Le juge de la Cour suprême Neil Gorsuch n'a pas de masque malgré le pic de Covid

L'un de ces juges n'est pas comme les autres.

Le juge de la Cour suprême Neil Gorsuch n'a pas porté de masque pour une audience mardi, alors même que tous les autres juges présents l'ont fait, et que deux de ses collègues ont comparu à distance en raison de préoccupations apparentes concernant Covid-19.

Gorsuch n'a pas porté de masque sur le banc lors des plaidoiries depuis vendredi, tandis que les autres juges qui ont comparu physiquement pour des arguments l'ont tous fait en reconnaissance apparente de la propagation de la variante omicron du coronavirus.

Cette propagation a coïncidé avec une forte augmentation du nombre de Washington, DC, de résidents et d'autres Américains infectés par Covid et hospitalisés à cause du virus ces dernières semaines. Gorsuch et les huit autres juges ont été vaccinés et ont reçu des rappels pour Covid.

La semaine dernière, la juge Sonia Sotomayor, qui siège normalement à côté de Gorsuch pendant les audiences, et qui jusqu'à récemment était la seule juge à porter un masque, a commencé à participer à des arguments à distance via une connexion audio à son cabinet vendredi dernier.

Sotomayor est diabétique, ce qui la rend plus vulnérable au Covid.

Mardi, le juge Stephen Breyer a également commencé à comparaître à distance. Breyer, qui à 83 ans est le membre le plus âgé du tribunal de grande instance, siège normalement de l'autre côté de Sotomayor lorsque le tribunal siège.

Breyer et sept autres juges, contrairement à Gorsuch, portaient des masques vendredi dernier lorsqu'ils ont entendu des heures d'arguments oraux dans des affaires impliquant des contestations des mandats de l'administration Biden pour les vaccinations Covid pour les travailleurs des grands employeurs et des prestataires de soins de santé. Deux avocats qui ont participé à ces arguments l'ont fait à distance car ils avaient contracté Covid.

Contrairement à Gorsuch, les journalistes et les avocats qui assistent aux audiences de la Cour suprême doivent porter au moins des masques N95, pas moins des masques de protection en tissu.

La rédactrice en chef adjointe de la page éditoriale du Washington Post, Ruth Marcus, a critiqué Gorsuch dans une chronique vendredi, écrivant que "Comme ses collègues, il avait le choix de porter ou non un masque".

"Contrairement à eux, il a mal choisi", a écrit Marcus.

Au cours de la séance de mardi, les six autres juges en plus de Gorsuch, dont le juge en chef John Roberts, ont gardé leurs masques, ne les enlevant que parfois pour siroter de l'eau ou parfois pour poser des questions.

Le bureau des affaires médiatiques de la Cour suprême n'a pas immédiatement répondu à une question de CNBC concernant Gorsuch.

Ce n'est qu'en octobre que la Haute Cour a commencé à entendre les arguments en personne après une période de plus d'un an au cours de laquelle ils ont mené des procédures par téléphone en raison de la pandémie de coronavirus. Le bâtiment de la Cour suprême reste fermé au public en raison du virus.

Le maire de Washington, Muriel Bowser, a rétabli fin décembre un mandat exigeant le port de masques dans les espaces publics intérieurs, en raison de l'augmentation des cas de Covid dans le district.

Mais le gouvernement fédéral établit ses propres règles pour les bâtiments fédéraux, et la Cour suprême, en tant que branche distincte du gouvernement, détermine ses propres règles relatives aux virus.

Le 1er décembre, lorsque la variante omicron a été détectée pour la première fois aux États-Unis, 131 nouveaux cas de Covid ont été signalés à Washington, avec 97 personnes hospitalisées avec le virus. Lundi, 2,365 901 nouveaux cas de Covid ont été signalés à Washington, avec XNUMX personnes hospitalisées là-bas.

– Rapports supplémentaires de CNBC Sévanny Campos