équipe pourrait battre les géants de la Conférence Ouest cette nuit-là – Memphis a rapidement grimpé au sommet du classement cette année.

"Ce sont des attaquants de peinture implacables", a déclaré Carlisle à propos de Memphis. «Ils ont beaucoup de façons différentes d'entrer [la peinture]. Autant que les trois sont annoncés comme la véritable arme convaincante de la NBA, rien ne va jamais battre les attaques de jante et les touches de peinture. Parce qu'en dehors des attaques de jante, vous obtenez le plus de lay-ups et vous obtenez les meilleurs trois.

Juste au bout du couloir, l'entraîneur-chef des Grizzlies, Taylor Jenkins, partageait des pensées similaires.

"Si nous restons avec nos armes et continuons à jouer, ce sera une grande clé pour nous ce soir afin que nous puissions obtenir ces looks dans la peinture", a-t-il déclaré. Les deux entraîneurs ont précisé qu'attaquer le panier et entrer dans la peinture sont des éléments clés pour gagner des matchs.

Environ quatre heures plus tard, le match entre les deux s'est terminé. Memphis a battu l'Indiana par 33 points dans une éruption, et l'avance des Grizzlies a atteint 43 à un moment donné. Ils ont dominé, et c'est en grande partie grâce aux stratégies dont les deux entraîneurs ont discuté avant même le début du match.

Les tirs autour du panier ont dicté le match. Les Grizzlies ont marqué 72 points dans la peinture, 18 de plus que les Pacers, et vivaient près du fer. Memphis a pris 50 coups à l'intérieur de 10 pieds et en a fait 66% d'entre eux. Lorsqu'ils n'ont pas pu marquer après avoir attaqué, les Grizzlies ont réussi – ils avaient sept passes décisives sur les entraînements. Les statistiques racontent l'histoire, même sans le gardien superstar Ja Morant, Memphis a découpé les Pacers à l'envers.

Les Pacers manquaient de profondeur dans la zone avant, ce qui facilitait les choses pour les chouchous de la Conférence Ouest. Mais ce jeu a fourni aux Pacers un aperçu de près d'une stratégie de basket-ball sur laquelle ils doivent mettre l'accent à l'avenir : marquer lorsque les manieurs de balle atteignent la peinture.

Carlisle connaît la valeur d'attaquer. Il l'a mentionné avant le match de Memphis et l'a souvent même fait avant cela. L'Indiana est parmi les cinq premiers de la ligue pour les entraînements par match cette saison et déploie une attaque lourde en pick-and-roll.

"Le meilleur coup au basket est un lay-up, ou un et un sur le bord. Le deuxième meilleur coup au basket est un catch-and-shoot trois », a déclaré Carlisle en janvier avant d'ajouter que la meilleure façon de créer un catch-and-shoot trois est de conduire jusqu'au bord et de le passer à un tireur.

La philosophie est là. Les Pacers savent ce qu'ils ont à faire, et en général ils le font. Lors d'une nuit typique, ils attaquent le panier à une fréquence élevée.

Le problème est que les chiffres d'attaque sont incohérents et que les résultats de ces entraînements ne sont pas toujours des touches de peinture productives. Ces domaines sont ceux où les Pacers échouent, et ce sont des choses sur lesquelles l'équipe devrait se concentrer si elle veut s'améliorer.

Le bleu et l'or actuellement en moyenne 51.4 disques par match, un chiffre sain. Mais l'équipe a 10 matchs cette saison au cours desquels elle a conduit à la coupe 40 fois ou moins, et dans ces matchs, l'équipe de Carlisle est allée 2-8. Dans 27 cas, les Pacers ont exercé une pression sur la jante moins de 50 fois dans un match. Ils sont 6-21 au total ces nuits-là. Lorsque l'équipe minimise les attaques de peinture, les choses tournent mal offensivement.

Les confrontations peuvent forcer les Pacers à changer leur approche de leur attaque de score une nuit donnée. Mais même dans les cas où Indiana peut obtenir un avantage dans le milieu de gamme, il est impératif que l'équipe mette constamment la pression sur le filet. Ils forment une meilleure équipe quand ils le font.

Les statistiques disent la même chose. L'Indiana conduit plus par match en victoires qu'en défaites, plusieurs fois plus, et ils marquent plus de points par match grâce aux entraînements en victoires qu'en défaites. Il y a eu une corrélation entre les attaques de peinture et les victoires du bleu et de l'or cette saison.

« Nous jouons avec rythme mais nous sommes tous sous contrôle… Drive, kick, pump fake. Utilisez vos armes comme une menace », a déclaré Buddy Hield à propos des dirves et à quel point ils sont encouragés dans l'attaque de Carlisle.

Certaines des difficultés des Pacers à exécuter le volume de conduite parfait cette saison sont le résultat de la variation du personnel disponible. Presque tous les joueurs de l'alignement ont manqué du temps cette saison en raison d'une blessure, et certaines des meilleures menaces hors dribble de l'équipe (Malcolm Brogdon, Caris LeVert, Chris Duarte et Lance Stephenson) ont raté plusieurs semaines. Le groupe a eu beaucoup de mal à conduire de manière cohérente lorsque de nombreux joueurs saisi les protocoles de santé et de sécurité, aussi. Une meilleure santé à l'avenir améliorera naturellement la capacité de l'équipe à entrer dans la voie. Mais même en bonne santé, l'équipe doit en faire une priorité.

Un autre objectif pour les Pacers doit être de terminer les situations de pression de la jante avec des résultats réussis. Cela semble vague, mais le bleu et l'or mettent fin à de nombreuses attaques de peinture avec des décisions indésirables.

Par exemple, après avoir dribblé vers le panier, les Pacers tirent le ballon sur 42.4% de leurs coups, un pourcentage bon pour le 21e de la ligue. Pendant ce temps, Indiana passe le ballon 42.1% du temps lorsqu'un manieur de balle se dirige vers le cercle, le sixième taux le plus élevé de la ligue. Passer, en soi, n'est ni bon ni mauvais, mais il crée plus d'opportunités d'erreur.

Seules trois des 10 meilleures équipes en termes de passes par match hors des lecteurs projettent d'être des équipes éliminatoires à partir de maintenant. Le contexte est important, certaines équipes ont de meilleurs finisseurs tandis que d'autres ont de meilleurs distributeurs. Mais les Pacers sortent souvent des entraînements et, à l'occasion, le manieur de balle réinitialisera simplement le jeu sans passe ni tentative de tir. Le volume de ces possessions doit diminuer et l'Indiana doit obtenir plus de coups lorsqu'ils s'approchent du bord.

"Quand nous avons eu [layups] un peu sous contrôle et les avons fait tirer à l'extérieur, cela s'est transformé en une meilleure situation pour nous", a déclaré Carlisle à propos de la défense de l'Orlando Magic plus tôt cette saison. Le même processus de réflexion s'applique à sa propre équipe. Lorsque les Pacers tirent plus de coups extérieurs et passent sous silence les coups plus faciles sur les disques, ils deviennent simples à défendre.

La finition des Pacers a fière allure autour du panier et tire un pourcentage supérieur à la moyenne à l'intérieur de cinq pieds cette saison. Mais bon nombre des tirs de l'équipe qui résultent d'une touche de peinture sont des flotteurs plus longs ou des cavaliers de traction dans le milieu de gamme, et bon nombre de ces possessions auraient plus de chances de réussir si le joueur attaquant conduisait simplement jusqu'au bout. la jante. L'ancien gardien des Pacers, Caris LeVert, a souvent travaillé sur cette compétence exacte cette saison, et son efficacité offensive s'est améliorée à mesure qu'il grandissait dans sa capacité à se rapprocher de la coupe lorsqu'il dribblait vers la peinture.

La plupart des statistiques indiquent que les Pacers sont une équipe solide à l'intérieur de l'arc. Ils se classent au quatrième rang de la ligue en points par match dans la peinture (en partie grâce au solide jeu de poste de Domantas Sabonis, qui a été échangé le mois dernier) et faire payer les défenses pour une couverture paresseuse de l'écran de balle. Mais les Pacers, et leurs gardes en particulier, doivent se concentrer sur l'approche du panier lors des entraînements si l'équipe veut maximiser son attaque. C'est une voie facile vers l'amélioration pour une équipe en difficulté.

Au cours des dix matchs au cours desquels les Pacers ont conduit au panier le plus souvent cette saison, ils en ont remporté quatre - une amélioration par rapport au pourcentage de victoires de l'équipe de 34.2. Les Pacers sont à leur meilleur lorsqu'ils entrent dans la peinture et exécutent des jeux à l'envers. Il est impératif qu'ils continuent à développer cette compétence au cours de leurs neuf derniers matchs et à en faire une habitude pour la saison prochaine. C'est une façon pour les Pacers de faire quelque chose qui les aidera à long terme tout au long de cette saison perdue.