L'équipe locale - Les aviateurs de Las Vegas de la Ligue mineure de baseball créent une communauté

Dans une ville avec un million de distractions, comment créer un soutien pour quelque chose de différent ? Les Aviators de Las Vegas, une équipe Triple A de la ligue mineure de baseball, réussissent en reproduisant la sensation de la ligue majeure de baseball contre la bonhomie du soutien d'une petite ville à leur équipe locale.

Les Aviators ont construit un magnifique stade de baseball intime à Summerlin, près du casino Red Rocks et des centres commerciaux surélevés à proximité. Cela place l'équipe à 15 minutes du couloir touristique et en plein cœur de Las Vegas. Il permet à la communauté d'adopter une équipe locale, où elle peut se rassembler et partager l'expérience du baseball dans un cadre vierge avec toutes les cloches des nouveaux terrains de baseball.

Las Vegas a de grandes équipes en résidence : les Golden Knights et les Raiders, tous deux en vue l'un de l'autre, à côté du Strip. Il y aurait des discussions sérieuses sur la possibilité de faire venir une équipe de la NBA, une équipe de la LNH et peut-être même que les A d'Oakland déménageront. Mais ces équipes sont nationales et leurs fans viennent de partout. Il est difficile d'être passionné par une équipe transplantée, alors qu'il y a toujours des dizaines de milliers de personnes de l'extérieur de la ville qui pourraient assister à ces matchs. L'esprit d'équipe est peut-être là, mais pas l'amour de la ville natale qui coule pour une équipe qui n'est «qu'à eux».

Les règles du baseball sont les mêmes dans les stades des grandes ligues et dans les ligues mineures : trois coups manqués, neuf manches, de la bière fraîche et de nombreuses options de restauration. Actuellement, le stade de sport professionnel qui a duré le plus longtemps sans rénovations majeures est celui des Angels de Los Angeles d'Anaheim. Ils ont peut-être un joueur de 400 millions de dollars à Mike Trout, mais l'installation où les sièges sont réservés aux fans est fatiguée.

Les Aviators jouent le même jeu que les équipes de la MLB, mais c'est un sentiment complètement différent là-bas. Les familles peuvent se permettre les billets et manger quelque chose ne coûte rien. Le parking est juste derrière le terrain et à cinq minutes à pied de là. Les joueurs progressent vers « le spectacle », mais le niveau de jeu est plus que suffisant pour être divertissant. De plus, l'erreur occasionnelle qui se produit au niveau MILB ajoute au plaisir. Après tout, l'excitation vient du fait de marquer ou de faire des jeux.

Les aviateurs appartiennent à Howard HughesHHC
Corporation, qui donne à l'équipe l'accès au capital et à d'autres soutiens. Cela permet à l'équipe d'utiliser une technologie coûteuse comme StellarAlgo pour affiner ses bases de données et mieux cibler les prospects qui ont acheté en raison de promotions spécifiques ou d'informations d'identification similaires.

Même avec la puissance de l'organisation Hughes derrière eux, il est difficile pour les Aviators d'obtenir du temps d'antenne à la télévision locale ou une couverture médiatique importante. Il n'y a pas assez d'équipes de tournage pour couvrir le baseball local, et le journal Las Vegas Review Journal n'a pas de reporter pour le MILB. C'est un défi permanent pour Jim Gemma qui s'occupe des relations avec les médias de l'Aviator. Les matchs sont diffusés sur le réseau MILB, ce qui permet aux fans inconditionnels de regarder l'équipe depuis l'extérieur du stade. Mais attirer un public vers le MILB à la télévision est difficile. C'est quelque chose que même la Major League Baseball trouve difficile.

L'équipe réussit bien dans la communauté locale avec ses promotions directes telles que la nuit des feux d'artifice, la nuit du maillot, la nuit des chiens « aboiement dans le parc » ou les soirées bière à 2 $. Ils utilisent également leurs installations pour établir des relations avec la communauté, donnant accès à des billets pour que les écoles locales vendent et conservent une partie des recettes, ou pendant la saison morte permettant à un pays des merveilles de Noël de 35 jours d'avoir lieu sur place.

Les ventes de billets sont la pierre angulaire de la MILB car il n'y a vraiment aucun revenu de télévision. Le vice-président des ventes de billets de l'Aviator est Erik Eisenberg. Il supervise le groupe chargé de vendre l'équivalent de 3,500 75 abonnements ou plus ainsi que des billets individuels pour les XNUMX matchs qui ont lieu chaque année. Le baseball n'est joué qu'en saison, mais la vente de billets est une tâche qui dure toute l'année.

Le président de l'équipe est Don Logan, et il a la présence aisée d'une main expérimentée. Logan a une grande connaissance du jeu, et de cette histoire de cette équipe qui jouait autrefois au Cashman field sous le nom de Las Vegas 51s. Logan est exactement ce que vous imagineriez comme l'homme au bureau rempli de souvenirs, prenant les décisions opérationnelles clés pour l'équipe. Son principe fondamental sous-jacent est qu'il s'agit de baseball. Il est ouvert aux idées sur presque tout autre chose que de compromettre le jeu.

Bien que Logan se concentre sur le jeu lui-même, il est suffisamment conscient pour savoir que ce sont les espaces ouverts et la capacité à 360 degrés de se déplacer dans le stade qui facilitent l'atmosphère commune qui attire les fans et les sorties de groupe. Il y a même une piscine juste au-delà de la clôture du champ gauche qui peut être louée pour un événement de team building pour une fête de famille. L'idée est d'avoir quelque chose qui plaît à presque tout le monde. Cette ampleur de l'attrait des fans est ce qui crée la communauté qui se lie lentement à mesure que le jeu évolue et que les personnes présentes trouvent leur communauté et leurs points communs.

J'ai longuement discuté avec la direction de l'Aviator : Don Logan, Erik Eisenberg et Jim Gemma. Chacun d'eux a partagé son expérience et son point de vue sur l'équipe, ses stratégies et la gestion d'une équipe de ligue mineure. C'est très intéressant. Suivez en format podcast vidéo ou audio :

John Lennon et Paul McCartney ont écrit l'une des meilleures paroles de tous les temps pour les BeatlesAbbey Road album:

"Et à la fin, l'amour que vous prenez est égal à l'amour que vous faites.” Ce sentiment s'intègre partout dans une vie réfléchie. Curieusement, cela s'applique également au baseball. Après tout, l'idée de passer une journée à regarder des hommes adultes jouer à un jeu est isolante. Sauf, toutefois, lorsque vous faites partie d'une communauté qui se rassemble pour soutenir leur équipe, et parce qu'ils veulent passer quelques heures à tirer tous pour la même cause.

Les Aviators de Las Vegas ont construit plus qu'un club-house où les joueurs de baseball acquièrent l'expérience nécessaire pour gravir les échelons de la ligue majeure. Ils ont construit une maison pour que les citoyens de Las Vegas se rassemblent et partagent les joies d'être ensemble, tout en se divertissant par le jeu qui se déroule devant eux. La pensée mise dans la construction du stade de baseball et la variété des espaces de restauration, de boissons, de sièges et de rassemblement renforcent l'idée qu'il ne s'agit pas d'une entreprise passive comme regarder un match à la télévision. C'est interactif. Vous êtes là avec des personnes partageant les mêmes idées, et là, dans les gradins, les passages, les stations de vente et les points de rassemblement, vous verrez vos voisins et vos amis.

Vous pouvez partir après avoir vu votre équipe perdre, mais partagé une bière avec un voisin et rencontré un nouvel ami en vous promenant dans le stade. Quel que soit le score ultime du jeu, vous avez gagné en étant dans le monde et loin du canapé pendant une nuit. Personne ne suit les statistiques sur ce score, mais le nombre de fans récurrents confirme qu'il s'agit autant d'un événement communautaire que d'un match à gagner ou à perdre.

Rien de tout cela ne se produit sans expertise, et l'équipe derrière les Aviators continue de démontrer sa maîtrise de la façon d'être de bons hôtes pour les fans présents tout en gérant les nuances infinies d'une équipe de baseball. Pour ceux qui viennent à Las Vegas pour quelques jours ou quelques jours, c'est un bon répit du bruit et de l'agitation d'un casino. Pour ceux qui y vivent, ce stade de baseball et cette équipe sont une plaque tournante de votre communauté. Les souvenirs sont fabriqués à partir de choses vécues, pas seulement observées passivement. Personne n'oubliera sa première impression de regarder les Aviators jouer à domicile. Allez à un match et profitez-en. Tout le monde est le bienvenu dans la maison de l'aviateur.