La poussière est retombée sur la COP26. Maintenant le dur labeur commence

Le sommet sur le climat COP26, qui s'est tenu l'année dernière dans la ville écossaise de Glasgow, a fait la une des journaux du monde entier.

Après des jours de négociations laborieuses et parfois tendues, les pays se sont mis d'accord sur un accord visant à s'appuyer sur l'Accord de Paris de 2015 et à freiner les pires effets du changement climatique.

Les choses n'étaient pas toutes simples, cependant. Le Pacte climatique de Glasgow, comme on l'appelle, s'est heurté à des obstacles liés à l'élimination progressive du charbon, aux subventions aux combustibles fossiles et au soutien financier aux pays à faible revenu.

L'Inde et la Chine, toutes deux parmi les plus grands brûleurs de charbon au monde, ont insisté sur un changement de dernière minute du langage des combustibles fossiles dans le pacte – d'une « élimination progressive » du charbon à une « élimination progressive ». Après des objections initiales, les pays adverses ont finalement concédé.

Lors d'une récente table ronde présidée par Steve Sedgwick de CNBC, des personnalités de l'industrie ayant une expérience à la fois de la politique et du monde de l'entreprise ont réfléchi aux résultats du sommet et à la manière dont les choses pourraient progresser.

"On attendait beaucoup plus, mais ce qui a été livré était vraiment spectaculaire", a déclaré Jos Delbeke, ancien directeur général de l'action climatique à la Commission européenne.

Delbeke, qui occupe également le poste de chaire sur le climat de la Banque européenne d'investissement à l'Institut universitaire européen, a poursuivi en disant que les grands producteurs de pétrole et de gaz étaient désormais "à bord" aux côtés des entreprises, des villes et des autorités régionales.

"Nous avons vu beaucoup d'engagements, donc c'est essentiellement la bonne nouvelle", a-t-il déclaré.

"Ce n'est pas encore le un degré et demi Celsius, comme les scientifiques nous disent que nous devrions l'obtenir... mais c'est un changement majeur", a-t-il déclaré. 

Le 1.5 degré auquel Delbeke fait référence est lié à l'objectif de l'Accord de Paris de limiter le réchauffement climatique "bien en dessous de 2, de préférence à 1.5 degré Celsius, par rapport aux niveaux préindustriels".

Atteindre cette cible ne sera pas une mince affaire. Lundi, le secrétaire général de l'ONU a donné à réfléchir dans un discours au Forum économique mondial. "Les émissions doivent baisser, mais elles continuent d'augmenter", a déclaré António Guterres. "La production d'électricité au charbon est en train d'atteindre un nouveau record absolu."

"Et même si tous les pays développés tenaient leur promesse, promesse très importante, de réduire considérablement les émissions d'ici 2030", a-t-il poursuivi, "le problème est qu'avec tous les pays en développement atteignant leur contribution actuelle déterminée au niveau national, en particulier les économies émergentes, les émissions mondiales seraient toujours être trop élevé pour garder [the] objectif de 1.5 degrés à portée de main.

En termes simples, les CDN font référence aux objectifs de chaque pays en matière de réduction des émissions et d'adaptation aux effets du changement climatique. Selon les Nations Unies, le Pacte climatique de Glasgow "appelle tous les pays à présenter des plans d'action nationaux plus solides l'année prochaine [2022], au lieu de 2025, qui était le calendrier initial".

Alors que le résultat des négociations à la COP26 a laissé de nombreuses personnes frustrées, un certain nombre de promesses et d'annonces très médiatisées ont été faites lors du sommet.

Une déclaration conjointe entre les États-Unis et la Chine, par exemple, dans laquelle les deux superpuissances ont déclaré qu'elles travailleraient ensemble sur un certain nombre d'actions liées au climat, en a surpris plus d'un.

Ailleurs, les signataires d'une autre déclaration lors du sommet ont déclaré qu'ils "travailleraient pour que toutes les ventes de voitures et de camionnettes neuves soient à zéro émission dans le monde d'ici 2040, et au plus tard en 2035 sur les principaux marchés".  

Et le 3 novembre, la Glasgow Financial Alliance for Net Zero a déclaré que plus de 130 billions de dollars de capitaux privés avaient été "engagés à transformer l'économie pour le net zéro".

Judy Kuszewski, directrice générale de Sancroft International, un cabinet de conseil en développement durable, a également pris la parole lors du panel de CNBC la semaine dernière.

"Nous demandons très rarement au monde des affaires ou aux entreprises individuelles de faire des promesses vers un objectif où le chemin pour y parvenir n'est peut-être pas tout à fait clair", a-t-elle déclaré. 

"Il s'agit en fait d'une exception très rare et le fait qu'il y ait eu un certain nombre d'adopteurs précoces d'engagements nets zéro et d'objectifs visant à respecter ces engagements nets zéro - ils ont été particulièrement audacieux pour faire ce genre de léger saut dans le inconnue."

Au cours des dernières années, un large éventail d'entreprises de premier plan – y compris de grandes sociétés pétrolières et gazières – ont pris des engagements nets zéro.

Des initiatives telles que le Climate Pledge d'Amazon existent également. Ses signataires – dont Microsoft, Uber et Unilever – se sont engagés à ce que le Pledge appelle « zéro carbone net » d'ici 2040.

Selon le site Web Climate Pledge, les entreprises qui y ont adhéré ont accepté, entre autres, des rapports réguliers sur les émissions de gaz à effet de serre, l'élimination du carbone et des «compensations crédibles».

Bien que les engagements nets zéro attirent l'attention, leur réalisation est une tâche énorme avec des obstacles financiers et logistiques importants. Le diable est dans les détails et les ambitions et les objectifs peuvent souvent être légers pour ces derniers.

Faisant référence au sommet sur le climat de Glasgow, Kuszewski de Sancroft International a déclaré qu'il était clair que la communauté des affaires avait été "visible et active d'une manière qu'elle ne l'avait pas été auparavant lors des COP précédentes".  

"Nous voyons beaucoup d'actions de la part des entreprises en appelant à des règles du jeu équitables, à des engagements audacieux et à un cadre dans lequel ils savent qu'ils peuvent opérer."

"Donc, je pense que c'est un sac mélangé, mais il y a beaucoup de raisons d'être optimiste quant aux progrès", a-t-elle déclaré.

Pour sa part, Daniel Schmid, directeur du développement durable de la société de logiciels allemande SAP, a souligné l'importance pour les entreprises d'avoir ce qu'il a appelé une "maturité dans l'attitude et de comprendre la vision holistique de la durabilité... avec la dimension environnementale, économique et sociale et comment ceux-ci sont liés les uns aux autres.

La durabilité et le commerce étaient étroitement liés, a-t-il soutenu dans le même panel. "Il n'y a pas d'entreprise, ou une entreprise durable : c'est ma véritable conviction pour l'avenir à venir."

—Matt Clinch de CNBC a contribué à ce rapport