'Stranger Things 4' DP Caleb Heymann sur l'influence cauchemardesque de Freddy Krueger, 'Dizzying' Vol. 2 finale

La plupart des professionnels d'Hollywood accepteraient probablement de combattre le sanguinaire Demogorgon dans un match en cage sans retenue si cela signifiait une chance de travailler sur le hit télévisé alimenté par la nostalgie de Netflix, Stranger Things.

Le directeur de la photographie Caleb Heymann a prouvé qu'il était digne de jouer dans le bac à sable inspiré des années 80 de la série à travers une autre épreuve du feu : un tournage intense de 106 jours pour le réalisateur Leigh Janiak. Rue de la peur trilogie. Sorti par Netflix sur une période de trois semaines l'été dernier, le trio de films d'horreur a adapté la série de romans YA écrits par Chaire de poule cerveau, RL Stine. "Rue de la peur était un assez gros projet », me dit Heymann sur Zoom. "Il y avait une gamme de tons et c'était vraiment sombre."

Son travail sur les films directement en streaming – qui se déroulent tous à des périodes antérieures – a finalement attiré l'attention du mari de Janiak, Ross Duffer, qui a co-créé Stranger Things avec son frère, Matt. En effet, Rue de la peur était vraiment une affaire de famille, avec une bonne partie de l'équipe de production (du directeur artistique aux membres de la distribution Sadie Sink et Maya Hawke) ayant travaillé sur la série télévisée bien-aimée.

Même Heymann n'était pas étranger au monde de Hawkins, Indiana, après avoir géré une série de travaux de deuxième unité pour les deux derniers épisodes de la saison 3. En tant que tel, il était évident pour les Duffer Brothers de le recruter pour le tant attendu. quatrième saison.

"Ils m'ont dit que c'était pur Nightmare on Elm Street vibes et la plus grande saison à ce jour, mais aussi la plus complexe psychologiquement car les personnages grandissent et font face à des traumatismes et à des problèmes plus adultes », se souvient le directeur de la photographie. « Je n'ai pas eu à y penser trop fort. Je l'ai pris tout de suite."

Les Duffers ne soufflaient pas de fumée – chaque épisode de la saison 4 dure plus d'une heure et certains sont tout aussi longs, sinon plus, que les films sortis en salles.

***ATTENTION! Ce qui suit contient les principaux spoilers de l'intrigue pour le premier volume de Stranger Things 4 ! Procédez à vos risques et périls !***

Embauché à l'origine pour tourner quatre des neuf épisodes, Heymann a fini par s'attaquer à sept d'entre eux, dont les deux derniers épisodes qui composent Vol. 2.

"Dès le départ, les Duffer Brothers et moi parlions que c'était plus sombre", explique le DP, citant le Nightmare on Elm Street ainsi que Hellraiser franchises comme principales influences créatives de la saison 4, qui présente un méchant humanoïde (étant donné le D&D surnom de "Vecna") qui assassine des adolescents en militarisant leurs propres peurs et cauchemars contre eux à la manière de Freddy Krueger-meets-Pennywise.

« Nous n'avions pas besoin de nous en prendre à la tête en répétant les motifs visuels de ces films ou en copiant complètement le style », explique Heymann. "Lorsque vous entrez dans les cauchemars de quelqu'un et dans un monde hallucinatoire et subjectif, il est définitivement permis de ne pas avoir à motiver les lumières et d'en faire ce que vous voulez et d'être un peu plus théâtral."

Dans l'épisode 1, par exemple, Vecna ​​tourmente et tue sa première victime - une pom-pom girl populaire de Hawkins High nommée Chrissy (Grace Van Dien) - ouvrant la voie à Heymann pour retirer sa casquette à Un cauchemar sur Elm Street 3: Guerriers de rêve avec «ces rayons de lumière bleue exagérés qui pénètrent par les fenêtres qui vous donnent ces cadres très graphiques et vous permettent de silhouetter le méchant devant… Cela a également très bien fonctionné pour ne pas voir notre monstre tout de suite.

En termes d'histoire, la nouvelle saison vise une portée narrative plus large jusqu'alors inédite lors des précédentes sorties de l'émission. Après la «bataille de Starcourt», les personnages sont désormais dispersés dans plusieurs endroits différents.

Joyce Byers (Winona Ryder); ses deux fils, Will (Noah Schnapp) et Jonathan (Charlie Heaton); et un Onze impuissant (Millie Bobby Brown) ont déménagé en Californie, représentés par "des pastels plus chauds, plus ensoleillés", dit Heymann.

Après qu'un certain nombre de meurtres macabres aient commencé à secouer la communauté Hawkins, Eleven retrouve le Dr Sam Owens (Paul Reiser) et le Dr Martin Brenner (Matthew Modine) dans le but de restaurer ses capacités psychiques et d'arrêter le déchaînement de Vecna, qui a été blâmé. sur le mauvais garçon local, Eddie Munson (Joseph Quinn). Si elle veut avoir une chance de retrouver ses pouvoirs, Eleven doit revisiter un certain nombre de souvenirs refoulés de son temps passé comme cobaye au laboratoire Hawkins – un endroit caractérisé par un "look cyan plus neutre motivé par les fluorescents aériens".

Le chef de la police de Hawkins et le père adoptif d'Onze, Jim Hopper (David Harbour), ont miraculeusement survécu à l'explosion sous le centre commercial, pour se retrouver piégé profondément derrière le rideau de fer, le prisonnier réticent d'un camp de travail soviétique.

"L'histoire de la Russie allait être très cool, austère, plus monochromatique", révèle le directeur de la photographie. "Très faiblement éclairé et utilisant des poches de chaleur avec de vieilles lumières pratiques sales, mais aussi des fluorescents verdâtres vraiment noueux, et la lumière du jour faiblement éclairée serait presque comme une sensation de crépuscule. Comme un bleu profond.

Tous les autres – Mike Wheeler (Finn Wolfhard), Dustin Henderson (Gaten Matarazzo), Lucas Sinclair (Caleb McLaughlin), Max Mayfield (Sadie Sink), Erica Sinclair (Priah Ferguson), Nancy Wheeler (Natalia Dyer), Steve Harrington (Joe Keery ) et Robin Buckley (Maya Hawke) – sont restés dans cet épicentre d'événements bizarres, Hawkins, dont l'apparence générale "se rencontrerait au milieu, en termes de couleurs".

Heymann poursuit : « La grande chose à propos de ces épisodes est que nous passons par une telle gamme de tons. Pas seulement une gamme de lieux, mais une vaste gamme de tons de ce qui se passe émotionnellement avec nos personnages. Cela vous donne vraiment l'opportunité de couvrir ce large spectre d'un langage visuel.

Une production aussi importante aurait été incroyablement difficile à réaliser dans le meilleur des cas, mais le destin avait d'autres plans. Alors que la photographie principale commençait à monter en puissance au début du printemps 2020, quelque chose de plus terrifiant qu'un monstre de la fiction Upside Down a fait son apparition : le virus COVID-19.

Comme tous les autres projets d'action réelle à l'époque, Choses étranges 4 a été mis en attente pendant près de six mois. Le début de la pandémie s'est avéré être une épée à double tranchant pour Heymann. D'une part, la pause prolongée lui a donné plus de temps pour préparer les storyboards et les listes de plans. D'un autre côté, essayer de programmer et de tourner une saison de télévision ambitieuse selon des protocoles de sécurité sanitaire stricts, c'était comme essayer de résoudre un "Géant Rubik's Cube".

De grandes scènes de groupe ont été repoussées à la fin du programme (l'espoir étant que la pandémie s'atténuerait quelque peu face à la vaccination de masse) tandis que d'autres moments étaient constamment mélangés alors que les acteurs étaient testés positifs ou signalaient des expositions au virus. "Tout ce concept de tournage en blocs distincts de deux épisodes à la fois a pratiquement disparu avec COVID", admet Heymann. "Et tout à coup, chacune des 800 pages de matériel qui compose cette folle saison de 14 heures était un jeu équitable et vous deviez être prêt à affronter n'importe lequel d'entre eux n'importe quel jour de tournage."

Ajoutant à tout le stress et l'anxiété était le fait que la jeune distribution grandissait à un rythme alarmant. La plupart des acteurs principaux arrivaient à la fin de l'adolescence et au début de la vingtaine alors qu'ils étaient censés jouer les étudiants de première année du secondaire. "C'est un grand saut, donc il y avait une inquiétude à ce sujet et combien de temps tout prenait", dit Heymann. "Mais les Duffer Brothers ont juste pris un énorme swing à chaque épisode, ils étaient très ambitieux et [les épisodes] devenaient de plus en plus longs."

Même sans les maux de tête logistiques d'un monde post-COVID, il restait encore beaucoup d'obstacles à la réalisation de films à surmonter. L'une des scènes particulièrement difficiles à craquer arrive dans l'épisode 7 lorsque Nancy, Steve, Robin et Eddie s'échappent de l'Upside Down en escaladant une faille qui s'est ouverte dans le plafond de la caravane d'Eddie.

"C'était enfin notre dernière semaine à Atlanta après 11 mois et demi de chaos incessant", se souvient le directeur de la photographie. "Soudain, nous voyons à la fois l'Upside Down et le Right Side Up en même temps."

Le visuel époustouflant semble incroyablement homogène dans le produit fini, bien sûr, mais c'était un cauchemar complet à comprendre dans la pratique. "Nous étions en train de nous cogner la tête contre le mur, essayant de comprendre quand la gauche est la droite et la droite est la gauche et où les lignes des yeux devraient aller et où les meubles devraient aller."

En fin de compte, l'équipe "a dû simplement construire physiquement un petit diorama de boîte à chaussures et déplacer ces petites figurines et ces cubes miniatures de meubles pour comprendre à quoi les choses ressembleraient réellement parce qu'essayer d'envelopper notre tête n'a jamais été va arriver. Nous avons passé beaucoup de temps à faire tourner ce petit diorama de boîte à chaussures avec nos iPhones et vous avez Matt et Ross Duffer et [A Cam/Steadicam operator] Nick Mueller et Joe Keery et la moitié du casting. Tout le monde essaie juste de comprendre quand votre cerveau est tellement frit.

La quatrième saison de Stranger Things se terminera avec la première de ses deux derniers chapitres ("Papa" et "The Piggyback") le vendredi 1er juillet. Alors que Vol. Le nombre d'épisodes de 2 est nettement plus maigre, la durée d'exécution – quatre heures de contenu sur petit écran – est tout sauf cela. Exemple : la finale à elle seule dure deux heures et demie.

Compte tenu de la grande révélation de Vecna ​​à la fin de l'épisode 7, il est probablement prudent de supposer qu'une revanche épique entre le dernier antagoniste d'Upside Down et Eleven est sur le point de se dérouler. Avant d'y aller, cependant, une bonne partie de nos héros doivent encore se réunir à Hawkins – vraisemblablement dans l'épisode 8 – qui sert de "un peu de répit et d'accumulation", taquine Heymann. Il poursuit en décrivant la finale comme "vraiment spectaculaire" et "monstrueuse... un vrai film en soi".

Le directeur de la photographie conclut : « [L'épisode 9 a] cette confrontation multi-climatique où tous ces mondes différents commencent à entrer en collision en même temps. Je pense que ça va être un peu vertigineux à regarder parce qu'il y avait 300 scènes impliquant souvent beaucoup d'effets visuels, mais ça va vraiment rapporter gros… L'épisode 9 va probablement être [beyond] tout ce que nous avons jamais vu avant dans un seul épisode d'une émission de télévision en ce qui concerne le niveau d'ambition et de très grandes séquences d'action, mais est également plein de cœur et de grandes performances.

Vol. 1 de Choses étranges 4 est maintenant en streaming sur Netflix
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