Les Chainsmokers ont deux emplois

Trois ans se sont écoulés depuis leur dernier projet complet, mais Alex Pall et Drew Taggart, le duo électronique populaire The Chainsmokers, sont toujours les 56^th artistes les plus écoutés au monde sur Spotify.

Aaron Sorkin, sans doute l'un des plus grands scénaristes contemporains, recueille les éloges de l'Académie et du public dans la seconde moitié de sa vie artistique en tant que réalisateur. YouTube a commencé comme une plateforme de rencontres, et Jimmy Carter était un cultivateur d'arachides¹. Ceux qui voudraient limiter quelqu'un uniquement à ce qu'il a fait sont aveugles sans sagesse dans l'avenir, la maison de ce que nous devenons.

Alex et Drew ont commencé leur carrière en tant que musiciens. "Nous étions comme, 'jetons tout ce que nous avons dans cette musique et ne couvrons pas du tout nos paris'", a plaisanté Alex. Leur premier succès commercial est venu avec la sortie de leur single de Roses en 2015, qui compte plus de 870 millions de flux sur le seul service de streaming suédois. Leur chanson Closer a été certifié platine 14 fois. Les deux ont remporté des prix de Billboard Music, iHeart Music, MTV et des Grammys. De plus, ils ont secoué le public de New York à Tombouc-trois.

Maintenant qu'ils ont construit une marque, un groupe et une relation individuelle à succès avec des millions de fans, ils tirent parti de leurs atouts dans le secteur le plus courant du cirque qui est la création de valeur américaine : capital-risque scénique.

« Nous investissons très activement depuis la minute où nous sommes devenus des artistes non affamés. C'était l'idée de Drew au départ de lancer le fonds, et je pensais qu'il était complètement fou à l'époque parce que nous avions déjà tellement de choses en cours », a déclaré Alex. « Nous aimons travailler. Nous voulons voir jusqu'où nous pouvons aller et nous pousser, pas seulement dans la musique, mais en tant qu'hommes d'affaires multidimensionnels. Je me sens comme Batman ces jours-ci. Nous sommes comme Bruce Wayne pendant la journée, faisant des affaires et rencontrant des fondateurs incroyables. Et la nuit, nous faisons de la musique et jouons des spectacles fous.

La société de capital-risque de Chainsmoker, Mantis, se concentre sur les entreprises technologiques en démarrage et a récemment levé 35 millions de dollars pour son deuxième fonds, ou cycle d'investissements.

Imaginez si Hannah Montana passait son temps libre en tant que Miley Cyrus à passer au peigne fin et à signer des chèques d'un million de dollars, à soutenir le rêve d'une équipe et à espérer que cela colle et paie des impôts.

Même si leurs modes de vie ressemblent à un remix HBO du classique de la télévision Disney, ce n'était pas toujours rose.

La création monte aussi dans le repos

Il n'est pas facile de parler des luttes pour réussir. Ils semblent pompeux et veloutés par rapport aux luttes des autres, mais quel que soit le trou dans lequel vous vous trouvez, c'est un trou. Alex et Drew ont joué entre 180 et 200 spectacles par an pendant plus de cinq ans. Les hôtels, les avions et le sentiment d'être toujours en mouvement sont une recette sûre pour le désastre. C'est peut-être la raison pour laquelle l'industrie tue tant de jeunes musiciens.

«C'est grâce à notre tournée «World War Joy» de 2019 que cela nous a frappés; c'est insoutenable physiquement, mentalement et créativement. Nous sommes tellement chanceux d'être en mesure de ressentir cela », a admis Alex. "On a commencé à avoir l'impression de jouer à ce jeu de rattrapage." Ils ont eu de la chance de s'arrêter, de pouvoir s'arrêter.

Dans les médias modernes, tout le monde est à la fin de dizaines de relations à sens unique. C'est par la loi naturelle supposée prendre entièrement sans donner. Le public est un consommateur vorace aux excrétions bloquées. Les fans peuvent être inquisiteurs et nécessiteux. Les écrans font de nous tous des harceleurs. Les Chainsmokers l'obtiennent comme tout le monde au sommet de l'entreprise l'obtient : du côté de l'entreprise et sur Twitter. Vous n'avez pas besoin d'aller bien loin pour trouver les preuves peintes à la bombe sur les murs de nos plus public ainsi que pubescent forum.

"Faire de la musique est comme notre activité préférée numéro un. Faire une bonne chanson peut vous faire sentir invincible. Mais quand vous êtes stressé de le faire, cela ne semble pas si magique. Nous avons redécouvert ce que serait l'identité musicale des Chainsmokers pour notre quatrième album. Et c'était le plus excité que nous ayons travaillé sur la musique depuis probablement une demi-décennie », sourit Drew. « Et puis la pandémie a frappé. Nous avions prévu de prendre une année sabbatique, 2020 de toute façon. Si le COVID-19 n'était pas arrivé dans notre carrière, nous serions revenus plus tôt. Et je peux vous dire maintenant que cela a aidé. Nous avons mis deux ans pour rendre l'album aussi bon qu'il le fallait.

Une étude publiée dans Harvard Business Review par les auteurs Teresa Amabile, Constance Noonan Hadley et Steven Kramer a prouvé ce qui est évident pour les surmenés de ce pays : les pressions tuent la créativité. Un parallèle expérience dans Scientific American a montré que le repos est le pavé lisse de l'inventivité et de sa belle cousine l'imagination. Les Chainsmokers ont fait quelque chose que le consumérisme abhorre qui, ironiquement, ouvre évidemment les bonnes portes. Ils ont fait une pause. Le duo a déclaré que le reste n'avait pas seulement peaufiné leur album, il avait sorti "des clips musicaux incroyables", "un écrou" qu'ils estimaient "n'avoir pas encore craqué".

"Cela a pris beaucoup, beaucoup de temps", m'ont-ils dit. "Il y a un tas d'autres surprises qui vont accompagner cet album."

Les industries changent, les compétences non

Certains ont sans doute été surpris d'apprendre que The Chainsmokers ont des ambitions dans la gestion de capital et le jardinage. Les commentateurs et les masses silencieuses qui peuvent se moquer de leurs ambitions technologiques ne sont que des bas pour leur ascension, disent Alex et Drew. Mantis a été élevé et institutionnalisé dans le même état d'homéostasie tranquille qui a produit l'album numéro quatre pendant la pandémie.

Ils disent que les jetons sur leurs épaules ont la taille et la forme parfaites pour s'adapter à suffisamment d'ambition et de volonté pour redéfinir le paysage du VC. Et ils disent que les talents qui ont fait d'eux ce qu'ils sont dans le monde en s'élevant sur la scène des sons populaires sont exactement ce qui amènera le monde du VC à les suivre à travers le web3.².

«Nous jouions à la fête de toutes les grandes entreprises technologiques. La classe fondatrice des licornes qui s'est formée vers 2015 venait à beaucoup de nos spectacles, et nous nous sommes liés d'amitié avec eux. Et nous avons réalisé que nous avions tellement de choses en commun avec ces gars-là, presque plus qu'avec les musiciens », a observé Drew avec un rare mélange d'humanité et un sens aigu du commerce. "Des fondateurs comme Brian Chesky d'Airbnb et Drew Houston de Dropbox et Michael Seibel de YC et Justin Kan de Twitch sont parmi les premières personnes que nous avons rencontrées qui nous ont donné un aperçu non seulement de l'investissement technologique, mais de ce que c'était que de gérer une technologie. entreprise. Les parallèles que nous avons vus entre la construction de notre entreprise de musique et leurs entreprises étaient significatifs. Nous avons en quelque sorte instantanément eu le bogue; c'est un monde dont nous voulons nous rapprocher.

Mantis est maintenant leur "deuxième emploi à temps plein". Ils investissent dans des biens de consommation, des logiciels en tant que service, de l'immobilier, de l'apprentissage automatique, de l'intelligence artificielle et des entreprises d'infrastructure de back-office dentaire, notamment Slushy, ce qu'ils décrivent comme « TikTok rencontre OnlyFans ». Certains de leurs investissements contribuent à réduire le coût des paiements internationaux pour les membres de la famille vulnérables et dépendants. D'autres cousent du code sous-tendant des prototypes de voitures sans conducteur de renom³.

Les fans de Chainsmokers peuvent déjà danser avec un peu moins d'auto-observation grâce à JAJA Tequila, l'esprit du duo. Bientôt, ils pourront regarder l'un des rares films et séries télévisées vendus par Alex et Drew aux grands studios de leur maison de production, Kick the Habit. Les investisseurs intelligents se diversifient.

"Vous êtes comme -" comment diable les Chainsmokers vont-ils pouvoir aider une entreprise d'infrastructure de back-office dentaire? "" Drew a bien caractérisé mes pensées. « Avance rapide jusqu'à présent, et si vous leur demandez, nous avons été l'un de leurs investisseurs les plus utiles. Alex, Mantis et moi les avons aidés à humaniser le processus d'embauche. Nous avons embauché pour eux près de 30 cadres de haut niveau.

Mantis n'offre pas seulement une proximité avec les personnes que les employés potentiels peuvent admirer. Il est intégré, en vertu d'Alex et Drew et Drew et Alex seuls à cet égard, de haut en bas avec la créativité d'une partie importante des 00000001% des meilleurs musiciens gagnants, comme une estimation approximative et précise.

"Une main lave en quelque sorte l'autre avec notre monde. Nous serons à Vegas pour une nuit, et nous aurons l'opportunité d'organiser un concours de vente en interne avec une société du portefeuille. Ils auront un vendeur - quelqu'un dont ils comptent sur nous pour s'occuper et leur faire passer un très bon moment. Nous utilisons en quelque sorte tout et n'importe quoi à notre disposition pour faire le travail », a expliqué Alex. "La vie est une question d'équilibre, mais nous disons toujours plus que jamais qu'il est important d'avoir une table de capitalisation diversifiée en ce qui concerne les forces que vous offrez à ces entreprises - en particulier à un stade précoce. Et nous sommes des conteurs. Nous avons construit le produit. Nous avons innové là-dessus. Nous avons créé une communauté. Et en fin de compte, ce sont exactement les mêmes types de choses que toutes les entreprises essaient de faire. »

Croissance des hacks de personnalité

Vous ne construisez pas un nom aussi grand que The Chainsmokers sur quatre pieds seulement. "de Roses nous a pris neuf mois. C'est probablement le disque préféré de nos fans. Mais cette chanson m'a amené, moi et Alex, à faire 200 émissions par an et à me réveiller tous les jours dans la ville où nous étions et à aller à trois stations de radio par jour pour nous faire des amis », a déclaré Drew. « Ce sont des gens avec qui nous sommes encore en contact aujourd'hui. Nous n'oublions pas qu'ils nous ont soutenus et nous avons compris la valeur de bons partenariats.

"Cela a rendu notre politique de liste d'invités délicate quand ils se disent, 'rappelez-vous, je suis le barman de ce bar à St. Louis quand vous avez joué les pianos en duel en 2012'", a plaisanté Alex à son tour. Vos points forts déterminent vos problèmes, et une ligne de crédit écrasante de camaraderie est le meilleur problème d'une entreprise en plein essor. Cela vient du meilleur d'entre nous, l'amitié.

Une grande partie de l'avantage qu'Alex et Drew ont admis est de nature personnelle. Les entreprises peuvent être juridiquement des entités, mais elles ne sont rien de plus qu'un ensemble de personnes détenant certaines ressources se tirant mutuellement dans la même direction. Les histoires de Chainsmoker et de Mantis partagent des gains gagnés grâce aux sourires et à la parenté, à l'intelligence ainsi qu'au travail.

«Nous avons essentiellement hacké notre première plate-forme promotionnelle en nous rendant sur ce site Web appelé Hype Machine, qui était le premier graphique viral d'Internet avant que Spotify ou l'un des streamers ne crée des listes de lecture. Nous supplions ces artistes indépendants de nous laisser faire des remix gratuits pour eux », a avoué Drew. «Ensuite, Alex irait dans le back-end de Hype Machine et trouverait tous les blogs dont ils tiraient. Il trouverait tous les collégiens qui écrivaient pour ce blog. Nous aurions un remix prêt, donc nous enverrions 500 e-mails personnalisés. Gmail a commencé à le bloquer parce qu'ils pensaient qu'il était un robot.

Créatures aux habitudes fortuites, ils ont suivi le même schéma que Mantis. "Nous avons passé tout l'été 2020 et encore à ce jour à nous réunir, à contacter tous ceux que nous avons pu rencontrer dans n'importe quelle entreprise de capital-risque", a avoué Drew. « Et nous avons eu de la chance grâce à qui nous sommes et aux fondateurs que nous connaissons. Nous avons pu rencontrer certains des plus grands investisseurs de Benchmark et Sequoia et les incontournables d'Andreessen⁴. Nous voulions juste rencontrer tout le monde.

Une mante est en mouvement

Une mante⁵ attend généralement sa proie comme une araignée sur une toile. Mais The Chainsmoker's Mantis n'attend pas; ça fait réveiller.

"Avec notre premier fonds, une grande partie de ce que nous avons fait a été d'investir aux côtés des fonds de premier niveau avec lesquels nous avons développé d'excellentes relations, pour les aider et apprendre d'eux, pour comprendre leur processus", a déclaré Alex. "Fonds deux et suivants, le processus consiste davantage à proposer nos propres thèses et idées sur la direction que prend le monde, puis à devenir le fonds nourricier de ces relations plus tard avec les fonds les plus importants."

Alex s'est sous-vendu quand il a dit qu'ils avaient des thèses à développer. Ils sont développés. Les Chainsmokers ont investi dans la billetterie blockchain il y a cinq ans parce qu'ils ont vu une "bonne proposition de valeur et un point d'entrée pour la technologie" dans la billetterie. Pour le Web3, ils se concentrent sur les entreprises qui constitueront une " couche de base de la technologie qui permettra à toutes sortes d'autres entreprises incroyables d'être construites dessus ", comme Alchemy, une entreprise de premier plan dans leur portefeuille qu'ils décrivent comme Amazon. Services Web pour la prochaine phase d'Internet.

Dans le domaine de l'IA, ils évitent les entreprises qui "ont juste un processus automatisé avec des humains toujours au cœur". Pour Drew, « il ne s'agit pas de remplacer les gens. Cela aide les gens à automatiser des tâches qu'ils n'ont tout simplement pas besoin de perdre leur temps à faire. »

Ils sont investis au Pakistan et en Amérique latine. Ils prévoient de faire des gisements importants en Afrique ensuite.

Les organisations décentralisées, surnommées DAO, font les gros titres, et Alex et Drew sont à bord, peut-être même avec leur propre minimisation dans l'espace VC. "Il y a cette idée que les communautés DAO pourraient remplacer les VC, ou que tous les VC devront avoir des membres actifs dans ces communautés car ils construisent toute la technologie dont ils ont besoin", a supposé Drew. "Tout cela alimente la vague de mentalité de financement participatif. Cela semble être quelque chose que les gens aiment vraiment pour l'avenir de l'investissement dans l'espace Web3. »

"En ce qui concerne les entreprises qui fabriquent des produits technologiques Web3 pour l'industrie de la musique, je pense que le plus gros retard est que nous devons trouver un moyen d'intégrer plus de personnes dans le Web3. La population n'est pas là pour soutenir toutes les innovations qui se produisent », a déclaré Drew catégoriquement.

Ils sont baissiers sur l'industrie de la musique en tant qu'opportunité d'investissement en général. "Pour être un bon investisseur", a déclaré Alex, "vous devez avoir un niveau d'optimisme. Et avec la musique, nous en savons tellement à ce sujet que cela nous a presque rendus pessimistes. Nous nous sommes volontairement retirés de l'investissement juste parce que nous nous disons, "eh bien, ce ne sera pas possible car Sony ne laissera jamais cela se produire ou Universal ne le fera pas" ou quoi que ce soit. Nous avons une excellente relation avec notre label, mais ce n'est pas l'industrie.

Ce n'est pas qu'ils ne voient pas la valeur de la musique en collision avec ces nouvelles technologies. Ils m'ont dit que les NFT blockchain pourraient "à eux seuls" supprimer la malédiction des scalpers et des majorations de billets. C'est que la vieille garde et ses habitudes écraseront tout oxygène avant que les composants nécessaires au changement puissent commencer à respirer.

« Le jeu représente 500 milliards de dollars plus l'industrie par an et l'industrie de la musique est d'environ 25 milliards. La culture et l'impact de la musique sont sans aucun doute bien plus importants que les jeux vidéo à l'heure actuelle », a expliqué Alex. La raison? "Vous ne voyez pas Riot Games défoncer la porte d'un streamer Twitch qui diffuse son jeu à ses fans. Mais si vous mettez, disons, une chanson de Chainsmoker sur cette vidéo, vous pariez que vous êtes en train de supprimer cette vidéo. Je pense qu'à certains niveaux, la musique doit reconnaître que vous devez prendre du recul pour avancer de deux pas.

La grande réticence de la musique à lâcher prise a poussé The Chainsmokers vers différents pâturages, en particulier la technologie et la technologie précoce.

« Investir dans la technologie permet à chacun de s'exprimer. Nous essayons tous simplement de retirer moins d'argent des mains de Facebook, d'Instagram et de TikTok et d'investir plus d'argent dans les personnes qui créent réellement le contenu de ces chaînes. Je ne pense pas qu'aucune de ces entreprises soit diabolique ou mauvaise. Je pense qu'ils ont fait des choses formidables pour le monde. Et tant de gens vivent de ces plateformes. Et j'aime les utiliser tous et les regarder toute la journée et perdre mon temps dessus », a plaisanté Alex. "L'essentiel du web3 est de permettre aux gens de posséder davantage de choses qu'ils créent. Je pense que n'importe qui pourrait être derrière cette pensée.

Que les masses soutiennent ou non le web3, les Chainsmokers, les millions qu'ils ont levés et le reste de la communauté du capital-risque continueront à pousser l'énergie et l'innovation de la technologie web3. Le quatrième album des Chainsmokers est à paraître.