Sam Sodomsky de The Bird Calls parle de son nouvel album exquis et de sa production musicale prolifique

Lorsqu'il s'agit de faire des disques de manière prolifique et diligente, l'auteur-compositeur-interprète basé à New York, Sam Sodomsky, pourrait donner à Neil Young une course pour son argent. Sous le nom de L'oiseau crie, Sodomsky a enregistré et auto-publié 30 albums stupéfiants au cours de sa carrière musicale. Et c'est en plus de son travail quotidien en tant qu'éditeur associé pour le site Web de musique Pitchfork.*

« J'ai toujours fait de la musique », explique-t-il à propos de son incroyable productivité. « J'ai tout fait sur mon ordinateur portable. À l'époque, je voulais vraiment travailler le plus vite possible et gagner le plus possible. Il y a beaucoup de ces albums qui ont peut-être duré une semaine ou deux d'écriture et d'enregistrement. Maintenant, je suis peut-être dans cette zone d'un album par an où je travaille un peu plus délibérément. Pourtant, en même temps, en 2021, j'ai sorti trois disques. Alors qui sait ce que cette année apportera.

À la discographie croissante de The Bird Calls s'ajoute la magnifique et folklorique Ma vie à Hollywood, sorti en décembre. Le disque s'écarte des précédents enregistrements DIY de Sodomsky en ce qu'il a été réalisé pour la première fois dans un studio d'enregistrement et mettait en vedette des musiciens invités tels que le bassiste Charlie Kaplan et le claviériste Winston Cook-Wilson. Son son expansif mais intime - livré avec la voix chaude et éloquente de Sodomsky - représente une progression par rapport à 2021 Tarot, le tout premier album de The Bird Calls pour le label indépendant Ruination Records.

Il explique que sa façon précédente de faire de la musique impliquait Garageband et Microsoft Word sur son ordinateur. « J'écris la chanson, la guitare sur les genoux. Quand j'ai fini d'écrire, je l'enregistre et la chanson est finie, et je passe à la suivante. C'est comme ça que j'ai fait tous mes disques. Et Tarot était une chose où j'ai sorti deux disques cette année-là, et il me restait quelques chansons et beaucoup de temps libre. Je suis vraiment entré dans ce flux et j'ai écrit ce que j'ai ressenti comme les meilleures chansons que j'ai jamais écrites [pour Tarot], comme les uns après les autres.

Sodomsky a commencé à travailler sur un nouvel album au cours du premier semestre 2022 mais a ensuite décidé de le mettre en veilleuse. En collaboration avec le producteur / musicien Ian Wayne dans l'espace d'enregistrement de ce dernier à Ridgewood, Queens, Sodomsky avait prévu de réenregistrer certaines chansons plus anciennes de Bird Calls en tant que versions studio pour une sortie rétrospective. Cependant, se souvient-il, "au moment où la session suivante a commencé, j'avais écrit" Ma vie à Hollywood ". C'était une de ces chansons qui était dans ma tête [quand je me suis réveillé]. Je me suis assis et je l'ai écrit et terminé. Quand je l'ai apporté la semaine suivante, je pouvais dire que Ian était vraiment excité à ce sujet. C'était la chance du débutant où tout ce que nous avons ajouté l'a rendu meilleur, excitant et différent. Cette chanson a débloqué tout ce truc où c'était comme, 'D'accord, abandonnons toute l'idée de faire une compilation et laissez-moi écrire plus de chansons que nous pouvons construire ensemble en studio.'"

Soniquement, Ma vie à Hollywood l'album évoque immédiatement un certain nombre de références : un disque culte hippie des années 60 perdu depuis longtemps, les troubadours de Laurel Canyon des années 70 et Elliott Smith (parmi les artistes sur le radar de Sodomsky pendant l'enregistrement de l'album figuraient Bruce Springsteen, Pat Metheny, caméra aztèque, Mia Doi Todd et John Denver); Les paroles impressionnistes de Sodomsky évoquent des sentiments de romance, d'ironie, de nostalgie et de mélancolie, comme en témoignent des chansons telles que "The Apology Rag", "Better Investments" et "Auditioning for the Part". Il dit que les chansons du nouvel album - dont certaines ont été utilisées du projet abandonné précédent - se sont connectées à lui parce qu'elles ont été écrites dans un laps de temps très court.

"Quand j'ai écrit" My Life in Hollywood ", c'est ce qui a débloqué le ton que je voulais utiliser. Je pense que cette chanson est plutôt drôle, un peu triste. J'aime que ça se termine par une séduction, une invitation. Tout est dans un effort pour essayer de bien écrire sur l'intimité entre les gens et les relations - je pense que c'est de cela que parlent la plupart des chansons.

Certaines des paroles de "My Life in Hollywood" font référence à d'autres chansons, telles que "Happy Xmas (War Is Over)" de John Lennon et Yoko Ono ; « Les saisons au soleil » de Terry Jacks ; et "Chaque image raconte une histoire" de Rod Stewart. « J'aime écrire des chansons où il y a un défi », dit Sodomsky, « que la chanson existe dans un monde où d'autres chansons existent. Si je chante une ligne sur une rivière ou un lac, je ne peux pas faire comme si j'étais le premier auteur-compositeur à dire ça. Je sens que je veux me mettre au défi d'avoir des chansons qui sont en conversation avec d'autres chansons. Aussi parce que je suis critique, j'ai l'habitude d'être en conversation avec l'art. J'ai écrit "My Life in Hollywood" comme une chanson sur une vente à guichets fermés - quelqu'un qui était un peu plus subversif et qui était devenu plus à l'aise et tout. Il était donc naturel qu'il joue avec le langage hippie.

Sodomsky considère "Fragments", un morceau du nouveau disque avec guitare jazz de Katie Battistoni, une percée lyrique pour lui. "Pour moi, cette chanson parle un peu de la façon dont la solitude change avec l'âge. Ensuite, cela se termine par l'idée de "savoir que j'écoute", ce à quoi je pensais beaucoup. Comme cette ligne dans "Still Life" où je dis, 'Ouvrez-moi votre cœur, je veux voir la partie brisée.' C'est le genre d'intimité sur laquelle je voulais écrire. "New Harbour View" est une chose similaire où c'est comme lorsque vous emménagez dans un nouvel endroit avec un partenaire et que vous obtenez tous les deux la configuration du terrain - ce n'est pas quelque chose que vous avez décidé de faire ensemble. C'est quelque chose que vous finissez par apprendre ensemble et que vous partagez toujours.

"" Fragments "en est l'explication la plus élaborée dans différentes scènes et différents contextes", poursuit-il. "Quand je l'ai écrit, je pensais à "I Want You" de Bob Dylan. [La version démo de "Fragments" est] vraiment géniale. Mais quand nous l'avons joué en studio, c'était beaucoup plus lounge et détendu. Je suis vraiment fier de cette chanson. Si j'enregistrais ça seul dans mon appartement, ce que j'ai fait comme démo, ce serait une chose totalement différente.

Originaire de Reading, en Pennsylvanie, Sodomsky est obsédé par la musique depuis son enfance. il a développé son jeu de guitare tout au long de son adolescence et a ensuite rejoint des groupes de rock. "Je suis devenu vraiment excité en faisant des choses plus étranges et plus silencieuses", dit-il. « J'ai commencé à enregistrer sous le nom de The Bird Calls peut-être en 2005, quand j'avais 12 ou 13 ans. C'était juste un projet d'enregistrement. Je faisais toujours des trucs. Parfois, c'était moi qui m'amusais sur une guitare et que je mettais ensuite une tonne d'effets dessus.

Sodomsky a déménagé à New York en 2014 pour étudier au programme MFA de non-fiction de l'Université de Columbia ; c'est aussi dans la Grosse Pomme où il retrouve des amis musiciens et lui fait payer des factures avec eux. Autour de cette période, il a commencé à écrire pour Pitchfork où il a passé en revue de nombreux albums d'artistes aussi divers que Bruce Springsteen, Taylor Swift, Genesis, King Crimson, Phoebe Bridgers et Bob Dylan. Pour lui, être critique musical influence sa propre composition.

« Je pense que j'ai une croyance très sous-jacente selon laquelle je ne transmets pas beaucoup de magie dans l'art de l'écriture de chansons. Je ne suis pas très précieux à ce sujet, ce qui explique en partie pourquoi je travaille si vite. J'aime écrire une chanson dont je sais qu'elle n'est pas parfaite parce qu'il s'agit plus de faire sortir l'idée, et passer à la suivante est ce qui est excitant. Mais je donne beaucoup de magie à l'acte d'écouter et de penser à la musique et de l'apprécier. C'est ce que j'aime dans le fait d'être critique - c'est entendre un disque et trouver mon chemin à travers et essayer de mettre des mots sur pourquoi ça fait du bien de l'entendre ou pourquoi ça résonne.

« Faire de l'art est une autre façon de le faire. Il dit, 'C'est une chanson qui n'existe pas dans le monde que je veux entendre.' Ou, 'Pourquoi personne n'a écrit une chanson qui parle de ce sentiment vraiment spécifique que j'ai ?' Je pense que tout cela est dans un effort pour élucider et mettre en mots des choses que tout le monde ressent ou pour lesquelles des gens comme moi pensent qu'il n'y a pas de vocabulaire strict. C'est pourquoi la critique d'albums est excitante pour moi. C'est pourquoi écrire des chansons est passionnant. Tout cela fait partie du même projet, en quelque sorte.

Compte tenu de sa production d'enregistrement abondante et de son approche assidue de la création musicale, Sodomsky a déjà une idée de ce que sera le prochain album de Bird Calls. "L'idée que j'ai actuellement pour mon prochain album est de faire quelque chose de collaboratif où j'ai quelqu'un dans le rôle de producteur, mais je veux en quelque sorte donner à quelqu'un un contrôle plus créatif sur le projet. J'aimerais vraiment faire quelque chose où je ne suis que l'auteur-compositeur et l'interprète, et puis j'ai un producteur qui a une vision du son, même si cela n'a rien à voir avec mes anciens disques. J'aimerais récupérer quelque chose à la fin qui ne ressemble pas à quelque chose que j'aurais pu faire moi-même et qui me surprend par la façon dont cela sonne. Je veux dire, Ma vie à Hollywood m'a aussi surpris par la façon dont ça sonne. Maintenant que j'ai fait ça, je suis ravi de faire quelque chose de totalement différent.

L'oiseau crie' Ma vie à Hollywood est maintenant disponible via Ruination Records et disponible sur Camp de bande et d'autres plateformes de musique numérique.

(* divulgation complète : j'ai déjà travaillé pour Pitchfork)