La Cour suprême confirme l'interdiction californienne du tabac aromatisé

La Cour suprême a rejeté lundi une offre de l'industrie du tabac visant à bloquer une interdiction californienne des produits du tabac aromatisés.

L'interdiction, ou proposition 31, a été approuvée à une écrasante majorité par les électeurs en novembre et interdira la vente de la plupart des produits du tabac aromatisés, y compris les cigarettes au menthol.

Le plaidoyer d'urgence a été présenté par RJ Reynolds, une unité de British American Tobacco, et d'autres grandes compagnies de tabac cherchant à arrêter ou à retarder la mesure, qui devrait entrer en vigueur la semaine prochaine.

La loi a été adoptée pour la première fois il y a deux ans, mais les compagnies de tabac ont financé avec succès une campagne visant à bloquer sa mise en œuvre et à soumettre la question au scrutin de cette année à l'échelle de l'État.

Les juges, cependant, ont confirmé l'interdiction sans explication ni aucune dissidence publique.

RJ Reynolds, qui vend des cigarettes au menthol Newport, a fait valoir que l'interdiction contredit la loi fédérale de 2009 sur le contrôle du tabac, une loi fédérale qui interdit aux États de bloquer la vente de produits du tabac.

"Ils peuvent relever l'âge minimum d'achat, restreindre les ventes à des moments et à des endroits particuliers et appliquer des régimes de licences", ont écrit les avocats des plaignants dans leur demande d'injection. "Mais une chose qu'ils ne peuvent pas faire est d'interdire complètement la vente de ces produits pour non-respect des normes de produits du tabac préférées de l'État ou de la localité."

Les plaignants ont également fait valoir que l'industrie du tabac subirait des «pertes financières substantielles» en raison de la loi. Les cigarettes au menthol représentent environ un tiers du marché en Californie, ont-ils déclaré au tribunal.

RJ Reynolds n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire lundi.

Certaines villes californiennes, dont Los Angeles et San Diego, ont déjà promulgué de telles interdictions sur les produits du tabac aromatisés et les cigarettes mentholées.

Une fois que la loi à l'échelle de l'État entrera en vigueur, la Californie deviendra le deuxième État du pays, après le Massachusetts, à promulguer une interdiction à l'échelle de l'État.