Les Charlotte Hornets et la valeur de la culture

C'est un truisme des sports d'équipe, si répandu et universellement régurgité qu'il en est peut-être banal. Et il est là pour rester. La « culture », chose à la fois difficile à définir et tant désirée, est la clé pour créer des équipes sportives gagnantes. Ainsi dit tout le monde.

Le basket n'est pas différent. Le regretté directeur général des Bulls, Jerry Krause, a été largement moqué pour sa déclaration (paraphrasée) selon laquelle "les organisations gagnent des championnats", et sa formulation maladroite (qui donnait ou permettait de déduire qu'il disait que lui et son front office étaient plus importants que Michael Jordan) n'a pas aidé son cas. Mais il était sur la bonne voie. C'est un principe fondamental de la construction de la liste dans la NBA que, peu importe où sur la ziggourat une équipe se place, elle doit développer la bonne « culture ».

En effet, les Miami Heat notamment ont ainsi cherché à se faire connaître pour leur «Chaleur Culture» que la phrase même est devenue un objet de parodie. Mais comment mesure-t-on la culture ? Si nous ne pouvons pas le mesurer, comment pouvons-nous l'acquérir ? Et s'il n'était identifiable que par son absence ?

Le même Michael Jordan autrefois frustré par la déclaration de Krause est maintenant le propriétaire et président des Charlotte Hornets, et par conséquent, même s'il n'a peut-être pas beaucoup d'influence sur la gestion quotidienne de l'opération, il est à la tête de serpent. Il s'ensuit que si lui et son équipe veulent créer un produit gagnant, ils devront adhérer au principe de « culture » sur lequel tout le monde semble se concentrer.

Il est bien connu qu'à ce jour, il y a eu peu de victoires autour de la franchise. Depuis sa création en 2004, les artistes anciennement connus sous le nom de Bobcats ont fait les séries éliminatoires seulement trois fois en 18 saisons, et deux fois ont été balayés au premier tour. L'autre fois, ils ont réussi à se rendre à un septième match, mais ont quand même perdu, n'ayant ainsi pas encore une seule victoire en séries éliminatoires à leur nom. Et à cette époque, en plus d'un record cumulatif de 584-849 en saison régulière, ils ont également réussi à établir le malheureux record de la pire saison de l'histoire de la NBA lorsqu'ils sont allés 7-59 lors de la saison 2011/12 écourtée par le lock-out.

Le passé ne dicte pas l'avenir, mais il peut l'ancrer, et avec leur réputation de médiocrité encore réaffirmée à chaque saison non compétitive qui passe, les Hornets semblent intégrer davantage une culture «perdante». Cela ne doit pas nécessairement être vrai. Il suffit de le regarder.

Bien que le principal moyen de se débarrasser des chaînes du passé soit bien sûr de commencer à gagner, il y a des étapes à suivre avant que cela ne se produise. En termes d'acquisition de talents premium, les Hornets ont besoin de beaucoup pour être compétitifs, mais en termes de développement interne des joueurs, ils sont depuis longtemps en deçà. Leur meilleur succès à ce jour, Kemba Walker, est parti depuis longtemps, et sans doute leur deuxième meilleur succès, Devonte' Graham, est parti aussi.

Ce qui est également indéniablement vrai, c'est qu'une série d'événements au cours des dernières semaines et des derniers mois ont vu cette réputation « perdante » ne faire que s'enraciner davantage. Ce ne sont pas des événements qui se déroulent sur le terrain – bien que leur début de saison terne 3-4 après une pré-saison sans victoire ne fait certainement pas tourner les têtes - mais en dehors de cela, avec ceux qui sont dans et autour de l'équipe.

Considérez un instant ce qui est arrivé aux Hornets depuis la toute fin de la saison dernière.

1. 13 avril: Leur saison se termine mollement avec une lourde défaite de 132-103 contre les Hawks d'Atlanta dans le match de barrage, ce qui entraîne une autre année sans séries éliminatoires.
2. 22th Avril: L'entraîneur-chef James Borrego est congédié.
3. 7th June: Miles Bridges publie une photo controversée sur Instagram largement interprétée comme la preuve qu'il boit du "maigre", une concoction d'opioïdes.
4. 10th June: Après une longue recherche, l'assistant des Golden State Warriors et ancien entraîneur-chef des Brooklyn Nets Kenny Atkinson est embauché en remplacement de Borrego
5. 13th June: Montrezl Harrell est arrêté pour possession de drogue.
6. 18th June: Atkinson change d'avis, renonce à son engagement et retourne à Golden State.
7. 24th Juin: Steve Clifford a embauché – l'homme que Borrego a initialement remplacé après près de cinq saisons à la tête – est maintenant réembauché pour remplacer Borrego.
8. 30th June: Miles Bridges est arrêté pour agression conjugale après que sa femme a partagé sur Instagram des photos de blessures qu'elle prétend avoir causées.
9. 16 octobre : James Bouknight est arrêté pour conduite en état d'ébriété, ayant été retrouvé endormi au volant aux petites heures du matin, un incident qui a fait des comparaisons avec celui qu'il a été impliqué quand il était à l'université trois ans auparavant.

Si ce n'était pas une chose, c'en était une autre. S'il y avait de bonnes nouvelles pour le contrer, ce serait une chose. En fin de compte, cependant, ces histoires ont constitué l'été des Hornets, et lorsqu'elles sont considérées en conjonction avec le développement interne limité des joueurs des dernières saisons, la suspension en 2020 du garde Malik Monk pour des problèmes de drogue et le fait qu'ils doivent surpayer massivement pour avoir quelqu'un sans utiliser le brouillon, et la puanteur de l'incertitude persiste.

Traiter avec eux signifiait faire un peu de rangement après coup. Harrell (qui a signé avec les 76ers de Philadelphie) et Bridges (qui n'est plus signé alors qu'il envisageait peut-être un contrat à valeur maximale) ont été lâchés, et les Hornets cherchent à nouveau à se positionner comme une équipe jeune et fougueuse. qui divertiront à mesure qu'ils grandissent.

Si c'était vrai, cependant, ils auraient sûrement quelque chose à montrer. Dans l'état actuel des choses, Clifford-Ball n'est pas extrêmement divertissant et la qualité du produit ne s'améliore pas. Les Hornets restent une équipe que les adversaires veulent voir sur leur prochain calendrier plus que les fans neutres ne veulent voir leurs matchs, et il n'y a pas de bonnes vibrations qui se dégagent d'une franchise mieux identifiée par les dépenses de plafond salarial, les saisons de 30 victoires et les arrestations de joueurs. Les organisations peuvent gagner des championnats, mais pas comme ça.