The Idle Rocks est le secret culinaire le mieux gardé de Cornwall

Cornwall est responsable d'une grande partie du tourisme gastronomique britannique. Avec une multitude de villes super-côtières s'étendant sur près de 1,400 XNUMX miles carrés, les visiteurs ont afflué dans le comté pour se livrer au poisson fraîchement pêché, aux huîtres et plus encore pendant des décennies.

Et cela n'inclut même pas le pâté de Cornouailles.

Un peu bizarrement, cependant, ce comté axé sur l'alimentation ne compte que trois restaurants étoilés Michelin à son nom; à Padstow, Paul Ainsworth au n ° 6 à Padstow et à Port Isaac, Poissonnerie du hors-la-loi ainsi que Nouvelle route.

A quelques heures de là, dans la ville stérile de Londres, vous pouvez en trouver soixante-six.

Pourtant, les choses semblent changer. Les attitudes envers les voyages durables ont évolué pour le mieux après la pandémie, encourageant ceux qui auraient pu s'envoler vers l'Europe pour leurs expériences gastronomiques à trouver des alternatives plus proches de chez eux. Moi inclus.

En fait, si ma propre expérience est une indication, il ne faudra pas longtemps avant Les rochers inactifs est le prochain sur la liste de Michelin.

Niché contre le petit village du port de St Mawes, The Idle Rocks est un hôtel de charme depuis 1913, bien que son emplacement au bord de l'eau ait longtemps éclipsé son restaurant.

C'est-à-dire jusqu'à récemment. Réalisant qu'il y avait un appétit croissant pour les aliments produits à partir des meilleurs ingrédients locaux, le propriétaire David Richards a embauché Dorian Janmaat en tant que chef exécutif en février 2020, à la suite d'un mandat de huit ans au restaurant 2 étoiles Michelin de Raymond Blanc. Le Manoir aux Quat'Saisons à Oxford.

Au cours des trois années qui ont précédé son arrivée à Les rochers inactifs, Janmaat, né à Penzance, avait été chef de cuisine au Manoir, défendant avec succès ses étoiles et sa réputation.

"J'étais extrêmement enthousiaste à l'idée d'assumer ce rôle", déclare Janmaat, "non seulement parce que je retournais dans mon pays d'origine, mais aussi parce que j'avais l'opportunité de mettre l'hôtel sur la carte et de devenir une destination gastronomique."

Malheureusement, après avoir constitué son équipe et organisé son menu de rêve, le restaurant The Idle Rocks a été contraint de fermer cinq semaines seulement.

"La pandémie nous a tous très durement touchés", dit-il, "mais je regarde toujours cela maintenant et je crois vraiment que cela nous a rendus plus forts."

Et pas seulement l'équipe, mais la nourriture.

Le restaurant, qui est actuellement dans sa première saison post-pandémique complète, se concentre sur les produits locaux avec une touche épicurienne expérimentale.

C'est une véritable célébration de la Cornouailles avec un fort accent sur les saveurs saisonnières, s'appuyant souvent sur les poissons et crustacés exquis à la porte du restaurant. Bien qu'avec de nombreux éléments de «fusion».

Pensez au maquereau papillon (avec relish dashi, ciboulette, yuzu, radis et concombre), à ​​la plie pochée au beurre (avec anguille fumée, concombre, caviar, herbe de mer et verjus) et au ceviche de pétoncles (avec mousse de raifort, aneth, concombre mariné , et 'cornish gin & tonic').

Tout cela est exécuté à la perfection - d'une fraîcheur distinctive, d'un équilibre magistral, d'une texture aventureuse et d'une élégance définitive.

"Toute mon équipe de The Idle Rocks investit son temps et son dévouement pour obtenir une étoile Michelin", admet Janmaat. «Nous voulons toujours être aussi cohérents que possible et rester créatifs, même lorsque nous sommes occupés.

« Ma cuisine est moderne et excitante, mais tout est question de saveur.

Bien sûr, l'accent n'est pas uniquement mis sur les fruits de mer, et The Idle Rocks travaille avec de nombreux pêcheurs, agriculteurs et fournisseurs indépendants locaux pour concevoir des plats de viande et végétariens de la même qualité.

Il s'agit notamment de la Cornish Saffron Company (qui n'utilise que des engrais naturels, y compris des algues de la côte de la péninsule de Roseland), St Mawes Hens (pour les « meilleurs » œufs, la cave de Trevibban Mill et Foote's Pastured Produce (pour les poulets élevés à la main de Truro).

Et à sept plats pour 105 £ / 126 $, ou trois pour 65 £ / 78 $ et 85 £ / 102 $ (prix pour le déjeuner et le dîner, respectivement), c'est une bonne affaire.

Encore mieux? Les clients ont la possibilité de combiner leur visite au restaurant avec une partie de pêche en mer.

Pour 25 £ par adulte et 20 £ par enfant, l'hôtel organisera une sortie en voilier avec le skipper local James Brown (qui sélectionne également les huîtres indigènes de The Idle Rocks) afin que vous puissiez attraper votre propre poisson - ou cinq - avant d'être cuit par Janmaat et son équipe plus tard dans la journée.

Aucune expérience n'est nécessaire et les eaux de la région sont excellentes pour le maquereau, le bar, la goberge et la morue, offrant aux visiteurs un moyen très spécial de s'immerger dans l'écosystème culinaire durable du restaurant.

« Nous recherchons toujours la meilleure viande et le meilleur poisson disponibles localement et basons nos menus sur la saisonnalité », explique Janmaat. "J'aime encourager toute l'équipe à utiliser ses compétences pour travailler sur les plats jusqu'à ce que nous ayons un superbe plat fini."

"Mon ambition est de continuer à créer une plate-forme permettant aux grands chefs d'apprendre et de développer leur métier et de développer leurs compétences au sein de ma brigade", ajoute-t-il, notant qu'une étoile Michelin ne ferait certainement pas de mal non plus.

Et c'est cette passion - cette confiance cool - qui rend ladite star quelque peu inévitable pour The Idle Rocks.

Ils font le travail, mais ils le font en équipe. Régulièrement. Pour le client. Et pour Cornouailles.