Le métier du conseiller en emploi des sans-abri

(Dans la recherche d'emplois pour les sans-abri ou les bénéficiaires de l'aide sociale ou les ex-délinquants, les décideurs politiques courent souvent après de « nouvelles idées » ou « l'innovation », lorsque les réponses résident dans la bonne exécution des tâches de base de placement et de maintien en poste. Les meilleurs conseillers en emploi avec ces groupes fonctionner avec un métier, comme illustré par un conseiller en emploi pour les sans-abri à Sacramento).

Un récent jour de semaine, Amy Ruddell équilibre plusieurs actions dans son rôle de conseillère en emploi pour le Homeless Transition Employment Program (HTEP), un projet parrainé par la Fondation Anthem et entrepris à Sacramento. Le projet se concentre sur les femmes sans-abri sans emploi et certains hommes sans-abri. Il cherche à les placer dans des emplois et à les aider à conserver ces emplois.

Le premier cycle de projet de 30 participants sans-abri qui a commencé en mars 2021 est maintenant terminé et Ruddell vérifie certains des participants ayant un emploi, tout en continuant à faire du placement pour cinq des participants toujours sans emploi. En parallèle, elle anime une session d'orientation pour les participants s'inscrivant dans un deuxième cycle qui débutera en janvier 2022.

Pour ce deuxième cycle, Ruddell a reçu 25 références du centre pour sans-abri de l'ancienne base de Mather Air Force, à l'extérieur de Sacramento, et de Women's Empowerment, une organisation à but non lucratif qui fournit des services aux femmes sans-abri de la région. Chacune des personnes référées a manifesté son intérêt pour un emploi. Ce jour de semaine seulement 5 arrivent à l'orientation.

« Nous allons commencer par ces cinq », note Ruddell, « Bien que décembre ne soit pas le meilleur moment pour recruter des personnes pour des emplois, le taux de non-suivi est élevé à tout moment. Il y a beaucoup d'anxiété, de dépression et de paranoïa parmi cette population, que nous devons surmonter en tant que conseillers en emploi. La prochaine étape de Ruddell consiste à examiner en détail les antécédents et les intérêts des cinq personnes inscrites et à se connecter à son réseau de pistes d'emploi.

Parmi le premier cycle, Ruddell a pu placer 19 des 30 participants entre avril et août 2021, et la rétention est toujours élevée d'ici décembre 2021. Seuls deux des participants ont démissionné ou ont été licenciés. Les emplois sont dans un mélange de professions, avec plusieurs placements en tant que gardes de sécurité, administrateurs de bureau avec une grande société de gestion immobilière de Sacramento, représentants du service client avec Wells Fargo Bank
WFC
, infirmières auxiliaires certifiées dans les établissements de soins de longue durée et commis au détail. La rémunération des emplois varie de 15 $ à 20 $ de l'heure, la plupart se situant dans la fourchette moyenne de 16 $ à 18 $.

Reste à voir si les participants continueront dans ces emplois au cours des prochaines années, et même augmenteront leurs revenus. Pourtant, selon les normes des programmes de logement pour sans-abri, il s'agit d'un taux de placement élevé, et Ruddell s'efforce toujours de l'augmenter.                                                        

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En cherchant à améliorer l'emploi des sans-abri, des bénéficiaires de l'aide sociale ou des ex-délinquants, les décideurs politiques courent souvent après de « nouvelles idées », lorsque les réponses résident dans la bonne exécution des tâches de base de placement et de maintien dans l'emploi. Ruddell ne fait rien de très différent de la plupart des autres conseillers en emploi. Mais elle aborde son travail comme un métier, avec les éléments du métier : souci du détail, accent mis sur les résultats, trouvant satisfaction à entreprendre les tâches de placement avec habileté. Elle travaille dans le domaine de l'orientation professionnelle depuis plus de 34 ans et déclare : « Après 34 ans, je ressens toujours un sentiment de fierté à chaque placement. »

Parmi les stratégies de son métier figurent les quatre suivantes :

Recueillir des pistes d'emploi à partir d'un éventail de sources et contacter les employeurs pour vendre mes demandeurs d'emploi : « Je sollicite largement les pistes d'emploi : LinkedIn, les sites d'emploi, notre division Services aux entreprises à l'Agence pour l'emploi et la formation de Sacramento (SETA) et des contacts occasionnels. J'ai récemment reçu une piste pour des offres d'emploi dans le domaine de la sécurité de la part du gardien de sécurité de SETA. Mais une piste n'est qu'un début. Vous devez appeler un employeur et vendre votre candidat et comment il peut aider l'employeur. Si l'employeur est quelqu'un avec qui je n'ai pas travaillé, je commence par « J'ai fait des recherches sur votre entreprise et je pense que j'ai un bon partenaire pour vous ».

Le pitch d'embauche : candidats présélectionnés et accompagnement de l'employeur en cas de problème : « J'informe l'employeur que je suis employé par SETA et que nous sommes là pour servir les demandeurs d'emploi et les employeurs. J'insiste sur la manière dont nous présélectionnons les candidats et notons les points forts de nos demandeurs d'emploi et leur envie de travailler. J'insiste également sur le fait que si mes clients sont en retard ou absents ou si des problèmes surviennent, je suis là pour soutenir l'employeur et résoudre les problèmes. Les employeurs sont souvent ouverts à embaucher des travailleurs sans domicile, ainsi que des bénéficiaires de l'aide sociale ou d'anciens délinquants, à condition qu'ils sachent qu'il existe un système de soutien et qu'ils puissent m'appeler.

Subventions à la formation en cours d'emploi: « L'un des outils qui fonctionne le mieux pour nos chercheurs d'emploi est la subvention à la formation en cours d'emploi (FCE) offerte aux employeurs lorsqu'ils embauchent des sans-abri. Les FCE peuvent payer jusqu'à 75 % du salaire pendant trois mois. Les FCE sont une stratégie éprouvée ; ils sont utilisés depuis des décennies. Les grandes entreprises ne sont généralement pas incitées par ces subventions, mais les petites entreprises le sont, et je les utilise comme argument de vente. J'informe les entreprises que moi-même et d'autres membres du personnel de SETA nous occuperons de la paperasse, ce qui leur permettra de recevoir facilement la subvention salariale.  

Encouragement et soutien aux travailleurs suite aux stages: « Je reste en contact étroit avec mes clients pendant le processus de placement et après le placement. Leur vie personnelle peut être chaotique, leur famille n'est pas là pour eux, ils ont peu confiance en eux. Même après leur placement, ils craignent de perdre leur emploi. Je leur donne régulièrement des discours d'encouragement « Vous vous en sortez très bien », leur dis-je. J'ai placé quatre femmes dans une société de gestion immobilière et après six mois, trois d'entre elles sont toujours là. La quatrième a dû partir parce que certains membres de sa famille la contactaient constamment sur le chantier. Certaines choses que vous ne pouvez pas contrôler, même si nous avons essayé de la garder là-bas. Je travaillerai avec elle sur un autre stage.

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L'orientation professionnelle en tant qu'artisanat est un principe d'autres programmes d'emploi plus performants à travers le pays. Peter Cove et Lee Bowes ont lancé America Works il y a 36 ans, avec leurs propres fonds, et il est devenu le plus grand programme de placement du pays pour les sans-abri, les bénéficiaires de l'aide sociale, les ex-délinquants et d'autres groupes à taux de chômage élevé. Leur succès est dû en partie à leur modèle éprouvé Work First (placement rapide dans un emploi). Elle est due à part égale au métier qui est enseigné aux nouveaux collaborateurs : développer des liens avec les employeurs, locaux et nationaux (Starbucks, CVS Pharmacies, Amazon, Allied Security), rester en contact régulier avec ces employeurs, investir du temps et pensée chez chaque participant, en restant avec les participants même après une ou plusieurs pertes d'emploi. 

Il en va de même avec Goodwill, un autre des principaux programmes nationaux d'emploi. Les Goodwills sont connus dans tout le pays pour leurs friperies, qui sont les principaux employeurs. Mais Goodwill dispose également d'un vaste réseau de placement pour les groupes à fort taux de chômage, qui se distingue par ses liens avec l'employeur et ses niveaux de service. 

Ici en Californie, la question des sans-abri continue de faire l'objet de conférences, d'audiences législatives, de documents thématiques, de réunions interminables. Mais au moins en termes d'emplois pour un segment de sans-abri, ce qui est nécessaire n'est pas complexe. Le défi consiste à reconnaître les emplois de niveau d'entrée réalistes pour les stages, à se concentrer sur ces emplois et à trouver (ou développer) plus de conseillers en emploi sur les programmes locaux qui peuvent travailler avec le métier d'America Works, Goodwill et Amy Ruddell.

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« C'est le bon moment pour quiconque travaille dans le domaine du placement pour les sans-abri », déclare Ruddell. Ils sont prêts à embaucher des travailleurs qu'ils n'auraient peut-être pas lorsque les candidats à l'emploi étaient plus nombreux.

« Cela ne veut pas dire que le placement est facile, même aujourd'hui, étant donné les problèmes de santé mentale, de sobriété et d'adaptation auxquels sont souvent confrontés mes clients sans-abri/logement précarisés. De plus, j'ai des employeurs à Sacramento avec lesquels je travaille depuis plus d'une décennie, et ils font confiance à mon jugement pour leur envoyer des références. Donc, ma capacité à servir mes clients à l'avenir dépend de ma confiance en l'employeur et de ne faire que des références qui, à mon avis, peuvent être une bonne solution. »

« Les références que je reçois de Women's Empowerment et du centre pour sans-abri Mather sont des personnes qui sont considérées comme étant prêtes à travailler, donc je sais que je ne vois qu'un pourcentage des sans-abri. Il est difficile de dire à combien s'élève ce pourcentage. Je continue cependant d'être surpris par des clients, au passé très mouvementé, qui sont capables d'être placés et d'exercer des fonctions, au moins pour l'année ou plus que je fais avec eux.

Amy envisage-t-elle de prendre sa retraite après 34 ans dans le domaine ? Elle rit : « Je n'ai pas l'intention de prendre ma retraite. L'orientation professionnelle a été ma vie. Avant de venir à Sacramento, j'ai effectué des stages dans la zone rurale du comté de Plumas en Californie du Nord et dans les régions urbanisées d'East Bay des comtés d'Alameda et de Contra Costa. Les marchés du travail sont très différents dans tout l'État, mais le métier de servir les employeurs et les demandeurs d'emploi est similaire, et la satisfaction lorsqu'un placement est obtenu ne change pas.