Le marché des crédits carbone déroute le monde de l'entreprise

Bon nombre des crédits carbone utilisés pour compenser les émissions des entreprises manquent de mérite - une conclusion à laquelle sont parvenus les journalistes d'investigation. La cible : Verra, qui approuve trois projets de carbone sur quatre — volontaires — dans la forêt tropicale. La recherche a révélé que 94 % de ces crédits volontaires sont « sans valeur ».

Ce rapport accablant signale au monde de l'entreprise de réévaluer le type de crédits carbone qu'il achète pour atteindre les objectifs nets zéro. D'autres documents remettent également en cause la crédibilité des projets carbone volontaires. Dans le même temps, la demande pour ces instruments stagne alors que leur prix de marché baisse, ce qui pousse les entreprises à envisager des crédits souverains, ceux émis par les gouvernements nationaux et approuvés par l'accord de Paris sur le climat.

La Tuteur, Die Zeitet SourceMatériau disent que Verra exagère son impact. Les organisations estiment le nombre d'arbres qu'elles sauveront, tous audités par des tiers approuvés par Verra. Mais la menace de perte potentielle de forêts est exagérée de 400 %, ce qui montrerait que ses crédits carbone approuvés sont surperformants. En effet, une telle conjecture est presque impossible et relève de la politique publique et de l'économie. La recherche montre qu'un petit nombre de projets de Verra ont empêché l'abattage d'arbres.

Séparément, un Université nationale australienne Le professeur et ancien chef du comité gouvernemental d'assurance de la réduction des émissions a déclaré que le marché avait des "problèmes d'intégrité". Andrew Macintosh a précédemment examiné 119 forêts tropicales et a constaté que les crédits avaient un effet négligeable. Pour 59 des projets, la taille de la forêt tropicale a diminué – même s'ils ont reçu des crédits d'une valeur de 100 millions de dollars.

Dans l'ensemble, la demande de crédits carbone liés à la foresterie est en baisse, ajoutent Trove Research et AlliedOffsets - de 380 millions en 2021 à 359 millions en 2022. En conséquence, les prix du carbone continuent de baisser, projetés à 6.50 dollars la tonne cette année.

"Notre analyse de près de 100 millions de crédits carbone a révélé que seule une fraction d'entre eux entraînait de réelles réductions d'émissions", déclare Matériau source. "Cela soulève des questions pour les organisations sur lesquelles bon nombre des plus grandes entreprises du monde et les consommateurs qui achètent leurs produits comptent pour établir la norme en matière de compensation carbone efficace, en particulier la plus grande d'entre elles, Verra."

Une critique centrale est que Verra obtient 10% de chaque crédit carbone vendu pour financer ses efforts. Logiquement, plus il vend de crédits, plus il en gagne. Par conséquent, il est motivé pour approuver de plus en plus de transactions. Ses revenus sont passés de 7 millions de dollars en 2018 à 41 millions de dollars en 2021.

Verra frappe en arrière

Chevron, Shell, BP, Gucci, BHP, Salesforce et Samsung font partie des entreprises qui achètent des crédits carbone approuvés par Verra. Verra, qui a émis un milliard de crédits carbone depuis 2009 d'une valeur d'environ 2 milliards de dollars, affirme qu'elle permet une finance carbone qui sauve les arbres et réduit le carbone atmosphérique, en travaillant avec des experts du monde entier pour créer et affiner ses méthodologies. Le secteur privé en général fournit 20% du financement pour soutenir la déforestation évitée.

Verra aura besoin d'évaluations tous les six ans pour améliorer ses scénarios de référence, au lieu de 10. Pour illustrer, il n'a pas réussi à prédire l'ascension de Joir Bolsonaro, qui a été élu président du Brésil en 2018. Il a laissé les bûcherons et les agriculteurs faire peu de cas de la les vastes forêts tropicales du pays, augmentant la déforestation de 60 % et les gaz à effet de serre de 12 % en 2021.

Verra "améliore continuellement les méthodologies basées sur les meilleures sciences et technologies disponibles", indique-t-il. Il mobilise des financements à grande échelle car il certifie des projets qui évitent, réduisent ou suppriment les émissions. « Une partie importante des méthodologies consiste à déterminer la ligne de base par rapport à laquelle l'action climatique doit être mesurée, c'est-à-dire prédire ce qui se serait passé si un projet n'avait pas été mis en œuvre. Les lignes de base sont utilisées pour déterminer le nombre de crédits carbone qu'un projet peut émettre en comparant les taux de déforestation dans une zone de projet par rapport à la ligne de base.

Surtout, tous les crédits carbone ne sont pas créés égaux, et il existe une différence entre les marchés volontaires vendus par des courtiers et les crédits souverains émis par les gouvernements nationaux. Le premier fait en sorte qu'une entreprise achète des crédits à un pays en développement pour l'aider à sauver des zones de forêt tropicale. L'entreprise paie le courtier, puis les propriétaires fonciers ou les promoteurs du projet reçoivent un pourcentage de l'argent. L'entreprise traite le crédit comme une dépense et ses clients le paient en fin de compte.

L'accord de Paris sur le climat a adopté cette dernière, et 192 nations ont accepté ces normes. L'objectif est de faire en sorte que les arbres valent plus vivants que morts - ou utilisés pour l'agriculture ou le bois. Les pays en développement se sont battus pour inclure le « souverain » Mécanisme REDD+ Dans la finale Accord COP27. Dans le cadre de ce plan, les gouvernements rendent compte de leurs terres forestières et fixent des objectifs pour arrêter la déforestation. La Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques surveille leurs progrès et émet des crédits carbone.

La vraie REDD+ fera-t-elle un pas en avant ?

Pour confondre les choses, les marchés volontaires et souverains utilisent le terme REDD+. Malheureusement, 'REDD+' n'a jamais été breveté. Le Costa Rica et la Papouasie-Nouvelle-Guinée ont introduit la référence en 2004, liant les solutions fondées sur la nature et les forêts tropicales nationales aux réductions d'émissions. Mais le marché volontaire du carbone a également inventé l'acronyme, en utilisant des normes propriétaires en dehors de l'accord de Paris.

Les marchés volontaires ont besoin de plus de clarté et de surveillance pour assurer une répartition équitable des fonds. Les nations des forêts tropicales pourraient finir par toucher des centimes sur le dollar.

En revanche, les crédits souverains protègent les forêts tropicales de nations entières. Les pays de la forêt tropicale sont motivés pour distribuer l'argent pour réduire les émissions. S'ils le font, les pays et les entreprises continueront d'acheter les crédits. De plus, des satellites volent au-dessus de nos têtes et rendent publique la gestion forestière. Les données sont mises à jour tous les deux jours et elles sont exactes.

Généralement, les entreprises ne peuvent pas atteindre la neutralité carbone en produisant toute leur électricité à partir d'énergies renouvelables sur place ou en augmentant leurs stratégies d'efficacité énergétique. Ils doivent conclure des contrats d'achat d'électricité. Et ils doivent acheter des crédits carbone, des choses qui peuvent compenser leurs émissions. Parfois, les entreprises achètent des crédits parce que cela fait de bonnes relations publiques. D'autres fois, ils ne comprennent pas les nuances du marché.

"Les implications de cette analyse (Verra) sont énormes", a déclaré Barbara Haya, responsable du Carbon Trading Project de Cal Berkeley, dans le Histoire du matériau source. "Les entreprises font de fausses déclarations, puis elles convainquent les clients qu'ils peuvent voler sans culpabilité ou acheter des produits neutres en carbone alors qu'ils ne sont en aucun cas neutres en carbone."

Avec ça, Deutsche Bank a appelé les crédits carbone souverains "le seul outil permettant aux capitaux d'affluer là où ils sont nécessaires pour protéger les pays contre la détérioration du climat et continuer à réduire les émissions". Gabon, Belize et Honduras vendent ou sont sur le point de vendre des crédits souverains.

En effet, les nations de la forêt tropicale utiliseront les recettes pour réduire les émissions et construire des infrastructures, leur permettant de se protéger contre les inondations et les marées montantes - des crédits qui éliminent également le carbone atmosphérique et profitent au reste du monde.