"Cet homme est un journaliste dans l'âme"

Liz Claman se souvient de l'époque où elle essayait de réserver des invités pour sa nouvelle émission sur le Fox Business Network et se faisait refuser. "Je me souviens d'avoir appelé Alan Mulally de Ford et de lui avoir dit 'hé, viens dans l'émission'", m'a dit Claman. "Et ses relations publiques ont dit:" Écoutez, nous n'allons pas le mettre. Et j'ai dit, 'pourquoi pas?' Et ils ont dit "parce qu'on ne t'a pas à Dearborn, Michigan".

Comment les choses ont changé. Ce mois-ci, le Fox Business Network a célébré son 15e anniversaire - une étape que beaucoup prédisaient ne se produirait jamais pour le réseau commercial naissant qui a fait ses débuts en octobre 2007 avec les intentions audacieuses de renverser CNBC en tant que réseau commercial le plus regardé sur la télévision par câble. "Quand je repense au premier jour, très peu de gens nous regardaient", a déclaré Claman. "Nous avons peut-être - je ne sais pas, quatre personnes nous regarde », a-t-elle plaisanté.

Fox avait embauché Claman loin de CNBC, où son émission Appel du matin avait été le meilleur interprète du réseau, terminant à la première place pendant huit trimestres consécutifs. Claman m'a dit qu'après neuf ans à CNBC, elle était prête à quitter complètement l'actualité économique, jusqu'à ce que Fox appelle.

"J'avais juste un peu fini", a-t-elle déclaré. « J'avais fait neuf ans là-bas. Et puis Fox a annoncé qu'il allait avoir un réseau d'affaires, et je me suis dit, 'eh bien, c'est bien, pour eux.' Rupert Murdoch a déclaré à l'époque qu'il s'agirait de Main Street, pas de Wall Street. "En leur parlant, j'ai réalisé 'Je dois travailler pour ces gens.'"

Murdoch était prêt à s'appuyer sur le succès de la chaîne Fox News, et il venait de devenir une force du journalisme d'affaires avec son achat de 5 milliards de dollars de Dow Jones, éditeur de la marque la plus puissante du monde des affaires, Le Wall Street Journal. Malgré tout, peu étaient convaincus que Fox Business pouvait concurrencer CNBC, qui venait de se débarrasser de la chaîne commerciale concurrente de CNN, CNNfn, qui s'est repliée en 2004 après neuf ans d'échec à percer dans la domination de CNBC.

Lorsque CNN a débranché CNNfn, les dirigeants ont déclaré que la distribution était un obstacle que le réseau ne pouvait tout simplement pas surmonter. CNNfn n'avait jamais réussi à dépasser 30 millions de foyers - et DirecTV avait annoncé son intention de retirer le réseau de sa gamme, ce qui aurait réduit de moitié la distribution de CNNfn.

Fox Business a été lancé avec essentiellement la même portée que CNNfn : 30 millions de foyers - par rapport à CNBC, qui était sur les systèmes de câble et de satellite atteignant 90 millions de foyers américains - et la distribution mondiale portant cela à 340 millions de foyers. Le pont semblait empilé en faveur de CNBC, mais Fox Business avait une chose que CNNfn n'avait pas : Rupert Murdoch. Il avait donné à Fox News le temps de passer d'un concurrent également dirigé à CNN à la force dominante des informations par câble. Murdoch donnerait à Fox Business le même luxe : le temps. "Je m'en tiens aux choses au moins pendant quelques années", a déclaré Murdoch à l'époque, qualifiant CNBC de "à moitié mort".

"La société a dit ne vous inquiétez pas", m'a dit Claman. Elle a dit qu'elle avait eu une liberté extraordinaire pour façonner ce que deviendrait Fox Business. "On m'a dit, 'nous voulons vous enlever la laisse, et vous courez dans la direction que vous voulez, tant que c'est le travail.' Et j'ai dit amen.

Lorsque les Alan Mulally du monde ne voulaient pas participer à son émission, Claman s'est dirigée vers la Silicon Valley et a essayé de réserver Elon Musk, qui venait de lancer Tesla et était en train de créer SpaceX. "Je l'ai appelé", a déclaré Claman. "J'ai dit, 'hé, écoutez, j'ai changé de réseau. Je suis sur Fox Business. Pouvons-nous venir vous parler de ce que vous faites ? »

Claman dit que Fox était si nouvelle que son propre frère l'a conduite pour rencontrer Musk, qui était prêt à s'asseoir et à parler des chiffres derrière Tesla et SpaceX. "Et j'ai dit, non, non, nous ne sommes pas les autres réseaux d'affaires", a déclaré Claman. «Nous voulons savoir d'où cela vient. Vous avez co-fondé PayPal, vous êtes un immigré. D'où vient le truc de l'espace ? Et ses yeux se sont illuminés. Musk deviendrait un invité fréquent, et des années plus tard, lorsqu'elle le rencontra au dîner des correspondants de la Maison Blanche, il se souvint de cette interview. "Et il a dit, tu as fait attention à nous quand personne d'autre ne le ferait."

Quinze ans plus tard, Claman est à nouveau l'animatrice féminine la mieux notée dans l'actualité économique - et en mai, Fox Business a terminé le mois en tant que leader de l'actualité économique, battant CNBC dans les heures critiques des "jours ouvrables" et terminant le mois avec une croissance à deux chiffres d'une année sur l'autre tout en offrant son mois le mieux noté en jour ouvrable depuis novembre 2020. Claman's Le compte à rebours de Claman, la dixième émission économique la plus regardée à la télévision, a augmenté de 39 pour cent.

"Les gens veulent éviscérer Rupert Murdoch", m'a dit Claman. Elle attribue à Murdoch la confiance que son équipe trouverait finalement un public et en ferait une centrale électrique. « Cet homme est un journaliste dans l'âme. Et il soutient ses journalistes », m'a dit Claman. « Rupert regarde le monde et la compétition à travers un prisme tout à fait unique. Et tout comme Warren Buffet me l'a dit, quand vous avez une chance de travailler pour quelqu'un comme ça, saisissez-la. Je me sens vraiment chanceux.