Les Packers de Green Bay activent Pass Rushing Extraordinaire Za'Darius Smith

L'attente est terminée.

Le secondeur extérieur des Packers de Green Bay Za'Darius Smith, qui n'a pas joué depuis la semaine 1 en raison d'une blessure au dos, a été activé à partir de la liste de réserve des blessés vendredi. Les Packers ont également activé le secondeur extérieur vétéran Whitney Mercilus et libéré le joueur de ligne défensive Jack Heflin et le demi de coin Isaac Yiadom.

Smith pourrait donner un coup de pouce à la passe des Packers lorsqu'ils accueilleront San Francisco lors d'un match éliminatoire de la division NFC samedi à 7h15.

"Vous ne pouvez jamais avoir trop de coureurs de passes", a déclaré le secondeur extérieur des Packers Preston Smith plus tôt cette semaine. "Plus nous avons d'armes en défense, meilleur est le résultat, mieux nous pouvons contribuer au résultat pour nous en tant qu'équipe et en tant qu'unité."

Smith n'a joué que 18 clichés contre la Nouvelle-Orléans lors de la semaine 1, puis a subi une opération au dos pour un problème qui l'a tourmenté pendant le camp d'entraînement. Si Smith ressemble au joueur qu'il était pour Green Bay en 2019-20, les Packers pourraient obtenir un énorme coup de pouce samedi soir.

Smith a signé un contrat d'agent libre de 66 millions de dollars sur quatre ans avec Green Bay en mars 2019, puis a gagné chaque centime de son argent ses deux premières saisons en affichant 26.0 sacs.

En 2019 – le premier de Smith à Green Bay – il a mené la NFL avec 93 pressions et à égalité en tête de la ligue avec 37 coups sûrs du quart-arrière. Il a également ajouté 13.5 sacs, 17 plaqués pour la perte et est devenu le point central des défenses adverses au fil de l'année.

Smith a réussi 12.5 sacs et a forcé quatre échappés en 2020. Il s'est également classé 10^th dans la ligue avec 23 coups sûrs du quart-arrière l'an dernier, a mené les Packers en termes de chiffre d'affaires en produisant des jeux avec six et a été nommé au Pro Bowl.

Les 26.0 sacs de Smith au cours de ses deux premières saisons étaient plus que n'importe quel Packer de l'histoire et à égalité au troisième rang de la ligue au cours de cette séquence.

« C'est un grand joueur et il produit pour nous », a déclaré l'entraîneur des Packers Matt LaFleur la saison dernière. "Mais c'est un joueur inspirant, une personne inspirante, et il apporte beaucoup de jus et d'énergie."

Le retour de Smith donne à Green Bay sans doute le meilleur trio de passeurs de la NFL.

Rashan Gary, qui a remplacé Smith dans l'alignement, a connu une année d'évasion avec un record d'équipe de 9.5 sacs, huit plaqués pour perte, deux échappés forcés et 47 plaqués. Preston Smith a ajouté 9.0 sacs, neuf plaqués pour perte, deux échappés forcés, deux passes défendues et 38 plaqués.

Mercilus, qui a signé avec Green Bay en octobre, s'est déchiré le biceps gauche le 14 novembre et devait rater le reste de l'année. Mercilus, un choix de première ronde en 2012, a 58.0 sacs en carrière.

"Quiconque veut doubler, l'un de nous - quelqu'un aura plus d'opportunités", a déclaré le plaqueur nasal des Packers, Kenny Clark. "Et qui que ce soit, nous devons pouvoir en profiter."