Tencent-Backer Prosus investit dans le BandLab de Kuok Meng Ru alors que la plateforme musicale accélère son expansion

BandLab—cofondé par Kuok Meng Ru, fils du milliardaire de l'huile de palme Kuok Khoon Hong— a reçu un investissement d'une société de capital-investissement néerlandaise Entreprises Prosus en tant que plate-forme numérique pour les créateurs de musique accélère les plans d'expansion.

Grâce à l'investissement de Prosus, BandLab, basé à Singapour, avait levé un total de 65 millions de dollars grâce à son cycle de financement de série B auprès d'investisseurs dirigés par Vulcan Capital - la branche d'investissement de plusieurs milliards de dollars du cofondateur et philanthrope de Microsoft, Paul G. Allen - dépassant le initial 53 millions de dollars de fonds levés en décembre et le maximum de 60 millions de dollars ciblé pour le cycle.

"Prosus a un record d'investissements très réussis dans certaines des entreprises les plus révolutionnaires au monde", a déclaré Kuok Meng Ru, PDG de BandLab. "Nous sommes ravis qu'ils voient les mérites de notre vision." Prosus, cotée aux Pays-Bas, investit dans des géants asiatiques de la technologie tels que Byjus en Inde et Tencent en Chine, selon son site Internet.

Le cycle d'investissement, qui valorise BandLab à 315 millions de dollars, a également été soutenu par Caldecott Music Group de Kuok Meng Ru et Entreprises K3, une société de capital-risque fondée par Kuok Meng Xiong, petit-fils de la personne la plus riche de Malaisie Robert Kuok. K3 Ventures a été l'un des premiers bailleurs de fonds de la super application Grab d'Asie du Sud-Est et du géant de la technologie ByteDance.

Bandlab utilisera une partie du nouveau capital pour financer l'acquisition de ReverbNation, une plateforme numérique qui aide les artistes musicaux à diffuser leur musique et à collaborer entre eux, qu'elle a acquise en novembre. La société utilise également les recettes pour financer l'embauche de 59 nouveaux talents supplémentaires cette année, doublant presque ses employés à temps plein à près de 130, a déclaré Kuok. Les nouvelles recrues comprendront des ingénieurs logiciels et des développeurs de produits, car la plate-forme vise à introduire des fonctionnalités telles que la création musicale basée sur l'intelligence artificielle.

"Nous voyons beaucoup d'opportunités dans la région et dans d'autres régions du monde", a déclaré Kuok dans une récente interview avec Forbes Asie. BandLab compte le Brésil, l'Inde, les Philippines et les États-Unis parmi ses plus grands marchés, a-t-il déclaré.

Lancé en 2015, BandLab vise à fournir une première plate-forme mobile pour créer de la musique. Utilisé par plus de 40 millions de producteurs de musique et de musiciens dans le monde, la base d'utilisateurs de BandLab a plus que doublé au cours des deux dernières années, les gens se tournant vers la musique et d'autres formes de divertissement en ligne alors que les villes du monde entier imposaient des fermetures pour freiner la propagation de Covid-19.

"BandLab a construit une plate-forme de nouvelle génération qui démocratise la création musicale pour les créateurs du monde entier", a déclaré Sachin Bhanot, responsable des investissements en Asie du Sud-Est pour Prosus Ventures. « L'entreprise a connu une croissance impressionnante tout en générant un solide engagement des utilisateurs. Nous sommes ravis de soutenir l'engagement de l'entreprise à utiliser des technologies innovantes, comme l'IA, pour mettre le pouvoir entre les mains des créateurs.

Avec un marché adressable total estimé à plus d'un milliard de personnes dans le monde, Kuok pense que la croissance est durable. "Nous ne faisons qu'effleurer la surface."

Outre les outils de création musicale de BandLab, Kuok—à travers Caldecott Musique— possède également les publications musicales NME et Uncut, et le détaillant d'instruments de musique Swee Lee. BandLab a acquis une participation de 49 % dans Rolling Stone magazine en 2016, mais l'a ensuite vendu à Penske Media, qui a pris le contrôle de la publication emblématique fin 2017.