Les événements festifs de la journée de sortie de Silver Oak sont l'une des clés de son succès

Deux fois par an, des foules s'alignent anxieusement devant les portes des Silver Oak Cellars au cœur de la Napa Valley. Englobant tout un éventail d'âges, des jeunes de vingt et un ans aux familles d'âge moyen avec enfants, en passant par les baby-boomers aux cheveux gris, ils sont un instantané de l'amateur de vin moderne. Chacun serre anxieusement son billet d'entrée, attendant le moment où les portes s'ouvrent et il peut entrer.

C'est comme une bacchanale Willy Wonka Adventure, sauf qu'au lieu de cinq billets d'or trouvés à l'intérieur des friandises, ces buveurs ont payé 200 $ pour avoir la possibilité de goûter au dernier cabernet d'une légende de Napa. Les événements se déroulent depuis des décennies et vont à l'encontre de l'idée que la dégustation de vin est une affaire tranquille. Au lieu de cela, il a contribué à créer un statut de culte autour de Silver Oak et de ses cabernets primés. De plus, il a créé un plan pour la sortie de nouveaux produits qui a été copié dans la Napa Valley et au-delà par vignerons, distillateurset brasseurs artisanaux.

"Au fil des ans, notre date de sortie semestrielle s'est transformée et a pris beaucoup de virages. Ce qui a commencé comme une petite affaire calme à la fin des années XNUMX a rapidement pris sa propre vie », explique David Duncan, PDG de Silver Oak. « La première année, une trentaine de personnes se sont présentées, mais en quelques années, nous avons eu plus de trois cents personnes à nos portes. Nous avons donc décidé de courir avec et d'en faire un événement pour récompenser nos fans.

Fondée en 1972 par Ray Duncan (le père de David Duncan) et Justin Meyer, Silver Oak a suivi une mission singulière dès ses premiers jours. Faire le meilleur Cabernet Sauvignon possible. S'inspirant des vignerons européens, ils se sont concentrés sur un seul vin, et non sur un large spectre comme beaucoup d'autres dans la région. Ils ont également pris la décision radicale de faire vieillir leur jus uniquement dans du chêne américain pour produire un profil de saveur de tanin plus doux et de cueillir leurs raisins plus tard que les autres pour conférer à leurs vins une luxuriance non typique de la région à l'époque.

Dès le départ, les buveurs l'ont remarqué. Leur premier embouteillage, un Cabernet de 1972, a remporté une médaille d'or à la California State Fair en 1977, juste après sa sortie. En conservant leurs vins pendant cinq ans, une tradition qu'ils suivent encore aujourd'hui, leurs cabernets regorgeaient de saveurs subtiles et ont contribué à faire découvrir au public américain les possibilités de vins plus fins de chez nous.

Un mélange unique de rareté et de saveurs incomparables a poussé les amateurs de vin à Silver Oak pour mettre la main sur une bouteille dès qu'elle était disponible presque immédiatement. Au fur et à mesure que les années passaient et que les foules ne cessent de croître, la cave a décidé d'embrasser l'ambiance festive qui s'est abattue sur eux et a intensifié l'événement. Le premier samedi de février célèbre la sortie de leur Napa Cabernet, et le premier samedi d'août marque la sortie de leur Alexander Valley Cabernet.

«Nous avons un vieux dicton à la cave qui dit:« Nous n'avons pas encore produit notre meilleure bouteille de vin », et je crois que c'est ce qui nous a aidés à toujours garder le buzz autour de nos vins», explique Duncan. "Nous essayons toujours de faire mieux et chaque année, nous sommes tout aussi excités que nos fans d'ouvrir une bouteille et de voir ce que nous avons créé. Nous avons beaucoup de gratitude et nous nous sommes fait de nombreux amis au fil des ans lors de nos événements. Il s'agit d'un mélange intéressant de personnes allant des habitués de longue date aux collégiens qui sont ravis de siroter un peu de notre vin. Nous obtenons même la star occasionnelle mélangée à la foule. Tous ceux qui viennent le font par amour pour notre vin, et ils ramènent cette énergie avec eux.

Chaque jour de sortie a un maquillage différent. Certains sont plus axés sur la musique, certains ont une orientation éducative saine et tous proposent une sélection d'options alimentaires en constante évolution. La plupart des années, un mélange de chefs de Napa Valley proposent leurs créations préférées, mais vous ne savez jamais vraiment ce que Silver Oak va déployer. La dernière release party le 4 février^th mettait en vedette un célèbre pitmaster du Texas, Leonard Botello IV, le propriétaire de Truth BBQ, en partenariat avec Burt Bakman, le propriétaire de SLAB Barbeque de LA.

Après un après-midi festif, les 1,200 XNUMX participants quitteront Silver Oak et rentreront chez eux. Beaucoup prévoient déjà de revenir pour la date de sortie d'août. Les visites de retour sont la norme, dit Duncan, un monsieur a voyagé d'Omaha, Nebraska, pour tout le monde depuis le milieu des années XNUMX. Il a soixante-six ans et ça compte. C'est ce type de passion et de connexion avec ses consommateurs qui a gardé Silver Oak au premier plan et l'a aidée à rester une marque dynamique sur un marché de plus en plus encombré.

Ils disent que même si le vin a une histoire riche et une culture profonde, son but premier est de apporter de la joie à ceux qui en consomment. Si Silver Oak a fait quelque chose, il a mis en évidence cette facette de la consommation de vin et, en cours de route, est devenu une marque emblématique.