La Coupe du monde féminine 2023 est arrivée, tout comme la dernière liste USWNT

Le calendrier est passé à 2023, et quelques mois seulement nous séparent de la Coupe du monde féminine 2023 en Australie et en Nouvelle-Zélande. En conséquence, les vues de l'entraîneur-chef Vlatko Andonovski se sont resserrées, reflétant le peu de temps qu'il reste pour déterminer la composition de l'équipe nationale féminine des États-Unis.

"En ce qui concerne le pool, évidemment, au fur et à mesure que nous abordons l'année de la Coupe du monde … le pool se rétrécit un peu", a déclaré Andonovski aux médias lors d'un appel Zoom jeudi. "Et les joueurs que nous avons sur la liste en ce moment, ainsi que certains des joueurs qui sont blessés, et quelques-uns d'entre eux que nous espérons récupérer bientôt - [c'est] essentiellement le groupe que nous recherchons un peu un peu plus près.

Les 24 joueurs nommés sur la liste jeudi se rendront en Nouvelle-Zélande pour une paire de matchs contre l'un des pays hôtes de la WWC 2023, et dans les deux lieux où les États-Unis joueront pendant la Coupe du monde pour démarrer – le 17 janvier à 10 PM HE au Sky Stadium de Wellington, puis le 20 janvier à 10 h HE à Eden Park.

Et les présences et les absences indiqueraient beaucoup plus que, disons, une liste amicale de l'USWNT en 2021.

Par exemple, Mia Fishel ne fait pas partie de cette liste, malgré sa saison 2022 réussie avec Tigres UANL au Mexique. Mais son exclusion n'est pas due à une blessure, et il semblerait qu'elle ne soit pas candidate à la liste finale en vue de la WWC cet été.

"Mia est une très bonne jeune joueuse", a déclaré Andonovski. "En fait, je me souviens d'elle en octobre 2020 à Denver lorsque nous avons eu ce premier camp pendant COVID… et nous connaissons très bien ses qualités. Mais pour le moment, après avoir tout examiné, nous avons décidé que les joueurs que nous avons au camp vont nous donner les meilleures chances de réussir - ou pour être plus précis, les attaquants que nous avons au camp vont nous donner les meilleures chances pour reussir."

L'une de ces attaquantes est Lynn Williams, qui a raté toute la saison 2022 de la NWSL en raison d'une blessure aux ischio-jambiers, et une autre de retour est la défenseuse Emily Sonnett, qui n'a pas joué depuis qu'une blessure au pied lors des qualifications de la CONCACAF a mis fin à son année en juillet 2022.

Mais être sur la liste ne signifie pas être prêt à jouer un 90 complet.

Oui, donc premièrement, avec un camp en janvier, peu de joueurs sont prêts à jouer des matchs complets à 100 % », a déclaré Andonovski. "Donc, la même chose vaut pour Sonnett, qu'elle soit blessée ou non, mais en ce qui concerne où elle en est, du point de vue physique, nous sommes très heureux. Si elle n'était pas au courant ou physiquement prête à être au camp, nous n'allions pas l'appeler.

Mais même avec un groupe réduit toujours en lice, Andonovski espère pouvoir en amener 26, et non 23, malgré le rapport de la fin de l'année dernière selon lequel la FIFA avait rejeté l'idée d'augmenter la taille des effectifs pour correspondre à la décision prise pour la coupe du monde masculine 2022.

"Premièrement, cela n'a pas été confirmé avec nous avec notre Fédération et avec moi personnellement", a déclaré Andonovski. "Je ne peux donc pas dire ce qui va être, 23 ou 26. Mais je peux vous dire en novembre quand nous étions en Nouvelle-Zélande pour le tirage au sort - il y a eu une grande discussion avec la FIFA et les entraîneurs en chef des équipes nationales. Martina elle-même était là comme moi-même et nous avons tous exprimé nos souhaits en tant qu'entraîneurs en chef de l'équipe nationale. Et je peux vous dire que la plupart sinon tous les entraîneurs en chef des équipes qui participent à la Coupe du monde aimeraient voir une liste de 26 joueurs maintenant. C'est la décision de la FIFA et si ce n'est pas une décision finale, je souhaite qu'ils la reconsidèrent et en fassent 26."

Cela, bien sûr, est hors du contrôle d'Andonovski. Mais qu'est-ce qui ne l'est pas ? Choisir les 23 – ou 26 – que nous voyons sur le terrain, à partir de plus tard ce mois-ci.