La résurrection de carrière de Sacramento Kings Guard Malik Monk

Lorsque Malik Monk a été repêché 11e au total lors du repêchage de la NBA 2017, les attentes étaient élevées. Au Kentucky, Monk avait fait preuve d'un talent pour marquer le ballon, avec une moyenne de 19.8 points par match, tout en faisant preuve d'athlétisme d'élite et d'un tir fiable à trois points, avec une marge de progression supplémentaire.

Inutile de dire qu'avec la capacité de marquer à l'intérieur et à l'extérieur et l'attrait de la capacité de saut, les Charlotte Hornets semblaient être la destination parfaite étant donné leur manque général de joueurs de qualité à l'époque. Monk, sûrement, se taillerait un rôle immédiat et aiderait les Hornets à améliorer leur attaque.

Au lieu de cela, Monk a répondu en frappant seulement 36% de ses tirs lors de sa première saison. Certes, il n'a pas eu beaucoup de chance de trouver un rythme, car l'entraîneur-chef Steve Clifford ne lui a accordé que 13.6 minutes de temps de jeu par nuit. Au lieu de cela, Clifford a joué Michael Carter-Williams et Treveon Graham contre Monk, se concentrant plutôt sur l'expérience des vétérans que sur l'expérience d'apprentissage.

Cela ne s'est pas beaucoup amélioré lors de la deuxième année, lorsque Monk a joué 2 minutes en 17.2 matchs sous le nouvel entraîneur-chef James Borrego, avec une moyenne de 73 points, mais ne réussissant que 8.9% de ses tirs.

Après la fin de cette saison, les attentes ont été considérablement réduites pour l'ancienne sélection de loterie, en partie à cause du manque de confiance de l'organisation dans le jeune, démontré par le temps de jeu limité et le rôle modeste dans l'infraction.

Après avoir finalement franchi les barrières des 20 minutes et des 40% de tir lors de sa troisième saison, Monk a été suspendu par la NBA pour violant leur programme anti-drogue. Il terminerait la campagne après avoir joué 55 matchs et avec une patience à bout de souffle.

Au cours de sa dernière année avec les Hornets, Monk a finalement trouvé un tir à trois points qui l'avait apparemment abandonné après être devenu un pro. Il a atteint 40.1% de la plage cette saison, inscrivant deux tirs à trois points par match.

Pourtant, les Hornets n'étaient pas convaincus. Ils n'ont pas proposé d'offre qualifiante à Monk, permettant à leur sélection de loterie précédente d'atteindre une agence libre sans restriction.

Monk a ensuite signé avec les Lakers, sur un contrat minimum d'un an, ce qui a amorcé son revirement de carrière. En tant que Laker, Monk a récolté en moyenne 13.8 points, joué plus de 28 minutes et atteint plus de 39% à longue distance, soulignant le fait que sa dernière saison avec les Hornets n'était pas un hasard.

Enfin, l'été dernier, Monk a signé un contrat de deux ans avec les Sacramento Kings pour un total de 19 millions de dollars, lui permettant de renouer avec l'ancien coéquipier du Kentucky De'Aaron Fox.

À Sacramento, Monk a prospéré. Le joueur de 25 ans a embrassé le rôle de sixième homme et il marque un sommet en carrière de 14.0 points par match en seulement 22.9 minutes. Il a fait d'énormes progrès en tant que meneur de jeu et pilote, en doublant plus que ses tentatives de lancers francs par 36 minutes de 2.0 à 4.3 et en augmentant ses passes décisives de 2.9 l'an dernier à 3.9 cette année, en 5.2 minutes de moins par match.

Monk a joué un rôle déterminant dans l'impressionnante saison de Sacramento, perdant même 45 points dans l'impressionnante victoire en double prolongation de Sacramento 176-175 contre les Clippers de Los Angeles sur la route.

Le garde de 6'3 semble nettement plus à l'aise avec le ballon dans ses mains, brisant les défenses, et son niveau de patience – en particulier sur les pick and rolls – est à pas de géant à partir de n'importe quel autre moment de sa carrière NBA.

Plus important encore, Monk semble s'être trouvé un foyer. L'entraîneur-chef Mike Brown fait confiance à Monk tard dans les matchs, ses coéquipiers aussi, et il y a maintenant un niveau de confort sur le terrain à Monk, ce qui était évident depuis le Kentucky. Il est proche de Fox, et les deux se jouent très bien, avec Monk fournissant un élément d'espacement crucial pour Fox, qui à son tour exerce une tonne de pression sur la jante, ce qui effondre la défense et ouvre les tirs de périmètre.

Alors que les Kings se rapprochent de plus en plus des séries éliminatoires pour la première fois en 17 ans, la situation de Monk soulève des questions pour les autres équipes qui traversent des difficultés similaires au début avec leurs joueurs.

Les Hornets ont incontestablement commis une erreur en laissant filer Monk pour rien, puisqu'à peine un an plus tard, il joue un rôle crucial au sein d'une des meilleures équipes de la Conférence Ouest. En fin de compte, l'élément d'apprentissage ici est de donner aux jeunes joueurs une chance de réussir avant de déterminer leur avenir. Monk n'a commencé qu'un seul match en quatre ans à Charlotte malgré sa 11e sélection au total. Il n'a jamais eu un seul match de 40 minutes et n'a franchi la barrière des 35 minutes qu'une seule fois.

En quatre ans avec les Hornets, Monk a joué un total de 4,159 XNUMX minutes, soit à peine plus de mille minutes par an.

Ce n'est pas seulement une taille d'échantillon difficile à prendre, mais il est également extrêmement difficile pour un joueur de se sentir à l'aise dans un rôle défini, car les paramètres changent constamment.

Heureusement pour Monk, cependant, il est maintenant dans un endroit où les niveaux d'attente semblent être équilibrés, où lui et les Kings se sont réunis dans un but commun.

Parfois, c'est tout ce dont vous avez besoin.

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