Les Celtics de Boston traitent avec les huées de la foule locale alors que Dream Start devient un cauchemar

Pour le moment, les chants "MVP" au TD Garden ont été partiellement remplacés par des huées. Lorsque les Celtics de Boston ont perdu jusqu'à 30 points dans une défaite de 117-112 contre les Pacers de l'Indiana mercredi, la foule s'est naturellement retournée contre l'équipe locale. Bien qu'ils ne soient peut-être pas aussi mauvais que leur récent parcours de 1-5 le suggère, les Celtics ne sont pas aussi bons que leur record de 21-5 pour commencer la saison NBA les a fait paraître.

"Nous avons été hués, vous ne voulez jamais faire ça", Jayson Tatum, qui a marqué 41 points pour aider à rendre les résultats du jeu plus respectables, dit après la défaite. « À juste titre. Mais tout dépend de la façon dont nous rebondissons. Il n'y a littéralement rien que nous puissions faire pour changer ce qui s'est passé. »

Les huées ne concernaient pas seulement leurs performances dans ce jeu particulier, aussi frustrant soit-il. Ils étaient plutôt le reflet d'un début de saison rêvé qui s'est, sans prévenir, transformé en cauchemar. La victoire éclatante des Celtics 125-98 contre les Phoenix Suns sur la route plus tôt ce mois-ci ressemblait à une victoire décisive à l'époque, mais ressemble de plus en plus à une aberration.

Une fois de plus, ce sont les Golden State Warriors qui ont ramené l'équipe sur terre en les battant 123-107 dans un match revanche très médiatisé de la finale de la NBA. Depuis lors, les Celtics n'ont remporté qu'un seul match, un contre les Lakers de Los Angeles où ils ont réussi à prendre une avance de 20 points en temps réglementaire et ont eu besoin d'un effondrement en prolongation de la part de leurs adversaires pour remporter la victoire. Il s'avère que les difficultés de Boston n'étaient pas seulement dues à l'absence d'Al Horford.

PLUS DE FORBESComment l'absence d'Al Horford a prouvé sa valeur pour les Celtics de BostonBy Feutre de chasseur

Maintenant, une partie de cela a été une simple régression vers la moyenne. Les Celtics jouaient au-dessus de leur tête dès le début, s'appuyant sur une production offensive insoutenable pour couvrir une baisse notable de l'intensité défensive par rapport à l'année dernière. Bien que cela ait commencé à arriver - avant le match de mercredi, les Celtics étaient montés dans la liste des 10 meilleures défenses de la ligue- c'est au même moment que les tirs de Boston ont cessé de tomber.

Peut-être que le démarrage à chaud a également masqué la réalité que ces Celtics étaient confrontés à un changement soudain de leadership. Joe Mazzulla faisait partie de l'équipe d'entraîneurs d'Ime Udoka l'année dernière, il y a donc eu une certaine continuation après la suspension choquante de son prédécesseur, mais il existe des différences évidentes entre les styles des deux entraîneurs en chef. Pour commencer, l'équipe pourrait encore s'adapter à la tendance de Mazzulla à conserver ses temps morts et à forcer ses joueurs à jouer dans l'adversité.

C'est juste étrange que ces ajustements se produisent maintenant plutôt qu'au début de la saison. Il est également troublant que les luttes des Celtics aient correspondu au retour du centre Robert Williams dans le mélange, d'autant plus que la principale faiblesse de l'équipe au début de la saison était leur maigreur au poste de grand homme.

Bien sûr, Williams revient d'une opération chirurgicale hors saison (et avait l'air solide lors de la défaite des Celtics contre les Pacers). Il faut s'attendre à ce qu'il lui faille plus de trois matchs pour retrouver la forme. Non, tout ce qui se passe avec les Celtics est un problème à l'échelle de l'équipe et qui ne peut plus être simplement considéré comme une mauvaise séquence de matchs.

La question est maintenant de savoir si c'est quelque chose que cette liste des Celtics peut résoudre par elle-même ou si c'est quelque chose qui nécessite une action du front office. La date limite des échanges de la NBA est le 9 février, ce qui donne à Boston le temps d'attendre et de voir si les Celtics recommencent à ressembler à qui ils étaient au début de la saison. Si ce n'est pas le cas, il serait peut-être temps pour eux de commencer à envisager de faire un ou deux mouvements importants de personnel, une possibilité qui semblait impensable il y a quelques semaines à peine.